李梅拎着沉甸甸的网兜踏进《中学生报》杂志社时，办公室里正热闹讨论下一期报纸撰稿的事。
看见李梅从外地回来，靠窗的张姐率先放下手里的稿子，眼睛一亮：“梅子，你可算回来了！湖山县那趟怎么样？真挖出好素材了？”<
“何止是好素材，简直是挖到宝了！”
李梅把网兜往桌上一放，拉开拉链就往外掏东西——
玻璃罐里的山楂罐头泛着琥珀色，油纸包着的卤豆腐干飘出孜然香，还有装着流心糖的铁盒一打开，五颜六色的糖块让儿个年轻编辑都围了过来。
“大家别客气，都尝尝！这可都是湖山食品厂的好东西，全是一个叫苑小桃的中学生琢磨出来的方子。”
李梅一边分着特产，一边眉飞色舞地讲起湖山的经历。
“你们都不知道，那姑娘才十七岁，不仅能做山楂罐头、流心糖，还帮着下洼乡种葡萄、樱桃，连首都研究所的俞周主任都认识她！”
“真的吗？”刚入职的小王咬着一块流心糖，眼睛瞪得溜圆，“一个中学生能有这么大本事？比咱们这些坐办公室的还厉害！”
“我还能骗你们？”李梅拿起一块孜然卤豆腐干递过去，“我亲眼见着食品厂的吴厂长夸她，说现在省城供销社都抢着要货。”
“还有那清蒸湖鱼，用山泉水炖的，鲜得能把舌头吞下去，小桃还跟大师傅聊过怎么用野菊花去腥味，心思细得很。”
办公室里顿时炸开了锅，你一言我一语地追问细节，连隔壁编辑部的人都被吸引过来。
李梅越说越起劲，从苑小桃在研究所食堂当学徒，说到她帮食品厂改良卤豆腐干口味，最后掏出相机里的照片。
照片上的苑小桃站在山楂树下，穿着蓝布衫，手里捧着一筐山楂，笑得眼睛弯成了月牙。
“这姑娘不仅能干，还这么灵秀！”张姐看着照片忍不住赞叹，“现在的中学生能有这份心思，大难得了。”
当天下午，李梅没顾上休息，抱着采访本就钻进了资料室。
台灯下，她一笔一划地整理采访稿，从清晨湖山的露水，到食品厂食堂的鲜香，再到苑小桃说起数学题时亮晶晶的眼睛，每个细节都写得生动鲜活。
直到深夜，她才揉着发酸的手腕，把誊写好的稿子送到主编办公室。
主编连夜看完稿子，第二天一早就把李梅叫了过去：“这篇稿子写得好！有故事、有温度，还能给中学生做榜样。”
“下一期就发头版，再配上你拍的照片，肯定反响不错。”
没过多久，最新一期的《中学生报》铺天盖地发往全国各地。
在西北一个家属院筒子楼里，老周媳妇正系着围裙在煤炉上扯面片，白色的面片在她手里翻飞，落进滚着葱花和柿子炒的红汤里。
突然，两个孩子举着报纸从外面跑进来，大的那个晃着报纸喊：“娘，娘！你看报纸上有下洼乡，还有个叫苑小桃的姐姐，跟爹待的研究所有关系呢。”
老周媳妇擦了擦手接过报纸，看到头版上的标题《湖山有个苑小桃：中学生里的“发明家”》，还有文中提到的下洼乡研究所，眼睛一下子睁大了。
她想起老周常来信说过，所里有个爱问问题、做饭也好吃的小姑娘，原来就是她。
“这姑娘真不错，”她摸着报纸上的照片，笑着对孩子说，“以后咱们也得向小桃姐姐学习，爱琢磨、肯用功。”
东南沿海的一所中学里，语文老师杭定成正坐在办公室批改作业，手边放着刚到的《中学生报》。
她随手翻开，目光却被头版的采访吸引——
照片上的苑小桃看着陌生，可“苑小桃”三个字却让她心头一颤。
这不就是两年前跟她通信的笔友吗？
当年杭定成偶然和苑小桃结为笔友，两人相互鼓励。
信里，两人一拍即合，苑小桃的字里行间满是对知识的渴望，她对小桃身处的下洼乡风土人情也颇为向往。
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