第二天散了学，文与霏去观前街买了两块海棠糕。
铺子里刚出炉一锅，她站在炉边等。老板娘拿油纸包好递给她，烫手。她揣进怀里，一路小跑回学堂门口，跑到那棵老槐树底下。
树底下没人。
她站进树荫里等。对街茶摊上，闻峋还坐在老位子，一壶茶搁在跟前，眼睛朝着这边。
学生走光了，门房出来锁了大门，铁链子哗啦一声。卖烧饼的收了摊，挑着担子从她跟前晃过去。日头从槐树梢上往下落，树影子越拉越长，拉过了街心，拉到了对面的墙根。
柳明薇没来。
怀里那包海棠糕凉透了，油纸上洇出一块油印子，贴着她的衣襟。
闻峋走过来，站在她身边。
“她今天没来上课，我就觉得不对。”文与霏说，“再等等。”
“等了一个多钟头了。”
“她说了会来。”文与霏盯着街口，“她从小说话就算数。”
闻峋没接话，陪着她站。
又过了一刻钟，文与霏转过身：“我去柳家。”
闻峋拉住了她：“不能去。”
“她要是出了事——”
“她要是没出事，你这一去，她就出事了。”闻峋说，“柳家的人认得你。你往门口一站，柳大凭就知道她跟你还有来往，昨天那一趟就白瞒了。”
文与霏张着嘴，一个字也驳不出来。
“我去找周大人，叫他派个脸生的，扮成送煤的，去柳家后门转一圈。”闻峋把她怀里那包凉了的海棠糕拿过去，揣进自己怀里，“你先去医院陪伯父。我问清楚了，就去接你。周大人的人跟着你，哪儿都别去。”
文与霏咬着嘴唇，点了头。
她去了医院。周稽查官派的两个人一路跟着，跟到病房门口，在走廊里一边一个守着。
文生泽精神好些了，能坐起来喝半碗粥。他拉着女儿说厂里新库房的事，说族里的钱到了汇丰，说着说着，又说到她的考试。
“北京的考期是七月初八？”
“嗯。”
“书都温了没有？”
“温着呢。”
“别光顾着厂里。”文生泽拍拍她的手背，“你娘当年想念书，没念成。你替她念。”
文与霏低头应了。窗外的天一点亮光都没了，走廊上亮起了电灯。
一个护士推门进来，说楼下有个人找文小姐，是闻峋叫来的，有话捎给小姐，在楼梯底下等着。
文与霏腾地站了起来。
她跟父亲说了一声就出了门。门口那两个人要跟，她摆摆手，说就在楼梯底下，两步路。话还没说完，人已经下了半层楼。
楼梯底下没有人。
楼梯拐角通着医院的后门，门开着一道缝，缝外是一条窄巷，黑得看不见底。她站住了，往那道缝里看了一眼，后颈上的汗毛一根根竖起来，转身就往楼上走。
一只手从后头捂住了她的嘴。
那只手又大又糙，一股河泥和烟叶子的味道。她拼命往后踢，踢中了什么，身后的人闷哼一声，另一条胳膊箍住她的腰，把她往门缝外头拖。
被拖出去的那一刻，她看见楼梯上头，从莲端着一碗汤正往下走。汤碗从她手里掉下来，砸在台阶上，汤和碎瓷一起溅开。
从莲的尖叫声在楼道里炸开。
一只麻袋兜头罩了下来。
-
麻袋扯掉的时候，她已经在船上了。
船舱很矮，人坐着，头顶离舱篷不过一拳。篷顶上吊着一盏马灯，随着船身一晃一晃，灯影子在舱壁上来回地爬。她两只手反绑在身后，绳子勒进腕子里，火辣辣的。
舱里坐着两个人。
舱门口那个穿灰长衫，戴礼帽，帽檐压到了眉毛底下。对面那个五十来岁，一身酱色绸衫，手里端着一只青花茶碗。
她没见过柳大凭，可一眼就认出来了。明薇的眉眼，有三分是从这张脸上来的。
他端着茶碗，不喝，就那么端着。马灯的光落在他手背上，那上头横着几道新鲜的血口子，是指甲抓的，从手背一路到腕子，血痂还没干透，亮晶晶的。
文与霏盯着那几道抓痕，脊背一阵阵发凉。
“文小姐。”柳大凭开了口，嗓子是哑的，“委屈你了。”
“明薇呢？”
茶碗在他手里晃了一下，泼出几滴茶，落在绸衫的下摆上，洇成几个深色的圆点。
“她在家。”他说，“睡着了。”
他把茶碗搁到一边，没再看她。
“船往北走，要过卡子，过浒墅关，周稽查官的人少不了。有你在船上，他们开枪之前总得掂量掂量。过了浒墅关，我把你放在岸上，一根头发都不少你的。”
“你原先说后天走。”
柳大凭抬起眼皮瞅了她一眼：“你知道得倒不少。”
舱外有人喊：“老爷，枫桥那边问，几时靠过去？”
“嚷什么！”柳大凭冲外头骂了一声。
外头没了动静。
文与霏垂着眼，盯着自己的鞋尖。枫桥。
柳大凭从怀里掏出一张信纸、一截铅笔，搁在她跟前的木板上，叫人把她一只手松开。
“给家里写几句。就说你在我手里，好好的，叫你那个哥哥，还有周稽查官，今夜都安分待着，别出城，别上船。天一亮，自然放你回去。”
她拿起铅笔，低头写。
「哥哥：
我在柳老爷船上，一切都好，没有受委屈。柳老爷说，今夜你和周大人不要出城，不要上船，等天亮了，自然放我回来。你千万听话，不要来找我，我不想你背上的伤再裂开。」
铅笔尖在纸上顿住，她又添了一行：
「你还欠我半块海棠糕。等我回来，到寒山寺听得见钟声的地方还我。
妹与霏」
柳大凭凑着马灯看了一遍，看到最后一行，鼻子里哼了一声：“到这个时候还惦记着吃。”
他把信递给舱门口的关先生。关先生接过去，一个字一个字地看，帽檐底下那双眼睛抬起来，在她脸上转了一圈。
文与霏低着头，一动不动，听得见自己的心跳。
“小姑娘家的心思。”关先生把信折了，递出舱外，“送到文府，交到她哥哥手上。”
舱帘落下。外头有人跳上岸，脚步声跑远了。
拿绳子的汉子
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