“……长高了，春杏姐姐说这两日便量了尺寸送去裁缝铺替主君定做春装。”
廊下脚步匆匆，人影透过纸窗影影绰绰投到屋内。
“成，春杏和你们操持主君的事都是用心的，我放心。”
帘子一挑，陶嬷嬷率先迈进来，放下手中的食盒，这才得空去看石榴：“主君呢？”
“一早吃了蛋羹牛乳便去鸽舍了。”石榴立在门边，如实回话，“蔓蔓同宽宽都跟着的，嬷嬷不用担心。”
“没去街上耍？去了鸽舍？”
“嗯，说是今日要收鸽子。”石榴点头如捣蒜。
“收鸽子？”
陶嬷嬷顺着门沿看出去，天边的日头都还没出来。
“主君，您看见了吗？”路宽宽双手拢在眼眶上，牢牢盯着自己面前的区域。
“没有啊。”阿准双手撑着，探出半个身子张望的更远一些，“不会是丢了吧？”
“主君！不能扶着屋檐！手抬起来！往后退些！”院子里的何蔓蔓像是鼓了风的旗帜，双手带着身体左右摇晃，不断提醒，“宽宽你也是，往后退些！”
抬起手的阿准和往后退的宽宽对视一眼，终于还是暂时妥协，离开屋顶边缘，退到了中间。
“是不是笼子太小，它望不到啊？”路宽宽绕着鸽笼转了一圈，仰面看去——雾蒙蒙发白的天空中别说鸽子了，连片云都看不清，“这鸽子放了一路，现在丢了才是可惜了。”
“别着急，”徐准一笑，一手揽住宽宽的肩膀，一手从口袋里掏出什么东西来，“看，厨房的刘伯给我做的。”
路宽宽接过那块小小的木料，盯着上头乱七八糟的孔洞晃了晃：“这是哨子？怎么长成这个样子？”
“刘伯说是鸽子能听到的哨子，”阿准点了点其中一个孔洞，“喏，吹这里就会响了。”
宽宽将信将疑，但还是凑上去吹了口气，那哨子果然响了起来，和寻常的哨音不同，这只哨子的动静轻飘飘的打着弯，不知道究竟能传出多远。
主仆两个轮流吹了一阵，吹到脑袋发晕，宽宽终于忍不住一屁股在房顶上落了坐：“主君，我头晕。”
“我再吹吹看。”阿准接过哨子，捏了把谷子撒在屋檐边缘，“我答应了南维桢要替他训只能送信的鸽子的，总不能食言。”
“食盐，食言？食盐……”宽宽看着自家主君摆正鸽笼，又开始吹起哨子，自己念叨着，“没有信鸽就要吃盐啊？这世子真奇怪。”
“啊！主君！”
院子里的何蔓蔓一声惊叫，阿准和宽宽一骨碌从屋顶上爬起，凑到屋檐边低头看下去。
底下正和何蔓蔓对峙的那只红绳鸽子，可不就是她们等的那只。
那鸽子落在花坛边，眼睛直勾勾盯着蔓蔓。
“主君，你们快些下来。”何蔓蔓声音里已经带了哭腔，偏偏那鸽子欺生，一拍翅膀居然径直飞向她。
“啊！主君救命！”
“蔓蔓你别动！等我们下去！”
“蔓蔓姐别动！等我们！”
地上跑着一个，梯子上挂着一个，房顶上扶梯子一个，加上在空中乱飞一个，一时间院子里乱成一片。
直到夏桃、冬柿闻声赶来，抓住那只不愿归家的“罪魁祸首”，这骚乱才平息下去。
鸽子是成功训好，但要把它送回皇城让南维桢知道这鸽子是她兑现的，还需要再多一封信说明。
于是破天荒的，阿准居然主动坐在书案前，提起了毛笔。
鸽笼放在廊下，不时能听见那只鸽子咕咕叫着，春杏替阿准多点了几根蜡烛放到桌案上，又备好了热梨汤和冼笔，这才转身出来，顺手将门轻轻叩上。
“主君真在写字啊？”石榴第一个挤上来，身后的夏桃、冬柿也目不转睛地盯着春杏等待答案。
眼看春杏点头，几个丫头你看看我，我望望你，半晌，冬柿开口：“要汇报夫人吗？”
“汇报什么？”石榴不明所以。
“找道士来替主君驱邪。”
“冬柿！”
“好了好了，”春杏捂住石榴的大嗓门，眼神驱赶着另外两个丫头离开廊下，“主君难得读书写字，别在这儿吵她了。”
廊下又恢复安静，只有偶尔有烛花哔哔啵啵响起。
阿准咬着笔头，盯着春杏替她铺好的纸几乎看出一枚洞，终于深呼吸一口，抬起头来：“蔓蔓，你会写字吗？”
“我？”何蔓蔓翻了翻手中的绣样，盯着屋顶思考两秒，“时兴布匹香料的名字我都是认识的。”
徐准放弃，转头去看另一边正悄摸偷吃的路宽宽：“宽宽，你会写字吗？”
“娘子，#$%@^&*^&……”陆宽宽眼睛睁得老大，一张口糕渣便往外掉。
何蔓蔓龇着牙一把捂住宽宽的嘴：“咽下去再说。”
宽宽好一通咀嚼，刚把口中剩下那一口咽下去便仰面看来：“主君，咱们天天在一处，您都不会的事情，我哪里能会啊。”
屋外起风，烛光一晃，三个姑娘你看着我，我看着你，来回好几轮，终于结束在阿准一把推开面前手中的纸笔后了结。
“这回坏了。”
书到用时方恨少，阿准这是事到临头才意识到自己在太学学来的字还凑不出一封信。
何蔓蔓放下手中的绢帕，走到阿准身边压住那恨不得把脑袋挠破的手：“要不，找春杏姐姐替主君写？”
“春杏知道陶嬷嬷就会知道，陶嬷嬷知道母亲就会知道，”阿准掰着手指头一步步推进，“母亲如果知道我送信和鸽子给南维桢，她能允诺吗？”
“啊，那肯定，”何蔓蔓想起辛韫那张严肃的脸，也露出吃了黄连般的表情，“肯定是不许的。”
“对了，”阿准两眼一亮，“我的书箱收到哪儿去了？”
“在西厢房的箱子里，和娘子这次在皇城得的封赏都放在一处。”
“宽宽，”徐准这一声惊掉了路宽宽手中的糕点，“你和蔓蔓一起去把书箱弄回来，悄悄地，别让院子里其他姐姐发现。”
路宽宽一个弯腰捡起地上的糕，吹了吹灰尘，不等阿准多说，眼神坚毅的领了命便推门而去。
阿准重新捡起丢开的毛笔，沾了墨水，又扯回那张纸，犹豫半天才落下笔去——
能写出来的字和字帖上能找到的字歪歪扭扭的列在纸上，写不出来的便用画圈来替代，一张纸写完，打眼望去全篇尽是圆圈：
南??亲?，?行??记告?你?子?一路?回???，之后才??，?在?子可以??，之后你也??给我。???不冷，???么样了？?衣?被可有?上？?你回?。
这信别说南维桢，阿准自己睡过一觉再看都猜不出圈里应当是什么字。
在颂昌府，不识字不影响偷溜出去同街头巷尾的孩子一道耍；在太学被人笑读书不多阿准也从不觉得尴尬；可这篇半通不通的信才是真的敲到了徐准的脑袋上。
即将六岁的徐准没有什么做不成的事，若要和皇城里交到的朋友往来——虽然要通信的只有南维桢一人——却是不得不学习了。
辛韫从皇城回来后便日日呆在前院，不是同官大人聊公事，便是同各个郡县上来的官员会面。
阿准是分不到一点时间的，直到这封全是圆圈的信写成五六日后，才终于让她赶在这日午膳前抓住空档。
客人都沿着正厅廊下三三两两结伴往外走，没人留意站在花门边的小娘子，自顾自的和同僚说着闲话：
“……真是难得在午饭前结束。”
“是啊，这王妃把互市的条例列的一件一条，恨不能把街上的石子怎么安置都写进去，我看她这次是真铁了心要办了。”
“难啊，咱们同草原上那群野人打了这么多年，如今才安分几年啊
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