从圣魂村离开后，唐壹顺着大路来到了诺丁城。
这里和儿时记忆中没什么大变化，唐壹漫无目的地在街上闲逛，顺便再补充一些路上的吃食。
“唐壹老大？！”一个男声在唐壹身后响起。
唐壹转过身，就看到了一张熟悉又陌生的脸。
说熟悉，是因为这张脸的轮廓他还记得，五官没怎么变。说陌生，是因为眼前这个人变化确实太大了。
萧尘宇穿着一身深色的正装，料子不算名贵但裁剪合体，肩线笔挺，他的身量比少年时宽了一圈，眉眼间那股纨绔子弟的轻浮气被岁月打磨得一干二净，取而代之的是一种只有扛过事的人才会有的沉稳。
“唐壹老大！”萧尘宇又喊了一声，这一声比刚才更响亮，惹得路边几个行人纷纷侧目。他三步并作两步走上前来，脸上的震惊还没来得及收，嘴角已经先一步咧开了。
唐壹微微偏头，看着对方走到自己面前。他比萧尘宇高出小半个头，需要微微低眼才能和对方对视。他想了想，开口叫出了对方的名字：“萧尘宇。”
他的语气依旧平淡，和当年在诺丁学院里叫出这个名字时一模一样。
当萧尘宇听到这声“萧尘宇”，心里涌上一种难以言说的感觉。他已经很久没有被人这样连名带姓地叫过了，真熟悉啊，不愧是老大。
萧尘宇在诺丁城的酒楼里订了一桌菜。酒楼完全没法和天斗城的比，但已经是诺丁城最好的馆子，二楼的雅间推开窗就能看到城中的主街。
他把菜单往唐壹面前推了推，唐壹没看，只说了句“都可以”，萧尘宇便替他把菜全点了，他知道这位老大吃东西从不挑嘴，但胃口一向不小。
等菜的间隙，萧尘宇把自己这几年的经历倒豆子似的说了一遍。他说他毕业后被他爹扔进了城防军，从最底层的巡逻兵干起，每天天不亮就起床，跟着老兵们在城墙上走一圈，风雨无阻。干了两年，他爹又把城里的账目扔给他，让他学着管钱粮、理赋税。
“老头子去年退下来的，”萧尘宇端起茶杯喝了一口，语气里是藏不住的自豪，“说身子骨不行了，让我接。我本来以为当城主就是坐在屋里批批公文，结果根本不是那么回事。”
唐壹安静地听着，偶尔点一下头。
他发现萧尘宇说话的方式变了很多，不再是少年时那个张口闭口“我爹说了”“我爹可厉害了”的纨绔子弟，现在的他用词更加斟酌圆滑，谈吐间流露出一种不知不觉间沉淀下来的沉稳。
他接过萧尘宇递来的茶壶，替自己倒了一杯，又顺手替萧尘宇续上。
萧尘宇受宠若惊地双手捧杯，然后继续往下说。
妻子是隔壁城的城主女儿，魂力等级虽然没有多高，但识字，会算账，性格温和却很有主见。去年他有了个儿子，刚满两岁，他从怀里掏出一块怀表大小的铜制挂坠，打开来里面是一张小小的画像，一个温柔的女生抱着一个胖乎乎的小娃娃。
“老大你呢？”萧尘宇把画像小心地收回怀里，抬头问道，“这些年都干什么了？”
唐壹思索了片刻。
这片刻的沉默让萧尘宇不由自主地坐直了些。他心想，老大这个反应，大概是经历太多了，需要挑挑拣拣才能找到合适的开头。于是他端起茶杯又抿了一口，做好了听一段跌宕起伏的冒险故事的心理准备。
“刚刚毕业。”唐壹说。
萧尘宇：……
他端着茶杯的手顿在半空中，脸上的表情卡在一个“啊？”的形状上。他抽抽嘴角，把茶杯放回桌面，在心中感叹世间的多样性。
他们这边认识唐壹、叫唐壹老大的同学，基本都早早有了工作，有在城防军的，有在商队跑腿的，有继承家里铺子的，也有不少已经娶妻生子，孩子都能满院子跑了。结果他们的老大，现在才毕业。
不过萧尘宇转念一想，也并没有多意外。当时在诺丁学院时，老大和他的哥哥唐三，还有那个总扎着蝎尾辫的小舞，便是整个学院最强的三人，甩出其他人不知道多少个层次。这样的人必定会进入高级魂师学院深造。
萧尘宇找了个新的话题：“老大，你们之后是毕业于哪所学院啊。”
“史莱克。”唐壹回答。
史莱克学院？！
萧尘宇微微张大了嘴，这所学院先前并不出名，说句不好听的，在此之前他甚至没听说过这个名字。但架不住人家后来拿了全大陆高级魂师学院大赛的冠军，这件事在各大城池的上层早就不是秘密，他虽然处于偏远的城镇，但作为城主，消息还是很灵通的。
他仔细回忆了一下那份名单上的名字，然后看向唐壹的目光变得更加复杂了。
难怪这所学院被传得神乎其神，什么里面的队员“一剑劈开半个赛场”“一个人压着对面七个打”，他当时还觉得传言夸张，现在想想如果是老大和老大的哥哥还有小舞的话，能压着别人打才是正常的。
饭后，萧尘宇带着唐壹在诺丁城里转了转。几年过去，诺丁城的变化说大不大说小不小，城墙翻修过一段，城门口的石板路重新铺过，主街两旁多了几家新铺子。
萧尘宇一边走一边介绍，走到城中广场的时候，迎面走来几个穿着城防军制服的人。
“老大？”为首的那个人停下脚步，揉了揉眼睛，确认自己没看错，然后快步走上前来。唐壹认出了他，当年跟着萧尘宇的那几个小弟之一。他比少年时长高了大半个头，皮肤晒得黝黑，腰间挎着一柄弯刀，走路的步子稳健有力。他身后跟着的几个人也纷纷围上来，七嘴八舌地打着招呼。
“真的是唐壹老大！”
“之前听有人传唐壹老大回来了，我还没信，没想到是真的！”
“老大你怎么来了？什么时候来的？怎么不提前说一声？”
“老大你吃饭了没？没吃的话我请——”
萧尘宇笑着摆了摆手：“我刚请过了，你们晚了一步。”
随后他解释说，这几个同学如今都是城主护卫队的成员，他接手城主后做的第一件事就是整顿城防，把那些靠关系塞进来的混子清了出去，换上了自己信得过的人。
这几个老同学虽然天赋不高，魂力等级在真正的魂师眼中不够看，但胜在踏实肯干，又跟着唐壹学过呼吸法，身体素质比普通人强出一大截，放在城防军里个个都是
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