倒在一边的车身还在噼里啪啦地燃烧。火光映衬里，艾德里安一手按着耳机，回视了史蒂夫一会儿，一时没人说话。
“什么？”然而耳机里的刘易斯特工没等到下文，顿时紧张了起来，“发生了什么？它又复活了？”
刚才还有些凝滞的气氛一下子就被打破了。艾德里安摇了摇头，先挪开了视线，“没有。可以叫你的人过来了，这里没什么不能看的东西。”
“哦，太好了。”刘易斯特工松了口气，“那目标的尸体……”
“没有尸体。所以我说没什么不能看的。”
史蒂夫也松开了艾德里安的胳膊，无声地叹了一口气。等到调查员和特工沟通完毕，史蒂夫这才继续上一个话题，“你知道这一切还没结束，对吧？”
“我知道。”艾德里安耸耸肩，转身走向摩托车，“但这一切永远都不会结束，罗杰斯。这就是个该死的马拉松比赛，我们永远也跑不到终点——你最好祈祷我们跑不到终点，因为我们必输无疑——所以我的建议是，我们只专注于眼前的胜利，队长。别想以后了。”
但史蒂夫问的不是这个，而且他们两个都知道。至少史蒂夫知道自己问的“这一切”是“刚才你身上到底发生了什么”，而艾德里安狡猾地回避了那个问题，只是以更加宏大的“这一切战争”作答。
真是好极了。又一个不喜欢谈论自己问题的队友。史蒂夫深吸一口气，摇摇头捡起了自己的盾牌挂到背后，干脆顺着艾德里安的话锋谈论起战争，“一战刚结束的时候法国人也是这么想的。”
“这不一样。”
“哪不一样？”
“他们至少还享受了二十年的和平。”艾德里安回过头来，往地上那堆骸骨曾经残留的地方指了一下，“而这个呢？这个发生在世界各地，发生在任何时间。我们没法阻止每一起，队长。死去的人会重新活过来，这已经写在了他们诞生的规则里。你要怎么做？派人守在每一座新的坟头，看他们会不会从里面爬出来？”
“我要问的不是这个，埃利斯。”史蒂夫平和地直视他，“你知道它在说什么，所以你杀死了它。为什么不让我听？”
“因为你会问。”艾德里安干巴巴地说，“你会好奇，你会调查，你会去追寻事情的真相，然后你就会像我一样住进精神病院。我可不想跟弗瑞解释为什么美国队长和我出一趟任务回来就疯了。”
史蒂夫挑起眉毛，从调查员的一堆废话里精准地拎出了他的潜台词，“你觉得我没法承担真相的重量？”
已经能隐约听到车开过来的声音了，艾德里安敢打赌那是过来收拾现场的特工们。调查员叹了口气，换了个站姿，“你还记得刚才在停车场里，看到它第一眼的那种感觉吗？”
史蒂夫注视着他，蓝眼睛在黑暗里明灭不定。
“我有一个喜欢跑团的朋友，”车上的火逐渐减弱了，艾德里安在那同样明灭不定的黑暗中讲了下去，“他管那种感觉叫‘理智检定’。每一次你遇到一件无法理解、超出理智范围的事情，你都得‘检定’一次自己的理智。听着，队长，我毫不怀疑你的理智比正常人要高出一大截……”
火彻底熄灭了。在黑暗中，身经百战的调查员叹了一口气。
“……但那些谜团可以失败无数次。你只能失败一次。”艾德里安说，“然后你就住进精神病院了。”
呜咽的引擎声开了过来，穿过巷口的光有一瞬间照亮了他们站立的地方。就在艾德里安以为他们的对话已经结束，转身去扶倒在地上的摩托车的时候，史蒂夫在他背后说话了。
“如果战争正在进行，人们正在牺牲，”史蒂夫说，“那么我无权比他们任何一个人牺牲得更少。”
艾德里安叹了口气，吃力地把摩托车扶起来，“以防你不知道，队长，我在你的纪录片里听过那句话。”
[体质检定：D100=64/45失败。]
艾德里安差点没扶起来那死沉死沉的摩托车。这时候一只手从旁边伸过来，甚至没握住摩托车的握把，只是抬了它一下；赖在地上不肯起来的机械造物立刻乖了许多，稳稳地站了起来。
“你还看过我的纪录片？”美国队长说。
“我在纽约长大。”艾德里安好尴尬。
终于，这时候神盾局特工的车队开了过来。聚起来的车灯一时间将日落公园的这一块角落照得亮如白昼，处理后续的特工们从车上跳了下来，在经过他们身边时纷纷对他们点头示意；最后一个走过来的是刘易斯特工，他看了眼什么也没剩下的现场，然后才转向艾德里安。
“所以……”刘易斯特工拖长了音调。
但艾德里安只是冲他笑了笑。然后，调查员就把神盾局徽章掏了出来，挂在腰带上的那把刀也一并递还给了刘易斯特工，“告诉弗瑞尾款打我卡上。”
只有五级的刘易斯特工有心想问问细节，但碍于自己手底下一个特工刚刚差点疯了，现在还昏睡着，最后只露出一副欲言又止的神情。这正好遂了调查员的意，在一片收拾现场的嘈杂声中，艾德里安对他挥了挥手，然后就一个潇洒的转身，坐上了那辆漂亮的摩托车。
留在原地的刘易斯特工拎着徽章和刀，一时无言，目光投向了美国队长。结果史蒂夫冲他笑了笑，也什么都没说，一转身也坐上了艾德里安的后座。
“真正的工作现在才开始，”艾德里安发动了摩托车，“你知道吧？”
“我知道。”史蒂夫回答。
“抱歉我刚才的反应有点过激。”
“没关系，我知道我多有压迫感。”
“嘿！”
他们轻松的对话渐渐远去了。刘易斯特工无声地叹了口气，转头看向他还在忙活的部下。当他叫来那个刚才在厕所打牌的特工，将那把名为“疯狗”的战术突击刀还给他的时候，后者当然露出了吃惊的神色……
这一切都在艾德里安的预料之中。也包括第二天，当他们重新打电话请那位史密斯夫人再来一趟迈蒙尼德医院的时候；电梯再次叮的一响，他们抵达太平间一层，早就等在那里的管理员面色沉重地替他们开了门，拉出了冷藏柜里的尸体，小心翼翼地只拉开了一小节拉链，好让她看到逝者的脸。
[乔装检定：D100=30/50成功。你成功地模糊了生与死的界限，将她丈夫残破的面容从那邪恶的手中夺了回来。恭喜你，调查员。]
当那位夫人如释重负，将要哭倒在裹尸袋上方
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