回到宗门那日，夺魁的欢快被突如的噩耗吹散——教主病危。
为不影响比赛弟子，消息被全面封锁，连子渊也是到达宗门那一日才知晓。
教主躺在病床之上，骨瘦如柴，满眼浑浊，连抬手都费劲。周围仅有地位较高的长老和弟子陪同，整个剑雪宗陷入一种肃穆的氛围。
子渊半跪在床边，死死抓着教主的手，眼睛红肿，两颊凹陷，比先前瘦了些。
“爹，你一定会没事的，你一定会没事的……”他痴傻地重复着这句话，尾音都在颤抖。
“好孩子……”教主唇瓣微动，声音细若蚊虫，子渊将耳朵贴近才得以听清，“我要走了……你以后就是剑雪宗的新教主……一定、一定要守护好宗门……”
两行清泪滑落，子渊直摇头，哭得更厉害，说话越发含糊不清：“我不要当教主，爹，我不要当教主，你一定会没事的……爹，我错了，我真的错了。我再也不顽皮了，我一定会好好修行，好好听长老的话，你不要走……你陪着我……”
他忽然感到鬓边一痛，教主紧攥着他的几缕头发，用尽最后的气力庄严道：“你是新的教主……要守护好宗门……要……”
话还没说完，他手一松，那只手无力地垂倒在床榻。
“爹!”
“爹——”
子渊嘶吼着，泪水涌得更凶，声音哑得厉害：“我答应你，我一定守护好宗门、守护好大家……”
他跪在地上重重地磕了几个响头，磕得额头一片青淤也不停下。
凌玄长老走上前，拍了下他的肩膀，又伏到教主身前，为他合上双眼，让他安息。
白幔垂满大殿，丧钟鸣彻宗门，剑雪宗一代教主羽化登仙。
全宗弟子为其守孝七七四十九天，期间禁荤酒、禁婚嫁、禁宴乐……直至第五十日，老教主的灵牌被放入祠堂，丧事才算结束。
而与此同时，年仅十八的子渊接过掌门玉印，成为了剑雪宗新的教主。
旧事未平，新案接踵而至。子渊几乎是没有闲时，一面要处理繁多的教务，一面又要在长老的指导下学习教主事宜。
自从得知教主死讯后，雪月已经快两个月没有见过他了。在教主交接大会上，她跟随在凌玄长老身侧，终于瞥到了他一眼。
子渊瘦了好多，两颔如削骨，眼下发青，不知已经多久没睡个好觉。教主服威严而庞大，披在他身上显得些许滑稽，活像孩子偷穿大人的衣服。
他眼中满是疲惫，眉间夹杂着几分痛苦与虚无，唇角平的似一条直线。这副不人不鬼的样子，哪里还像先前那个意气风发的少年？
雪月看得难过，身边的姜泓、剑谦等人亦如此。
直到两日后的一个夜晚，几人才有机会见了一面。
子渊俨然不似先前开朗，整个人变得阴郁寡言。雪月、姜泓、文锦三人轮流为他疏导，他才勉强挤出一个笑容。
雪月看得心疼。
幸好接下来的几日，他的状态好了些。不过碍于身份界限，几人聚少离多，唯有剑谦作为大师兄可常伴其侧。
修行重回正轨，几人的日子便继续过下去了。只是子渊中途离开，率先成熟，担起了大任。
雪月成功夺魁，也算了了一桩夙愿，修炼放慢了节奏，强度也不似先前紧绷。只是作为第一，现在她也要负责给月度考核获甲等的内门弟子陪练。
此次魁首也是个小姑娘，每招每式猛而烈，但破绽百出，弱点一眼可见，但朝气十足，使不完的劲。
雪月忽然想起了去年的自己，也是这般莽撞。当时她还以为自己有多厉害，结果还是被剑谦师兄轻易击败。
对局结束后，小姑娘不甘心地拿起剑，坚定说：“雪月师姐，我一定会打败你的！”
雪月忍不住勾唇，仿佛在她身上看到了自己的影子。
剑雪宗真是代代人才辈出。
是日夜里，文锦邀她去百花园观星。两人寻常说笑了几句，聊了些里短家长，氛围闲散轻松。
后来，文锦不知为何，忽然抓住她的手，眼眶泛红，只是夜里看得不大清楚。
“雪月，我……”她说话有些拧巴，霞飞两腮。
“怎么了？”雪月懵懂。
“我告诉你一个秘密，你不要告诉任何人，好不好？”
雪月点头。
文锦低下头：“我喜欢子渊，好多年了。自我第一次见他起，他耀眼夺目，那般帅气恣意，我实在是……情难自抑。我那时便想着，一定要变强，以后他成了教主，我便争取成为首席弟子，伴在他身侧，日日辅佐他。”
雪月听罢，只觉脑袋嗡嗡响，她向来专注修行，确实没太注意这些事。
文锦继续说道：“我现在看到他这般样子，实在是难过极了。他才十八，还那么小，本该是……”
“唉。”她叹了口气，说话越发哽咽，“他如今成了教主，我却还没有追上他。”
雪月胸口一闷，把她抱紧，安慰道：“没事的，我们还年轻，时间有的是。子渊会慢慢成为一个合格的教主，你也会慢慢变强，我们都会有灿烂的前程。”
“真的吗？”文锦抬头，睫毛挂珠。
“嗯。”雪月看着她，认真道，“一定会的。”
——
今年的初雪，并未如期而至。
雪月向长老告假一日，特留于竹林居。
此时的竹林染上一层冻霜，枝叶疏然失色，林中清冽而肃静，唯有结界内相对温和宜人。
蓝幽正在酿酒，由于缠着襻膊，一截精瘦白皙小臂露了出来，雪月直勾勾看着那处。他似乎是察觉到了，倏忽背过身去，耳垂浮红。
雪月瞧着奇怪，立马追上去：“蓝幽，你转过去做什么？”
“封坛。”
说的不错，他正将盖口压得严实，一坛清醇佳酿就此落成。将此坛置于阴凉处后，蓝幽又取出新坛，继续备料。
雪月眨眨眼，问道：“你还要酿吗？”
蓝幽将析好的米酒液打入坛中：“再酿坛度数低、你能喝的甜酒。”
“好耶！”
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