火之国某村落
自从漩涡咲因伤住院后，日向芽依便以临时感知忍者的身份，被分配到止水的小队，顶替咲的位置参与此次任务。
虽说只是临时编成的三人小队，可团队协作的默契却迟迟没建立起来，一路上的气氛格外微妙。
“止水～你快看后面的树林里，有只毛茸茸的小松鼠！”
“止水！！有小猫咪跑过去了，好可爱啊！”
日向芽依跟在止水身后，脚步轻快，叽叽喳喳一刻也不停歇。
她一双纯白的日向眼瞳，全然没放在周遭环境的警戒上，只顾着盯着身前的少年，时不时扯扯他的衣袖。
一旁的队友海斗默默走在侧边，全程被晾在一边，活像个多余的人。
他看着黏着止水不放的日向芽依，又看了看一心扑在任务上的止水，满脸无奈地撇撇嘴，小声嘟囔：“偶尔也跟我说说话嘛……小咲不在之后，连个能正经搭话的人都没有了。”
往日小队里有漩涡咲在，气氛热闹又融洽，任务配合也默契，如今换成日向芽依，海斗只觉得自己被彻底冷落，连句闲聊都插不上。
日向芽依对止水直白又热烈，可止水自始至终都神色专注，全然没被周遭琐事分神，一心扑在任务事宜上。
他低头仔细核对手中的任务卷轴，确认路线、交接细节与任务目标，脚步沉稳，周身都透着忍者执行任务时的严谨与冷肃，对身后少女的叽叽喳喳，始终只是淡淡听着，未曾过多回应。
“止水！你为什么都不听我说话啊！”
见止水全程只顾着看卷轴，连一个眼神都没分给自己，日向芽依快步上前挡在他身前，双手背在身后，纯白的眸子里满是娇嗔。
止水这才缓缓抬眸，目光从卷轴上移开，落在眼前的少女身上，嘴角勾起一抹礼貌又疏离的社交性微笑，语气平淡解释：
“在确认任务信息，分心不得。日向，你若是无聊，可以先跟海斗聊聊天。”
说着，他便想侧身绕开芽依，继续赶路。
日向芽依却不肯罢休，立刻往前凑了两步，几乎要贴到止水身前，语气带着浓浓的撒娇意味，不满地嘟囔：
“都说了要叫我芽依嘛，不要叫日向这么生疏！而且人家就想和止水说话。”
海斗在一旁听得满脸黑线，忍不住出声打断：“喂，我们是来出任务的，不是来游山玩水聊天的，能不能正经一点！”
他实在看不惯日向芽依这般不分场合的黏人，耽误任务事小，若是因此放松警惕，遭遇危险就得不偿失了。
就在这时，林间小道两侧的灌木丛忽然一阵晃动，十几个手持刀棍、衣衫粗犷的男子钻了出来，将三人团团围住，个个面露凶光，为首的人大声叫嚣：
“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，交出身上所有财物，饶你们不死！”
看这群人的装束与架势，并非忍者，只是普通的山贼，仗着人多在边境劫掠路人。
日向芽依见状，瞬间吓得脸色发白，惊呼一声“啊…好吓人啊！！”，下意识就往止水怀里扑，双手攥着他的衣角，一副柔弱受惊的模样。
止水微微蹙眉，不动声色地稍稍错开半步，拉开两人之间的距离，避免太过贴近。
随即抬眼看向身旁的海斗，眼神淡淡示意，无需多言，便传递了解决麻烦的指令。
海斗心领神会，结印速度极快，单手快速结完水遁印法，低喝一声：“水遁·水乱波！”
一道湍急的水流瞬间从他身前喷涌而出，朝着那群山贼席卷而去，不过瞬息之间，便将一众毫无防备的山贼冲得东倒西歪，狼狈倒地，再也没了嚣张气焰，仓皇逃窜进密林深处，没了踪影。
危机转瞬解除，林间重归安静，止水收回目光，重新低头看向手中的卷轴，语气平静地开口：“别再分心了，抓紧时间赶路，别耽误了任务交接。”
在忙活了一阵后。
终于，任务顺利收尾。
止水收拾好卷轴准备返程，日向芽依依旧亦步亦趋跟在他身后，半步都不肯落下。
海斗走在身侧，一路都蔫蔫的，转头看向两人：“任务结束了，我们要不要去医院看看小咲？我都快想死她了，这几天小队里冷清得要命。”
止水闻言，微微颔首，语气平和：“嗯，正好顺路，去看看她恢复得怎么样。”
海斗随即转头看向一旁的日向芽依，语气带着几分无奈的询问：“那你也一起去吗，日向？”
本以为她会找借口推辞，没想到日向芽依立刻点头，脸上漾起甜甜的笑意道：“去呀去呀，我跟着止水一起。”
海斗在心底默默翻了个白眼，暗自腹诽：还真是一点都不客气，明明跟漩涡咲素不相识，就只顾着黏着止水。
三人很快便抵达木叶医院。
消毒水的清淡气息弥漫在走廊里，自从医疗忍者宇智波仁美离世，木叶医疗忍者本就紧缺，如今更是人手匮乏，当年闻名整个忍界的细胞再生之术，也随着她的离去彻底失传，不少重伤忍者的康复进度都慢了许多，漩涡咲便是其中之一。
推开病房门，阳光透过窗户洒在病床上，漩涡咲正靠着床头静养，脸色依旧有些苍白，大蛇丸的毒棘手难缠，她被毒伤后至今都没能彻底恢复，身子还很虚弱。
最先看到海斗，漩涡咲原本平淡的眼神雀跃起来，嘴角微微上扬，有了几分生气，紧接着目光落在止水身上，最后才注意到紧紧挨着止水的日向芽依，眼中闪过几分疑惑，轻声开口：“这位是？”
海斗立刻凑到她床边，俯身在她耳边小声吐槽，语气满是委屈：“她是临时编入我们小队的感知忍者，顶替你的位置，小咲你不在，我可太不适应了，全程都被晾在一边。”
日向芽依见两人凑在一起说悄悄话，还时不时看向自己，伸手轻轻拉了拉止水的衣角，撒娇似的嘟囔：
“止水～他们两个干嘛说悄悄话呀，都不跟我说话。”
止水只是淡淡疏离一笑，语气平静无波：“他们本就是关系要好的同伴，私下说话很正常。”
漩涡咲何等通透，一眼便看穿了其中的门道，目光在日向芽依黏着止水的动作、止水疏离的神态间转了一圈，心里瞬间了然。
这是什么情况？
止水怎么陷入这种莫名其妙的感情风波里了？
她从前心悦止水，也曾鼓起勇气表白过，却被止水温柔又坚定地拒绝了。
她止水当时虽未明说，可眼底的温柔与在意，从来都只属于千岁，现在她早已坦然释怀，放下了这份心意，只把止水当作小队同伴。
海斗看着病床上脸色苍白的漩涡咲，满脸心疼，语气真挚又热烈：“小咲你赶紧好起来吧！我真的想死你了！”
漩涡咲故作嫌弃地瞥了他一眼：“别这么肉麻地想我，怪恶心的。”
看着两人熟悉的拌嘴模样，气氛融洽又温馨，止水嘴角勾起一抹发自内心的浅笑。
漩涡咲看着一旁的日向芽依，随即目光直直看向止水，语气带着几分打趣：“止水，千岁呢？你这次任务结束，没去找她吗？”
止水眼底的笑意更深了几分，语气里带着淡淡的温柔与笃定，坦然应道：“嗯，晚上约好了，任务结束就陪她去买东西。”
日向芽依像是完全没听见方才止水与漩涡咲的对话，依旧凑在止水身侧，半步都不远离。
病房里，漩涡咲垂眸看了眼快见底的点滴瓶，轻声开口：“差不多该叫护士来换药水了
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