黛玉凝神望去，窗外，何来刺客的凶影，竟是一张明艳泼辣的脸，眉梢眼角迷人，不是凤姐儿又是何人？
凤姐见她二人满面惊魂未定的模样，愈发觉得有趣，便故意将嗓音拿捏得又尖又细，笑道：“好我的妹妹们，可是想煞我这凤辣子了！”
“凤姐姐！”湘云瞧清了来人，那通身的寒毛倒竖，霎时化作了满腔的喜意，几步便迎上前去。
“我的天，你这是打哪条道儿进来的？莫不是得了神仙秘法，竟会穿墙走壁了不成？”
凤姐儿已轻盈落地，素手掸去掌心微尘，一双丹凤眼斜挑入鬓，眼波流转，是满不在乎的泼天胆气。
她笑道：“好妹妹，快别浑说。我乃荣国府里说一不二的凤奶奶，什么龙潭虎穴不曾闯过？休说这区区禁城，便是那皇帝老儿的后苑，我也能进去给他掐两朵新鲜花儿戴！”
这话语说得既有冲天豪气，又含着顽劣，逗得湘云拿帕子不住地笑。
说笑间，凤姐从怀中取出一只锦缎包裹，利落地解开系带，内里严严实实护着的，却是一卷绘满了机括的图纸。
“快瞧这个。”凤姐将图纸递出，“这是三丫头得了信，怕你们在此处教人拿捏了手脚，特特赶出来的。她说，若依此法改造，你们那会跑会叫的铁怪物，效验足能再添上五成。”
黛玉接了图纸，垂眸看去，目光缓缓滑过图上繁复精巧的机枢构造，那素来清冷的面上，终究现出欣慰：“三妹妹有经天纬地之才。得此图，何愁大事不成？”
言罢，黛玉将图纸小心翼翼在棋盘之侧展开。
这一边，是纵横十九道的天下棋局，风云变幻；那一边，是格物致知的改朝换代之方，乾坤在握。
她伸出手指，轻轻点在图上一处崭新的联动装置，眸中的光华愈发明亮，却不再言语。
“还不止此。”凤姐身子前倾，凑近二人，压低了声线，那神情活脱脱是荣国府里秘议家事的样子。
“我还探得一桩天大的消息。东厂那个高起潜，当今厂臣里的头面人物，背地里对咱们这铁疙瘩，馋得眼睛都绿了。他心里正算计，要借此物为自个儿立下不世之功呢。”
【哦豁？宫斗剧里最刺激的环节这就上演了？好，好，好，打起来！打起来才热闹！】
黛玉听罢，默然不语。半晌，她才慢慢抬眼：“依凤姐姐此言，他非但不是咱们的阻碍，反倒是臂助了。”
远处，宫墙之外，隐约传来轰鸣声音，是黛玉督造的机括在彻夜运转。便如垂死王朝心脏，一下下的搏动。
湘云蹙眉道：“只是这银钱何来？才刚听小内侍说，为了辽东军饷，万岁爷在朝上几乎是求着百官解囊。结果……哼，雷声大，雨点小，竟只凑了二十万两。”
“二十万两？”王熙凤正端着盏新沏的茶，闻言笑出声来，茶水险些泼溅。
她用帕子揩了揩嘴角，凤眼一挑，满是当家奶奶的洞明世事。
“二十万两，够做什么使？够我们府里起座大观园，还是够给老祖宗办两回寿宴？说句掏心窝子的话，这满朝的文武，哪个不是住着几百进的豪宅，藏着几屋的金银？想从这些子人嘴里抠出油水，比叫他们把心肝掏出来还难。他们宁可撑死，也断断不肯吐出半点肥腻。”
一旁快人快语的湘云，早已气得面颊鼓鼓。
“我听说的更不堪！说是皇后娘娘为了给万岁爷做脸，私下里给了她父亲周国丈五千二百两，叫他带头。好家伙，他倒会算计，转手就克扣了两千两，只捐了三千二！这叫什么？这不就是当着天下人的面，打皇上和娘娘的嘴巴么！”
王熙凤一声冷笑：“云丫头，这你就不懂了。这不叫打嘴巴，这叫‘规矩’。咱们府里放利钱，九出十三归，那是摆在明面上的规矩。这国丈爷的克扣，就是官场上水底下的规矩。皇上要的是脸面，国丈爷给了，捐了嘛！至于里子，谁又在乎？他若是真个儿把五千二百两全捐了，那才叫坏了规矩，往后叫旁人还怎么做人？”
经验丰富的管家媳妇这番话，将人性的贪婪，与官场的虚伪剥得赤条条，不留分毫。
室内一霎安静了，唯闻窗外风过庭树。
黛玉缓缓抬起头，那双似蹙非蹙罥烟眉下，一双秋水眼，软软地，波光流转。
她伸出纤纤玉指，从案上棋盒中拈起一枚白子，语气轻轻，不辨喜怒：“你们所言，皆是病症，未触病根。此事之奇，不在病重，而在药方。试想，今日坐在这金銮殿上的，倘若不是咱们这位焦头烂额的万岁爷，而是那位已兵临城下的闯王李自成，猜猜，他从周国丈府里，能抄出多少银子？”
两人闻言，皆是一怔。
黛玉也不等她们回答，径自说道：“至少五十万两，只多不少。而从这满朝文武，至少能拷掠出七千万两白银。”
话音落，那枚白子，被她轻轻放回盒中。
“七千万两！”史湘云再也坐不住，霍然起身，“那……那他们是疯了不成？宁可把金山银山堆在库里，等着流寇来抢，也不肯拿出来，救他们的君父，救他们自己的身家性命？”
【叮。系统提示：宿主请注意，此为经典人类迷惑行为之‘死道友不死贫道’高级应用版。个体利益凌驾于集体利益，直到集体不复存在，个体亦随之灰飞湮灭，俗称，不作不死。】
“好妹妹，这便是症结所在了。”黛玉的视线从摇曳的烛火上掠过，眼里映着洞穿世事的、清醒的悲哀。
“君臣之间，譬如何物？乃一树与附生之藤蔓。藤蔓盘根错节，日夜吸取滋养，那树瞧着是枝繁叶茂，遮天蔽日，实则内里早已被蛀得百孔千疮。皇上如今，是想挥刀断几根藤蔓来自救，可哪知这藤蔓早已与树的根须血脉长在一处。断藤，便是自断其根；自断其根，树焉能不倒？此谓共生，凡事皆需‘商量’。可一旦开了‘商量’的口子，便永远没了商量的余地。”
她略一停顿，话锋陡转，语意略略悲凉起来：“可闯王与他们，又算何干系？是征服。是屠户与那待宰的猪羊。屠户操刀，问过圈中豕彘否？他只需手起刀落便是。皇上动他们，是动摇国本，是自毁长城；闯王动他们，是天经地义，是战利之资。皇上是医者，想给自己这副沉疴之躯下刀，却刀刀牵着筋，连着脉，稍有不慎，立时毙命。闯王是看客，更是强盗，他只管将这身子拆骨剥皮，取走他想要的。至于死活，与他何干？”
一番话，说得满室鸦雀无声。王熙凤素日里的那份泼辣笑意也收敛了，凤眼微眯，神色凝重。
湘云叹口气喃喃自语：“我懂了……所谓‘覆巢之下，安有完卵’，他们不是不明白。只是在他们眼中，‘巢’是大家的，‘卵’却是自家的。只要刀一日不架在自己颈上，谁也不信那巢当真会覆。他们心里算计的，无非是如何在那巢倾之时，自家能比旁人多叼走一根稻草。”
“可不就是这个理儿？”王熙凤接了话，叹了口气，有点看透人心的凉薄。
“真到了那一日，闯王入京，把他们搜刮个底朝天，再打个半死。回头换了新主子，譬如关外那位虎视眈眈的多尔衮，再给他们一官半职，赏几两碎银，你们猜怎么着？”
“他们会磕头谢恩，感恩
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