晴日朗朗，天青如洗。
裴家庄园内，两名仆役搬着更漏从翠竹厢房的方向往外院走。
个子矮些的抱怨着：“小郎君的脾气真是日益古怪了。往常不许咱们近身伺候，倒还省些事，这两日怎么倒又折腾起咱们来了？下着雨的天，这更漏说要就搬去，眼下又嫌吵，要咱们搬出来……”
高个子一脸无所谓：“这算什么事，跟着小郎君才清闲呢。不说小郎君那儿只用晨起昏时送两趟热水和饭菜，就说这院子吧，小郎君哪儿也不去，咱们只用收拾出自己住的院子就能歇着了，多自在。”
“……你就这么点追求啊？”矮个子嘀咕，“活儿是轻省了，但瞧老爷那阵仗，小郎君怕是回不了京了。咱们这辈子也就都埋在这儿了。”
“夫人膝下就咱们小郎君一子，怎么可能放着不管？你等着吧，过些时日待老爷气消了，夫人肯定想办法接小郎君回府。”
“你心是真大。”矮个子有些无语，“小郎君这回犯的事可不小。有那位和她那金贵儿子在，咱们夫人还能说得上话？”
自古恩消爱驰者，处境皆是不易。更何况夫人还是个面团性子，自身都难保呢，如何护得住小郎君？
“再闲话主家是非，你们的舌头也别想要了！”苍老威严的声音响起，将两人吓了一跳。
“王管事，小的不敢了！”矮个子忙低头认错，拽上同伴溜之大吉。
高个子横了他一眼：又连累我！
王管事负手瞪着他们远去，展目向翠竹厢房的方向望了一眼，忧愁叹气。
夫人失了掌家权，手下能调动得也就这么几个人，若不是梁嬷嬷并两名心腹女使离不了身，定也要送来陪着小郎君。如今却只他一个无能之人脱身跟了出来，四处求来的大夫连小郎君的面都见不到，亲眼见小郎君一日比一日沉默古怪，拒他于千里之外，深觉辜负了夫人的信任。
苍天啊，快来个人让小郎君开口说句话吧！否则他真是要无颜面对夫人，被梁嬷嬷戳脊梁骨，死后棺材板都盖不住啊！
“喵~”
一只小野猫灵活地窜上院墙，消失在草丛中。
王管事眼前一亮。小郎君四五岁时曾说想养只猫，只是老爷管得严，不许养猫儿狗儿的，说是玩物丧志。如今远在水津镇，若能养上一只圆了儿时的梦，说不得能好些。王管事打定了主意，迈着不符合年纪的灵活步伐追了出去。
脚步声此消彼长。
楚明瑟揣了一肚子崭新的墨水，兴冲冲地往窗下冲。
“雪团哥哥！我认得你的名字啦！”
习惯性地喊出声后，她才将写好字的字条自窗缝塞进去，上面一笔一划地将她刚才说过的话一字不落写了下来。
裴照雪：“……”
“雪团哥哥”四个大字恰抵在他的指尖之下，他蜷了蜷指尖，眉心困惑地轻蹙。
他只在蹒跚学步时听母亲喊过他“小雪团”，自他开蒙习书之后，便不许母亲再唤他如此羞耻的称呼。
她……她怎能如此唤他？
他抬起手想要开窗，让她不许再这么叫自己，伸出的手臂僵了半晌，手指紧攥成拳，又放下了。
窗外，楚明瑟将包袱中的纸墨笔砚逐一在窗前铺开，得意洋洋地晃着脑袋。
她昨晚睡觉时，翻来覆去地想着知道名字之后要如何称呼裴家哥哥。
“阿澈”是乳名，长辈才好叫得出口。“照雪”二字并不比“裴家哥哥”显得更亲近，写起来也很费笔头。她从“裴照雪”的名字里漫无边际地联想，灵机一动想到了“雪团”。
水津镇冬日鲜少下雪，极偶尔的时候才会飘些雪粒子。要极其努力才能攒出一个小雪团。
是楚明瑟记忆里能想到的与雪相关，最漂亮又最珍贵的代名词。
这么独特又显得很是亲近的称呼，雪团哥哥一定也是喜欢的。
楚明瑟挥毫笔墨，念一个字写一个字，“《三字经》《千字文》我都会背，只是字还认不全，昨晚阿爹教了我许多，他说我现在已算得上一个小文豪啦。”
字写得七零八落，还有好几个错别字，楚明瑟浑不在意，满怀期待地将字条塞进去。
没多会儿，里头吐出一张字条来：
“字太丑，不许写了。
我听得见。”
这几个字简单，楚明瑟都认得。
她心下大喜，不用再写字了！方才握笔写那么一堆字，她手指都酸了。
她丢开笔，揉揉发酸的手，趴在窗边叽叽喳喳，“阿爹说了，我年纪还小，手上没力气，写字丑才是正常的，往后慢慢练就是了。”
她说着，眼珠一转，又一个主意冒出来，说道：“不过我认字确实不多，你方才写的字，我都没认全，半猜半蒙才看明白。你也与我说说话嘛，”
昨日她竟没想到，应当这般“要挟”他与自己说话的。
然而事与愿违，屋内又是死一般的沉寂，这回连字条都没有了。
楚明瑟赶紧补救：“不想说话就算了，若有看不懂的，我再拿回去让爹爹教就是了。雪团哥哥你别不理我呀。”
她扣扣窗棂，称赞道：“阿爹夸你的字写得极好，日后有机会，能不能请你教我练字呢？”
“阿爹和阿娘都好忙的，我阿爹是镇上最厉害的木雕师傅，好些人慕名来请他雕东西，时常在他的工作坊里待上一整天。我阿娘是镇上有名的种花娘子，经常去帮别家的花草看病，不大得空看着我练字呢。”
“你这么厉害，一定能帮我写得一手好字，让阿爹见了都要佩服我。”楚明瑟一双眼珠乌溜溜地转，绞尽脑汁试图诓他答应自己，倒时便有理由哄他出门，去自己家中玩。
窗缝中挤出张字条，上书两个大字：不行。
楚明瑟看了一眼就眯起眼睛，将字条叠起来收进怀里，嘴上装模作样：“哎呀，雪团哥哥写的什么字呀？瑟瑟不认得，等我拿回家给爹爹看。”
又失败了，还是去找爹爹讨个主意吧。
楚明瑟出神地往外走，没注意脚下的台阶，“啊”一声摔了下去。
噗通。
哐当。
前面一声是楚明瑟摔到松软土地上的声音，后头一声出自门窗紧闭的屋内，似是重物翻倒的声音。
楚明瑟腾地爬起来，顶着满身的泥土扑回到窗前，着急地拍窗：“雪团哥哥？你没事吧？你摔着了吗？出什么事了？”
里头没什么动静，楚明瑟努力地侧耳倾听，依稀能听见木头剐蹭青石板地面发出的刺耳声响，隐约伴着轻微的吃痛的呼气声。
他定是摔着了！说不定还被翻倒的东西砸到了！
他腿上不便，摔这么一下，自己要如何起来？
“你、你等一下，我进来帮你！”楚明瑟急了，慌乱地推窗，推不动，又噔噔噔跑到正门前。
她人小力微，怎么用力都依然推不开门，手上都被硌出了道道木纹。
“不慌不慌，你别怕啊！”楚明瑟碎碎念着，也不知是在安抚自己还是在安慰裴照雪，砰砰拍着门表示自己还在外面，“我去喊人来帮你！”
她拎起裙摆就要跑，却听门内一声厉喝：“回来！”
许久未说话的嗓音干哑生涩，粗粝得似石子落地。
楚明瑟“咻”地折回门边，惊叫出声：“雪团哥哥？你说话了？你你你……”
她急得不知先问什么，磕巴了一下才道：“你没事吗？你摔到哪里了呀？我能进去看看你吗？”
“我没事。”他用简短地三个字回答楚明瑟一连串的问题。
一门之隔，笨重的素舆侧翻在地，凌乱的血痕在青石板上蜿蜒，延伸至一双无力瘫软的腿下。
裴照雪单手撑着地，另一手撩开袍角，蹙眉扫了一眼双腿洇出血痕的地方。
方才他的双腿被翻倒的素舆压住，恰巧就砸在断裂的伤处。他颇费了翻力气才将双腿挪出来，此刻双唇毫无血色，额上覆满了冷汗，自不肯让任何人撞见他如此狼狈的一幕。
“你真的没事吗？”
门外传来小姑娘弱弱的询问，裴照雪自双腿之上收回厌恶的眼神，他暂时没力气将自己再挪回素舆，当下泄力倒在青石板地面上。
伤处传来的痛楚在他的脑中翻搅，方才过度用力的手指因突然的松懈而轻颤着，
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