方才趁人都在崇化堂，门禁虚空之时，几名八斋生员溜出太学，去开封府报了官。
闻竹等人将一应证据呈与推官，而后便被武人们半请半赶着出了崇化堂。依旧不放心，便在堂外候着。不知过了多久，吕祭酒和推官相互揖让从堂内走出，脸上各自挂了逢迎的笑。
贾学录终究是被带走了。
杨世英平复情绪后，便回八斋斋舍去看小武，董生、嘉惟放心不下，陪他同去。没能见小武最后一面，自此成了杨世英今生心结。
事关人命，现在又是极热的暑月，仵作即刻便要来验尸。
送客自伤身易老。
闻竹在心中反复咂摸这半句诗，却始终不得其要义。
……
“哈哈哈哈哈，‘送客自伤身易老’，闻修之，别忘记你说过什么，我做鬼也不会放过你！”
方才在堂中，闻竹等人正要出门，贾学录用尽全身力气挣扎起来，扯着嗓子，冷不丁向闻竹丢出这样一句话，前言不搭后语。
贾学录力气拗不过武人捕快，挣扎徒劳，牢牢地定在原地，嘴里依旧吐着含混不清的语句。
吕祭酒和开封府推官了解过情况，都道贾学录多日情绪不稳，以致神志不清，只让武人牢牢按住他，未将疯话放在心上。
闻竹心中疑惑，抬眼却见纪宣先一步挡在她身前，似乎这样便能隔绝贾学录的诅咒。
闻竹浅笑，对贾询的疯语，她更多的是疑惑。贾学录要想骂人，昨夜在斋厨中便可说尽。如今大势已定，何至于多此胡乱之语？
目光越过纪宣，对上那双浑浊且疲惫的眼睛，闻竹越发疑惑。
此语之意，绝非只在表面。
“你看，”纪宣看着从门中出来的吕登敏和推官，开口打断她的沉思。同窗身故，他声音沉重，“他们笑得多开心啊，人命、血泪，对他们来说，似乎无足轻重。”
“伤不在自己身上，谁知道疼？世上尽多此辈。”闻竹此时也打不起精神，带了些自嘲，缓缓道，“若不是小武……只怕吕登敏他们真要搪塞过去了。触犯律法者受惩罚本是天经地义，什么时候竟反需我们费尽心力才能实现？这是真正的怪事儿啊。”
她叹道：“造化弄人，一夜之间，竟生了如此多变故......不出意外，贾学录也活不成了。”
她们当初想的，不过是找出伤人者，让太学诸生不必终日惶惶。
可事态如林中之火，她自以为抓住了发端，便能掌握火势。以为自己是风，能够恣意导引林火，殊不知自己只是众多林木中不起眼的一株，直到火蔓延到身旁，才发觉自己毫无控制之力。
如果在上一世，小武本不必死的......
“你是天地间的变数。”
道人的话又一次如惊雷般在闻竹脑中炸开。当日在保康门，闻竹甚为不解，现今方咂摸出些许意味。
上一世未发生的，如今一桩桩接踵而来。她并非毫无察觉，只是事情大多琐碎复杂，她并未放在心上，只是在心中埋下了种子。小武的事发生之后，这粒种子急速生长，超出她的意料，再也无法忽视。
难道她的到来，也成了小武横生变故的一环.......
结论太过沉重，足以使她的精神世界坍塌崩坏。
纪宣的声音在耳边响起，她切断自己的思考，不让自己继续想下去。
“依斗讼律保辜法，‘以他物殴伤人者辜限二十日，以刃及汤火伤人者辜限三十日。限内死者，则依杀人论。’小武从受伤到过身不过半月，贾学录死罪难免。”
想缓和沉重的气氛，也想止住自己漫无边际的思绪，她一时不知如何做，也只能将注意转向身边的纪宣，无力地打趣：“之前不知道，殊成对律法倒颇有研究。”
他们站在树荫下，纪宣抚上粗糙的树干，一时怅惘：“当年叔父听讼断狱，我便在后面偷听。入迷时，腿蹲得麻了也不知道......一来二去，才能略懂些。”
“其实你今日令我刮目相看......不止在这一处。”
闻竹存心勾起他好奇，故作玄虚地抱起手臂，转过身去，频频摇头。
被这么一钩，他起了探究之意，同她纠缠起来。脸上愁云渐渐散去，露出久违的笑意。
闻竹纠缠不过，转过身来，正对上纪宣那双充满热切的眼睛，毫不躲闪。
“原来，你也有冷脸生气的时候。”
纪宣像是听到了什么笑话：
“又不是神仙，谁一辈子都不生气的呢？”
“那倒不是，”闻竹绕到他前面，勾起一抹坏笑，“你生气的时候，倒更像神仙呢。”
不知为何，他忽有些脸热，微微垂下头，树荫投下的影子在他俊逸的面容上移动，勾起一抹温润的笑，不觉间柔下声音：“刚才那个情形，神仙来了都要挨上两拳——权宜之计，没吓到你吧。”
她噗嗤笑出声，摇摇头。
“不过，我的确不常发脾气，方才还觉生疏......那你觉得，”纪宣抬起头，笑着把问题抛给她，“我演得如何，可入得了眼？”
纪宣自己也觉得奇怪，他自小修身养性，发怒放狠全然不是他所惯常。今日不知为何，看到闻修之还有其他几位同窗被人推倒在地，竟真有些薄怒。借着这股劲，三分怒演作七分，又借着假刀，勉强镇住了场面。
“白虹贯日，彗星袭月啊！看自诩剽悍的柴生他们，一个个的，活像群木鸡。不过——”闻竹若有所思，扶着下颌，似是要发表什么高论：
“兄还是过于俊秀了些！要是再丑点儿，这里......多几道疤，保准他们抱头鼠窜。”
纪宣知道闻竹存心要逗他开心。虽因同窗之事感伤，可见她一本正经，他忍俊不禁，眼中笑意更浓：“好你个闻修之，我一会是神仙，一会是江洋大盗，平常不知怎么腹诽我呢？”
纪宣笑着捶上闻竹的肩膀，闻竹有些吃痛，面上强撑笑意。纪宣把她当成男的，纵是温润公子，锤起人来也没个轻重。
闻竹制住他的手
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