鹿瑶不再把扩大活动范围挂在嘴边后，反而能离开寝殿了，只不过仅限王宫内，且出入都要跟着七八个侍女，宠妃的派头十足。男人心，海底针。
“不是说给北征的粮草都发不出来了吗，我穿成这样不会招人记恨，名声变坏吗？”
她默默拆下两个镶满宝石的臂环，还是觉得一身叮呤当啷的首饰走起路来会打架，反观孟图则没有这样的烦恼。
“没关系，那些大臣故意夸张而已，况且是我让你打扮成这样，要记恨也是记恨我，你怕什么。”他今天打算与新任维西尔一同接见南方各诺姆的大贵族觐见，边让侍从为他整理衣物边安慰她，同时上下打量了她一番，立马就发现她的小动作。
“王后不喜欢那个臂环，给她换个更大的，宝石更多的。”
“我不要，不用。”眼见侍女从挑挑拣拣找了个更招人恨的，她连忙摆手拒绝，“我不跟你去见那些贵族们，你自己去吧，我打算去母后那儿看看她。”
“又去母后那？昨天不是才去过吗？”孟图嘴上不满，仍朝她走来，从侍女手上拿过一顶金穗流苏发冠，在她头上比划了一下后稳稳戴上，流苏的金花苞搭在耳边，漂亮，寓意也很不错。
“算了，那群贵族确实没必要见。别摘。”他拦住鹿瑶朝头上摸的手，“戴好。上次你就穿条白裙子，从母后那儿回来后，她专门派人告诉我对你好一点，今天去让她看看我对你够不够好。”
“······其实我觉得你们俩说的应该不是同一件事。”鹿瑶无奈的笑笑，陪孟图又墨迹一会儿后准备目送他离开。
谁知这人刚走两半又折回来不放心的叮嘱，“晚上早点回来，不要让我等太久。”
“好。”
“否则我会亲自去母后那要人。”
议会厅内。
金碧辉煌的大厅今日多了些陌生面孔，每个人的脸上都没有例外的挂着愁容。
窃窃私语在孟图上座后停息，新任维西尔恭敬地上前行礼，转而代表法老向觐见的贵族问话。
“第三诺姆涅亨的普塔奈，上前来，向陛下陈述你的来意。”
被叫到的贵族起身，绘纹精美的衣着和腰带彰显他家族掌权人的地位，手上的蓝宝石戒指覆满一整个指骨节，他走到大厅中央，躬身行礼。
“尊敬的陛下，太阳永照下的王，我替我的家族而来。”这位年长的贵族曾见过安抚上埃及个诺姆旱灾时的孟图，彼时还不被手握军队的地方贵族放在心上的王子殿下，如今早已成为令人忌惮的战神君王，他说话时不得不小心谨慎。
“陛下，正如您所知，作为最早一批向王室归诚的贵族们，普塔奈一族始终是您在尼罗河上游最为坚实可靠的手臂，即使没有诺姆省长，我们也会替您在城中塑立雕像宣扬您的伟大······”
“说说你们这次来想要什么。”孟图没耐心听他讲客套话，遂打断了年轻贵族的发言。
其实不用听他就已经猜的差不多了。埃及目前依旧处于动乱之中，来自南方的威胁自古以来就一直存在，但是同时有两个敌人就不一样了，可以说只要一日没有收复下埃及，结束内战完成两地统一，动乱就不会结束。
面前这几人都是从南方来，每个人都藏有自己的私心，地方私权与中央王室的矛盾存在不是一天两天了，他不会天真的相信仅靠神庙散布的信仰足以令他们心甘情愿臣服，但无论如何，王室的势力如同悬挂在他们头上的一把刀，不到万不得已，贵族们不会轻易靠近刀柄。
“是的是的，请您宽恕我的失礼。”年长的贵族讪笑着擦了擦头顶的汗，身后的随从极有眼色的将一份文书递交给孟图的书记官，经检查后摊开在他桌上。
是一封以物易物的贸易货单。
“陛下请看，这是我名下果园去年至今的交易记录，椰枣和甜瓜的产量都是近三年以来最好的，可因此获得的回报却少的可怜。”他转头看向另一诺姆的贵族，伸出的手掌指向那人，“不止涅肯如此，埃德富、塞伊尼属地的人也同样遭受着不公平的待遇。”
“陛下，努比亚的商队对我们做了堪比劫掠的事！”年长的贵族跪下，摊开双手向孟图哀诉，“他们的强盗夜闯入我们的宅邸，刺死我们的马，要是不给他们满意的货品，恐怕连我们的女人都保护不了！”
与贵族激动的喊叫声相比，孟图显得很平静。命人将货单收起来后，便斜倚着椅子单手撑头望着地上的人说道。
“既然如此，为什么不和诺姆省长汇报呢？”
“这就是另一件要向您汇报的事情！”年长的贵族猛地直起身，气愤的说道，“您派往阿斯旺的第二维西尔，曾经的霍普扎法大人，他背叛了您！”
“哦？”孟图扯了下嘴角笑出声，“他是怎么背叛我的？”
另一位瘦高的贵族像是终于按捺不住，不顾礼仪的扬起手臂愤愤开口，“哼，陛下您根本不知道，在您无暇顾忌的南方，这位被流放的大人伙同各地的诺姆首长，软弱的应对努比亚人的欺辱，既不命人保护城内居民的财产，还隐瞒此事不叫您知晓，陛下，他们在将您的战果拱手让给我们的敌人啊！”
“我们的敌人······”孟图若有所思的重复了一遍，“诸位说的很对，努比亚确实是我们共同的敌人。”
孟图这句话一出，在场的各位大贵族脸上都浮现出惊喜的神色。
这位享有战神盛名的战争机器即将出手，他们的财产有救了！
“既然你们作为埃及的子民请求我的庇护，我必然不会让你们再受到伤害。”孟图看向纳赫特，“带他们下去，在王城内安排好住处，务必保证他们每个人的安全。”
“会议开完了吗？”躺在露台边的水池旁闭目养神的鹿瑶听见孟图的脚步声，掀起盖在眼睛上的两片树叶。
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