身体的陌生感触令魏逢不安，他喘息着去拉许庸平的手，声音不自觉颤抖：“……老师。”
许庸平给他擦拭身体，“嗯”了声。
帐幔放得深，一层层堆起来。宫女和太监们都守在寝殿中，有人手捧铜盆，也有人手捧新的绸裤。魏逢有点赧然，脸也渐渐红了，小声：“让他们出去好不好。”
许庸平：“是臣疏忽了。”
那些宫女太监便和来时一样，幽灵般悄无声息地退下。大宫女玉兰关门前不由得往里看了一眼，帐幔隆重繁复，烛光映照出一双交叠人影。那人在铜盆中净手——那么一双搅弄风云的手，用来给天底下最尊贵的人布膳、穿衣……做一切事。
“老师。”
许庸平的发丝垂下来，就落在自己身边。魏逢轻轻拽了下，鼻翼翕动。许庸平身上有很淡的梅花香，混杂佛寺香火圣洁幽远的味道。
“朕想喝水。”
伺候的人都走了，许庸平披着外衣去给他倒水。茶水含到口中那种要命的干渴才渐渐平息，魏逢松了一大口气，蔫蔫地缩进许庸平怀中。
点了一盏灯，灯大如豆。
“陛下到了选妃的年纪。”
许庸平揉了揉额角，竟有些眼花：“太后会为陛下准备。”
“朕看过那些画册了，都是京中适龄的小姐们。”
魏逢埋在他身上吸了一口，邀功一样：“老师，定远侯的女儿是不是立后的最佳人选。”
“定远侯之女臣见过一面。”
许庸平鼓励道：“陛下如何想？”
魏逢顿时有被教考课业的沉重感受，坐直身体慎重地说：“朕刚刚登基，势单力薄。朝中陇西一派是有战功的武将，以都督秦炳元为首。浙东一派是以儒法道为代表的文臣，以……陵琅许氏为代表，二者明争暗斗。文官朕不考虑，现陇西一派正在内讧，都督秦炳元和定远侯多有龌龊争权，定远侯镇守边关，挂将军印，还算忠心。秦炳元野心蓬勃，女儿又是当朝太后，前朝后宫牵连是大忌，是近在眼前的棘手事。朕想借此机会压制秦炳元，因此属意定远侯之女为皇后。”
“陛下说得没错。”
灯火暗淡，面前人抚了抚自己的脑袋。魏逢知道自己各方各面都考虑得很清楚，定远侯的女儿确实是最佳选择，然而许庸平却并没有露出赞同之色。他咬了咬唇，抬头去看许庸平：“朕还有遗漏吗？”
许庸平慢慢摇头：“没有。”
“那老师……”为何不高兴。
“若陛下有心上人，以上都不做数了。”
魏逢一怔。
许庸平对他说：“不管定远侯还是将军都督，臣都会为陛下解决。高门贵女也好，寻常百姓也罢，臣希望陛下迎娶自己心爱的人。人寿百年之久，若不能与心爱之人相守，位高也苦寒。”
魏逢似懂非懂。
他还是个孩子，许庸平没有继续，叹息了一声：“睡吧。”
魏逢却睡不着了，他翻来覆去一会儿，在黑暗中望向身边人的眼睛。
他睡不着就是有话憋着没说，许庸平闭目养神，听见身边窸窸窣窣的动静。又过了几息，魏逢果然忍不住，贴过来状似不在意地开口：“老师有过心爱之人吗？”
许庸平闭着眼睛：“陛下要替臣赐婚？”
魏逢脑子里乱七八糟闪过很多念头——娶妻生子，是了，许庸平早已到了成婚的年纪，只不过因为他一直耽搁着。他理应飞快地应允，张了张嘴却一个音节都发不出来。
娶妻生子，以后许庸平的注意力就会离开他，等以后有了孩子还会像疼爱他一样去疼爱别的小孩，晚上会和别的孩子睡一起。
晴天霹雳。
魏逢的表情几乎是僵硬了，手脚也有点发凉。
许庸平：“明日还要早朝，陛下该歇息了。”
刚才的话题没有继续，魏逢松了口气，四肢也渐渐回暖。他不再闹腾，心事重重地睡着了。
耳边清净下来。
许庸平替他掖了掖被角。
-
第二天一早，大宫女玉兰守在寝殿外。冬天天还未亮，外面一片漆黑。
殿内寂静。
宫女画蕊捧着漱口水，等不及地问：“姑姑，陛下还没醒吗？”
已经过了平日起床的时候。
玉兰看了她一眼，知道她在想什么，淡淡：“做好你分内的事。”
画蕊咬了咬唇。
里面是周朝最尊贵的主子，她今日得了这样的好差事，盼望着在皇帝跟前露个脸——陛下十七了，身边却一个伺候的人都没有。这阖宫上下的宫女们，哪个不想一夜之间飞上枝头变凤凰。
“阁老在，收好你的心思。”玉兰不想被连累，再次警告。
画蕊不以为然。
要是她得了皇帝宠爱，还怕什么阁老不阁老。
事不过三，玉兰不再提醒。
约莫半盏茶时间，殿内有了动静，青年温和的嗓音响起，因早起带了沙哑和惫懒，柔和地缠绕耳廓：“进吧。”
玉兰轻轻拂身：“是，阁老。”
画蕊压制住内心的激动，跟着她小心翼翼往前走。
玉兰再次行礼：“阁老，奴婢伺候陛下洗漱。”
帐幔中的人微微点头，她得了首肯这才上前一步，将床帐朝两边勾起来，令有一名小太监上前去点灯，灯烛晃动中一切朦胧都清晰了。
“陛……”
画蕊抬头，有一瞬间失神。
她第一眼并未见到少年天子，而是见到了那位天子枕侧的权臣。
他比想象中要年轻许多，单膝跪在龙床外侧给少年天子穿袜子，从侧方正好瞥见他细长平静的眼。画蕊一时出神，对方很快察觉，目光从她身上波澜不惊地掠过了。
——常年位居高位的人和寻常人是不一样的。
犹如被扒光了赤裸裸摊开，画蕊喘息都艰难起来。她端着盆盂上前，跪下，膝行至床边，将盆盂高举过头顶，干涩：“陛……下，阁老。”
更令她觉得不安的事很快发生了，不管漱口还是洗脸，穿衣还是梳头，全程那位少年天子没有睁开过眼。他迷迷蒙蒙栽倒在另一人身上，要张嘴张嘴，要吐水吐水，要抬头抬头。像个大型布偶娃娃一样被摆弄。
许庸平习以为常：“伸手。”
魏逢眼皮跟胶水粘着一样，困倦地抬起胳膊让许庸平替他穿朝服。金玉革带沉重，直到最后一刻许庸平才松手，制止了捧金丝冠的宫人上前。
许庸平低低：“可醒了？”
魏逢含糊不清地喊了声“老师”，恨不得又歪倒回床上。
玉兰见怪不怪地等候。
又过了半盏茶，魏
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