此后又几日就真的到年关了。
虽然过年礼数繁琐，但宫里的一众小辈是真的盼望过年。
因为现如今的宫里，六宫嫔妃一团和气，皇子公主们更是手足情深，但随着大家年纪渐长，康王、恒王两位皇子及温明、柔宁、淑宁、怡宁四位公主先后成家，皆已在外开府，也有了自己的事情要忙，一起玩大的兄弟姐们想聚齐就不容易了。
但在过年的时候他们都得进宫来，三位公主作为女眷，更可以毫无顾忌地扔下驸马暂时住回后宫里去，大家便又可以朝夕相见，就像小时候的样子。
皇后所生温明公主晏知蓉腊月廿五就进了宫，住回了她出嫁前在长秋宫的殿阁。
等到腊月廿七，贵妃的柔宁公主晏知荷也进来了。朝廷这几日都不上朝，皇后闲得很，便在午后请了贵妃和柔宁公主来，加上自己这边的温明公主和祝雪瑶，大家一起围坐在暖炉边打牌。
再至腊月廿九，宣妃的怡宁公主也进来了。她们母女同到长秋宫的时候，宣妃膝下尚未出嫁的六公主自也跟着，人数太多，打牌就只好分两桌，但还在一个殿里，相互说话也不碍事。
打了几回，怡宁公主就问贵妃：“四姐姐怎的还不见人影？去年没回来过年，今年还不回么？”
她口中的“四姐姐”是柔宁的妹妹，淑宁公主晏知莲。姐妹二人是孪生，所以名字一个荷一个莲。
晏知莲前年嫁给了新科探花，探花郎要先去外地为官，她自然要跟着去，已经两年没露过脸了。
贵妃说起这个就摇头：“说是要回来的，但离得那样远，这会儿河道结冰又走不得水路，也不知几日才能赶到。”接着更不由叹气，“我早说让她别嫁那探花，她偏就喜欢那张脸，气死个人。”
说罢睇了眼坐在皇后身侧的祝雪瑶，眼中不无羡慕：“还是圣人福气好，阿蓉阿瑶的夫婿选来选去都在京里，圣人若想女儿……哎你们是不是在换牌？！”贵妃杏目圆瞪。
“没有，换什么牌，我这理自己的牌呢。”皇后气定神闲地将从祝雪瑶那里拿来的牌插进自己的手牌里，顿了顿，又道，“好了，你谁也不必羡慕，阿莲那驸马差事办得好，我们已打算将他调回京中任职，年后就下旨了。”
贵妃面色一喜，自然不再计较皇后换牌作弊的事，更输了这把牌，让祝雪瑶赢走了一匹样式时兴的满绣缎子。
再翻过两夜，就到年初一了。
年初一是规矩最多的一日，虽则头一晚的除夕宫宴热闹到了后半宿才散，皇子公主们也都要早起去向皇帝、皇后、太后磕头拜年。至于先后顺序理当是太后为先，但现下大家相处和睦，便可以多了些变通，大家早先商量了一下谁先去哪边，大概岔开了些时间，这样省得他们要在天寒地冻里多等，也省得长辈们张罗起来太伤神。
于是住在长秋宫的祝雪瑶自是先去给皇后磕头，住在长乐宫的晏玹则是先见太后。
为免耽误兄弟姐妹们的时间，晏玹没在人最多的时候去凑热闹，而是差了个小宦官前去盯着，等到太后用早膳的时候来知会他，他再去见，正好还能和太后一起用早膳。
太后虽已年近六旬，但精神向来不错，胃口也好。用过早膳小歇了半刻，又命宫人呈了一盘金桔来，笑着招呼晏玹：“这是昨日才送进宫的，香脆清甜，和往年的都不大一样，你尝尝看，若是喜欢就拿回去当零嘴，总比吃那些果脯蜜饯强。”
晏玹听得心下想笑，他儿时确有一段时间因为馋那些零嘴不好好吃饭，可现在都十六岁了，哪还馋那些东西，果脯蜜饯都早已不大吃。
这些太后其实是有数的，只是心里总拿他当小孩，因此一不留神就会这样想，总觉得他不好好吃饭。
晏玹当下也不争辩，笑着应了，接着陪太后说话。至于那些个金桔，一会儿私下里告诉宫人不必给他送，都给太后留着就是，这种时令贡品常是总共也没有几斤。
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另一边，祝雪瑶先在长秋宫向皇后拜了年，然后就和温明公主结伴出门，去温室殿向皇帝拜年。
皇帝昨晚在宫宴上喝多了，今天又起得早，整个人迷迷糊糊，两个人也就没多逗留，磕了头接过压岁的钱串子便告了退。
走在去长乐宫的路上，温明公主想起来：“昨晚听说婚礼的吉日定了？”
“嗯。”祝雪瑶点点头，“二月廿三，说是诸事皆宜。”
温明公主抿笑：“倒也不远了呢。行，我回去先跟你姐夫说好，免得他又在军中忙得抽不开身。”
这话若换个贵女说，祝雪瑶怎么也得客气两句，说些国事为重的话，但跟自家姐姐她可不客气。她和晏玹的婚礼，除了在迤州不肯回京的昭明公主，其他皇子公主有一个算一个都得来，跟着探花郎在外地就任的四姐姐她也要趁过年扣下。
当然，若有的选，她其实很想把晏珏拒之门外。
这人来她婚礼怪晦气的。可既是太子又是长兄，于公于私都拒不得。
姐妹二人穿过一道宫门，沿路一直往前走就是长乐宫了。
两个人有说有笑，直至听到一个男声调侃：“大哥为等阿瑶一直未娶，我们当弟弟的都先成婚了。如今四弟的亲事也已说得差不多，大哥也该做做打算。”
温明公主眉心一跳，回眸望去，说话的乃是康王晏璋。
晏璋也是她一母同胞的亲弟弟，小她五岁、小晏珏两岁，如今成婚已有三年，说这话劝晏珏其实很在理。
……唯一不妥的是，正好让祝雪瑶碰上了，那就有点尴尬。
温明公主又见晏珏本尊也在，趁着离她们还有段距离，拉着祝雪瑶就要快点走。
祝雪瑶也正有此意，但才刚提步，就听后头唤道：“阿瑶。”
祝雪瑶身形一滞，只得停住脚，心里暗骂晏珏像块狗皮膏药。
温明同样止住脚步，神情不无诧异，不明白晏珏为什么要喊住祝雪瑶——现在这个节骨眼他们不是交集越少越好？越打交道越尴尬啊。
晏珏那边，康王也愣了一下。但见晏珏若无其事地往前走，他也只能跟上去
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