烟尘逐渐消散。
鲛人一片狼藉地趴伏在地，再无半分仙人之姿。
围观百姓眼见鲛人满地，登时哗然大作：
“这是怎么回事？我眼花了吗？”
“人身，鱼尾……这是鲛人啊！”
其中一人也不知踩着什么，只觉硌脚。他弯腰捡起一瞧，失声惊呼：“珍珠！是珍珠啊！”
一石激起千层浪。
“哪呢？！哪呢？！”
众人哪里还顾得上鲛人，撅着屁股满地翻找。
就在此时，海苟现了身。
他端坐于轮椅之上，被昆仑奴缓缓推出大门。海家其余人一个都未露面——是他自己下的令。
这场风波他若胜，他便还是海家家主；如若败，败的也只是他这一把老骨头。
只要海家还有人在，海家就不会败。
海苟服散不久刚过劲儿，纵然还梳着一丝不苟的发髻，却是眼眶发红、眼底青黑。一身灰袍松垮垂落，更衬得他形容消瘦。往日里那点仙风道骨早已褪尽，只余下一双幽冷而精明的眼睛。
他先扫过一地予取予求的“宝山矿”，又看向那些有眼不识荆山玉的蠢材，长长一叹：
“诸位乡亲，莫要被妖物迷惑，尔等眼前并非仙人，乃是深海鲛怪，最善幻化人形，蛊惑人心。他们今日前来，便是要颠覆我澹汀镇多年安宁，断送我等赖以为生的海域福祉。”
冠冕堂皇，言辞恳切。
随即他指着苏潋歌等人身上，那嗤嗤白烟和褴褛鲛纱，还有色彩绚烂的鲛人尾，“看，石灰破邪，已令他们现出原形。”
“此等妖物，浑身是宝，食其肉可得长生，取其目，乃为奇珍寸五珠。”
说到此处，他声音陡然拔高，双臂一展，带着近乎狂热的煽动：“今日他们自投罗网，正是上天赐予我等的机缘！杀了他们——”
“便是为民除害，更能共享长生富贵！”
“难道你们不想如我一般，坐拥家财万贯吗？”
蛊惑的话语，牵着、引着围观一众的目光，望向海苟身后，那占了澹汀镇四分之一土地的海家大院。谁还记得，澹汀镇上最有钱的大财主，曾几何时也不过是小小采珠奴。
一时间，众人的目光也像着了石灰粉，灼灼欲望。
海苟只字不提自己的罪行，只以利益相诱。
因为他太清楚，这世道向来如此！
熙熙攘攘，利来利往。
刀不落在自己身上，公道哪有利益紧要？
他不信他们会不一样。
这世间——所有人都一样！
果不其然，围观一众的眼神开始游移，睨着一地鲛人的目光，就像在看砧板上的鱼。
苏潋歌趴伏在地，微微侧眸，不用看也知道那些人是何德行。
她一声冷笑，撑着石板直起上身，双目如电般刺向海苟，朗声质问道：“你口口声声说我们浑身是宝，可是承认———你这五十年来的泼天富贵，是用鲛人一族的血肉和眼泪换的？！”
海苟眼见人心思动，自觉大势在握，竟放声大笑，坦然应道：“是又如何？你们同珍禽异兽有何区别？我们扒得虎皮、拔得鹿角、蒸熊掌蒸羊羔都使得，怎么就杀你们不得？你们以为口吐人言就算人了？你们瞧瞧律法可认吗？我便是真去投案自首，杀鲛人又犯哪条法、哪条律了？”
“所以——”
苏潋歌的声音陡然转厉，盖过他猖狂的话语，“你为了得到更多宝贝，为了掩盖你虐杀鲛人的秘密，甚至不惜杀了自己的亲生女儿！你将她的尸身扮作新娘投入海里，编造出龙王索娶的弥天大谎，以致祭海礼延续五十五年，令无辜少女步你女儿后尘，葬身鱼腹——是也不是？！”
海苟脸上的笑意一滞，随即彻底扭曲。
他迎着苏潋歌仿佛洞悉一切的目光，只觉血肉深处的诅咒又开始翻涌作乱。这样的折磨已持续了整整五十年——够了！真是够了！
一股破罐破摔的癫狂涌上心头，他嘶声大笑：“是！是又如何？！不过几个赔钱货，能为我的富贵荣华添砖加瓦，那是她们的造化！”
苏潋歌唇角勾起一抹冰冷又讥诮的弧，眼中再无半分温度：“你认了就好。”说完就见她右手虚空一握，清叱道：“戟来！”
只听得一声铮鸣，若有似无，仿佛来自深海。下一刻，就见一道流芒破空而至，“嗖”地落入她掌心。
觉醒的鲛皇戟，戟身暗纹流转，光华内蕴，威势凛凛。
她单臂撑戟，戟尾重重叩击在青石板路上，高呼一声：“风来！”
于是平地骤起飓风，以她与鲛人为中心向外席卷，却偏偏未伤旁人分毫。方才被煽动的百姓与泼洒石灰的家丁们，只觉一股巨力袭来，惊叫着被掀飞出去，七零八落地摔在数丈之外。
鲛人周围，顷刻清出一片空地。
她再叩戟尾，唤道：“雨来！”
只见原本灰蒙蒙的天空霎时乌云汇聚，豆大的雨点倾盆而下，“哗哗”冲刷着街道，也迅速将鲛人身上的石灰涤荡干净。
鲛人尾，复又化作陆人腿。
苏潋歌第一个站起，化雨为裳，手持鲛皇戟。
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