苏枝还没反应过来，高叔就不知什么时候已经拉过一把小椅子，坐到旁边，搓了搓手。翘首以盼那般。
“不知高叔是想让我做些什么呢？”苏枝没想到自己那么快，就要被未来的对家挖墙脚，但还是耐着性子询问。
这入驻是肯定做不成的，但要是有合作的机会还是可以探一探看看。
高叔脸上带着谄媚，笑起来脸上的褶子都拥在了一起。
“到我们楼里当厨娘，工钱好商量，包能给你大展拳脚的地方，也好过在这一方天地束缚你的手脚，如何？”高叔自翊是笔很划算的买卖。
苏慎行听到这气的胡子都歪了：“老高你这可就不厚道了，起码在自家店铺里还不用看人眼色。”
“到了我楼里一样的待遇，也好过你家姑娘在这虚度光阴吧。”高叔想，怎么也得把这样的人挖走才行。
“别的不说，就你家姑娘这手艺，以后定会和晓晓一样大有为。”
苏慎行听到许久未出现的名字，竟有些恍惚了。
苏家落魄，先不说有无足够的资金重启这酒楼，就冲那件旧事，便让人难以信服。
现在也就是将东西都摆了出来，众目睽睽下都能看清，用什么做的，如何做的，这才叫人放心。
苏枝听到这高叔居然还提了娘亲的名字，自知应该出声阻止了。
“承蒙高叔厚爱了，不过我只是些野路子手艺，不敢到您那酒楼去献丑，怕砸了招牌。”苏枝脸上梨涡泛起，委婉拒绝。
随即在三人的视线下，转身走到了柜子前，拿出了个罐子。
“作为歉礼，这是我自个做的些酱菜，还希望高叔叔别介怀。”
苏枝庆幸，幸好那日在崔敏敏家还剩下一点菜，最后弄成了酱菜带回来。
“可惜了，不过我荷香堂随时欢迎你的加入。”高叔想想也知道，这姑娘手里出来的新鲜玩意，指定差不到哪去，伸手收下。
苏枝和萧策安留在原地，看着高叔揽过苏慎行的肩膀往外走，说是叙旧。
“那我们，收拾收拾回去休息吧。”
一路上两人无言，直到。
“煤球，你怎么在这里呀，宋娘呢？”苏枝看到那桂花树下，小煤球窝在边上沐浴阳光。
“喵——”小猫慵懒地回应了下，撒开小爪子躺在地上打滚撒娇，还用脑袋直蹭裙摆，看得人心软软，
苏枝将小煤球抱起来，好一顿撸。
心中暗叹，果然谁都无法拒绝毛绒绒的动物。
余光瞥见像个木头般站在旁边看着怀里小猫的萧策安，苏枝起了心思。
“萧二，你要不也抱一抱，小煤球可乖了，不会挠人的！”
只是会一直扑棱罢了。
“喵——”
萧策安看着那猫，喉咙发涩，双手迟迟没有伸出来。
“不了，多谢阿枝一番好意。”萧策安说完便抬头看那桂花树。
苏枝眨眼一笑，脸上闪过玩味，没先到在外威风凛凛的萧大人还怕小猫咪。
“那真是太可惜了，不知萧大人为何怕小猫？”
好奇心驱使着苏枝问下去。
手上顺着小煤球的毛，刹那间只能听到微风吹动枝俏的声音，久到苏枝以为他不会回答了。
“兴许是因为家中小猫顽劣，曾在年纪尚小时抓过我。”萧策安说着，不好意思地低下头去看边上的潺潺溪水。
苏枝点点头，童年的阴影有些确实会伴随人很久很久。
低头去看躺在怀里惬意的小煤球，揉了揉脑袋：“小煤球不生气，姐姐和你玩。”
彼时风席卷而来，桂花自零落而下，一朵小小的恰巧在小煤球的脑袋上，像个花姑娘一样。
苏枝感觉自己的头发被轻轻触碰了下，抬头，对上了那双深邃柔和的眼眸。
与萧策安俊朗的侧脸近在咫尺，一时间不敢动弹。
“桂花。”萧策安将拿下来，将那花拿到了前面。
苏枝木讷地点了点头，小煤球不合时宜地叫唤了声。
“好啦，这就送你回去。”苏枝顺了顺毛，自顾自地往前走。
“苏丫头，我一看这白眼狼小猫不在家里，就是出去耍了。”宋娘薅过来小煤球，气笑了。
苏枝眉眼弯弯：“今天太阳好，看到的时候它在晒太阳呢，宋娘你腿好些了吗？”
隔壁院子的宋娘儿子死了，媳妇跑了，还落了一身病，平时就靠做些手工活补贴家用，苏枝平日也会多关心些。
“好多了，多亏你前几天给我摁的那几下。”宋娘说着，拿出了条襦裙，虽样式简单，但布料肉眼可见的好。
苏枝连连摆手：“举手之劳罢了，宋娘你可别那么客气了。”
老人家赚点钱不容易，要收了这礼怎么说都过不去。
宋娘刻意板着脸，将裙子塞到苏枝怀里：“你不收，下次就不放这小家伙出去了，你也不用再来和我寻。”
“喵喵！”小煤球好似听懂了那般，叫了下，用爪子挠了挠宋娘的鞋子。
“多谢宋娘，那我便收下了。”苏枝无可奈何，回到院子里坐着时还在想，想点什么法子给宋娘的腿病治一治。
萧策安默默拿起扫把，将院子里的梧桐树叶扫在一起，“刷刷”声格外清晰。
苏枝趴在桌上，闭上眼感受着微风吹起发丝，暖洋洋披在身上，不自觉就入眠了。
渐入初秋，嫩叶不见春日盎然，脆黄黄翩翩落在肩侧，青丝，手边。
萧策安无奈地看着刚扫好的落叶，被风轻轻席卷又乱了，走到房间里，拿出件披肩小心翼翼地给酣睡的姑娘盖上。
做完这些，萧策安坐着，将佩戴之物拿出，放在手中摩挲，眸底藏了抹柔色。
──
“爹，我同萧二一起去尚书府啦。”苏枝骑上那改良过的脚踏车，向苏慎行挥了挥手。
萧策安回过头就见到苏枝拍了拍后座，声音脆生生，脸上写满跃跃欲试：“上车！”
“小心点，不急。”萧策安侧坐上车座子，轻声道。
这小路虽平坦，但也偶有小石子。
苏枝对自己的开车技术非常自信：“放心吧！”
阳光透过黄叶缝隙
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