李府一片忙乱，和尚道士挤在花园里做水陆道场，涧松很容易混进去。
李夫人梁氏哭得几度昏厥，如今府里上下全看李秉添的面色行事——李秉添没有面色。
他冷气森森，手段严明。几个姨娘兄弟原本凭着他好性儿的印象想赚点便宜，对上他那双透不出悲喜的眼睛，霎时软了脾气。
“香烛灯油轿衣平时都是沈姨娘的兄弟代为采买，兄弟媳妇入内操办。”封娘子捧着账本到李秉添跟前，请他过目。
沈姨娘的手心出了不少汗，这回大郎君死了，宫里的娘娘送来不少祭礼，来往宫人无算，耗费的香烛灯油是平日的数倍。
大娘子俞金说不上话，个性愚笨，自以为精明，即便瞒报，她也看不出来。
李夫人只抓大的账目，不耐烦与她们这些姨娘计较；大郎君和老爷自不必说，外头且奔忙着，难管她们。
大郎君死了，李绅让李秉添主持葬礼，李秉添看着斯文，其实这些天已经处理十来桩官司，发卖的发卖，打死的打死，有人喊冤哭诉，立即割了舌头拖出去，里里外外简直变了个人。
这些事内院女眷们看得明白，在外头办差的兄弟却觉得李家二郎君只是个在礼部当差的文人，平时对谁都彬彬有礼，不像个严厉的人，于是作风不改。
如今见到堂内敛声屏气的下人，以及堂上器宇严毅的二郎君，他们心中才添了几分畏惧。
“哪位是沈姨娘的兄弟？”
沈安连忙弯腰走上前来，磕头问安。
李秉添：“市面一根蜡烛几文钱？”
沈安心里打鼓，依着旧时规矩多报了钱数。
李秉添：“三百六十根是多少钱？”
沈安心中飞算，把钱数报了。
李秉添微微一笑；婢女绿篱提来一篮蜡烛：“巧了，婢子刚从市集回来，蜡烛并非安叔说的价呢。”
沈安想也不想，慌忙抬头辩驳：“我是在魏矮子家买的，他家蜡烛用的实料，比别家的贵——”
话未说完，他便看见绿篱手里的蜡烛底部有块商家标记，那标记正是魏矮子家的。
往常李家在此等事上管得宽松，他只与魏矮子通气，说要是李家的人问，就报某某价，得的钱财分魏矮子一成，并未防备别人。
沈姨娘吓得扑通一声跪下，想起前日被割了舌头的仆人，面色苍白，并不敢开口求情，只吓得抖如筛糠。
李秉添轻笑：“原来魏矮子家的蜡烛竟比别家贵。一根两根倒好，像前日总共费去一千一百二十八根，昨日费去一千二百零五根，如此叠加，可了不得。”
沈安惊得说不出别的话，只连忙答是。
李秉添喝了口茶，道：“你起来罢，今后只按市场价买来就是。”
沈安心知逃过一劫，正在庆幸；沈姨娘忙按着他磕头：“还不快谢谢二郎君！”
沈安这才反应过来，磕头如捣蒜：“多谢二郎君，小人回去就着人换商铺。”
李秉添：“其他物事也要上心。”
沈安：“……是。”
封娘子给了沈安对牌，沈安这才退下。
如此，李秉添依次敲打了办差的人，回到里间更衣时，红缨问：“他们欺上瞒下，郎君何不整治他们？”
李秉添：“他们不过贪点钱财，又是姨娘兄弟，与外头的人不一样。水至清则无鱼，敲山震虎就罢了，不必赶尽杀绝。”
红缨：“可是他们……”
绿篱：“郎君刚掌家，太过苛责不好。方才让他们看清我手里的蜡烛就是告诉他们，花花肠子我们都知道，放过不是主子眼瞎不知情，只是因为宽容。”
绿篱挠挠后脑勺：“这样啊。”
晚间该李振宗的儿子李岩守夜。李岩十岁了，养得胖壮结实，跪灵时耍滑头不肯规矩跪着，俞金心疼儿子，睁只眼闭只眼，替他遮掩，反而偏房的几个郎君哭得很真心实意，俞金心中不满，偷偷瞪他们。
待李秉添上完香进去，李岩对俞金说：“我饿了，带我去吃饭。”
俞金瞧瞧规规矩矩跪着的庶子，小声对儿子道：“晚膳不是用过了吗？”
李岩嘟着嘴，一脸烦躁：“吃的不
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