太后眸光微凝，不由再度审视阶下的云昭。
云昭并不急于为自己剖白。
她先前出手救治那名宫女，一则出于医者本能，二来也是借此点破贵妃当下困局的奇异之处，令其自顾不暇、暂缓针对自己。
但这一点都不妨碍贵妃转眼便在太后面前故作姿态，当众捧杀。
云昭不由暗自摇头：蠢。
御花园人多眼杂，贵妃自入场便以手护腹，方才又专挑酸口的杏脯食用——
在场诸多命妇，都有孕育子女的经验，岂会无人窥破其中关窍？
她却犹不自知，仍有心在此与自己为难。
“贵妃的宫女被毒蜂所伤？”长公主蹙眉，语带诧异，
“这倒奇了。深宫禁苑，每日都有专人洒扫清理，怎会凭空出现这等剧毒的蜂子？还偏偏伤了人？”
比起贵妃方才明褒实贬的捧杀之语，长公主这轻巧一问，才真正切中要害，瞬间引得太后神色一凝。
云昭唇角微抿，不由悄悄望了长公主一眼——
来时路上将贵妃宫中之事悉数告知，果然是对的。
长公主回以一抹不易察觉的狡黠目光，指尖在云昭袖边轻轻一按，尽是默契从容。
此言一出，不仅太后神色肃然，席间诸多命妇也纷纷色变，下意识地四下环顾。
因要筹办花神宴，御花园内百花争妍，偶有蜜蜂蝴蝶穿梭，本是风雅常景，此刻却仿佛危机四伏。
“呀！真有蜂子！”一位贵女小声惊呼，下意识地往后退了退。
旁人忙安抚：“瞧着像是采蜜的蜜蜂，应是无毒的……”
经此一闹，众命妇顿觉草木皆兵，不少人都放下手中折扇或汤匙，再无此前从容赏花的心情。
向来最重脸面的太后，脸色沉了下来。
她看向贵妃，语气虽平淡，其中的问责之意却不容错辨：“孟贵妃，你宫里近来是怎么回事？”
“前几日才报有乌鸦惊扰，今日又出了伤人的毒蜂。你这披香殿，何时变得这般不太平了？”
孟贵妃起身敛衽：“母后息怒。臣妾实在不知，近来宫中为屡生事端……”
她说这话时，不自觉地瞟向坐在下首处的梅柔卿，眼神里透出自己都未觉的依赖。
“太后娘娘容禀。”梅柔卿适时柔声接话：“民间素有‘花香引灵’的说法。
许是贵妃娘娘宫中花草繁盛，生机盎然，这才引得蜂蝶趋附。并非凶兆，反倒是毓秀之象呢。”
一道娇脆的嗓音含笑响起：“花香引灵，引的该是蜂蝶彩雀才对。何时连乌鸦毒蜂也算作‘灵物’了？”
来人语气轻软，话意却锋锐：“若嫔妾没记错，前些日子贵妃姐姐去宝华寺进香，还被一只山猫冲撞了仪驾，险些伤了面容？这难道也是‘毓秀之象’不成？”
这话说得真是够毒的。
云昭险些笑出声，不由循声望去。
只见来人身姿袅娜，姿容清纯若雪，眼波流转见却自带一股浑然天成的媚意，哪怕在这满是高门贵女的御花园，也格外夺人注目。
“嫔妾来迟，求太后娘娘恕罪。”
云昭见来人袅袅娉婷，说起话来一副娇态，还以为太后会动怒。
不料太后竟分外和颜悦色：“你连着一个月为哀家抄经祈福，为花神宴尽心竭力，多歇息片刻也是应当的。”
随即吩咐身旁嬷嬷，“给阮嫔看座。”
云昭眼眸微亮：原来她就是阮嫔？
没想到竟生得如此玉软花柔，我见犹怜，连她同为女子，都不自觉心弦撩动。
阮嫔盈盈谢恩，仪态万方地坐在了离太后最近的位置上。
她刚落座，便轻呼一声，语带纯然关切：“呀，贵妃姐姐脸色怎的这般差？瞧着竟比我还憔悴几分呢。”
贵妃脸色当即一沉，艳丽的眉眼间戾气骤现，眼看就要发作，忽闻上首太后不轻不重地冷哼了一声。
她猛地顿住，目光下意识地瞥向身旁以绣帕掩唇的梅柔卿，最终只是紧紧抿住了唇。
云昭将贵妃这反常的强忍尽收眼底，心下顿时了然——
自己离开贵妃宫中的这段时间里，这三人必定已暗中达成了某种默契或计划。
果然，姜绾心即刻抓住时机，笑颜甜美：“恰逢太后娘娘举办百花盛宴，稍后拜花神时，贵妃娘娘正可诚心祈愿，佑护安宁。”
她语气甜软，带着恰到好处的崇拜，“臣女近来常听百姓夸赞，都说太后娘娘办的花神宴最是灵验，福泽深厚呢！”
太后神色稍霁，感兴趣地问：“哦？百姓们都是怎么说的？”
姜绾心细声细气地答：“大家都说，正是因着太后年年引领天下共敬花神，才得风调雨顺、百花繁盛，这可是造福万民的大功德。”
太后被她哄得笑容满面，朝她招手：“还是心儿会说话。来，到哀家身边坐。”
又吩咐宫人，“给心儿上一盏海棠蜜露，她最爱这个。”
有了姜绾心在侧，太后不再执意为难，贵妃肉眼可见地松了口气。
姜绾心乖巧地挨着太后坐下，软声道：“太后娘娘还念着心儿，心儿便安心了。这几日总惶恐不及，生怕娘娘不再疼心儿了……”
太后轻拍她手，嗔道：“傻孩子，尽胡思乱想。哀家怎会不疼你？”
又转向长公主，“妙瑜，罚也罚过了，何必与小孩子计较。今日宴后，便将那柄珊瑚宝扇归还心儿，那是哀家过年时赠给心儿压岁的年礼，不可言而无信。”
云昭清楚地看见长公主嘴角抿紧，旋即，又淡淡笑开：“母后有所不知，那柄扇子前儿个被渊儿要去了。”
“渊儿？”太后诧异，“他要那宝扇作甚？”
自四年前萧启重伤留京，进宫的次数就多了，但对她这位皇祖母，却比少时疏远得多。
太后对此有心无力，听到长公主这样说，不由叹了口气：“罢了，左不过一把扇子，渊儿既喜欢，就给他吧。”
又对姜绾心温声道，“哀家今日命人准备了不少名花，一会儿拜花神，你挑一株最喜欢的献上。”
*
园中香烟袅袅，繁花似锦，各色名品堆叠如云，馥郁芬芳弥漫四野。
众贵女皆敛容屏息，手捧精心挑选的鲜花，至白玉花神像前虔诚叩拜，祈愿祝祷。
太后特命宫人辟出一处铺满珍稀花材的锦案，对姜绾心道：“心儿，去选一支你最喜欢的，献给花神吧。”
姜绾心却朝云昭柔柔一笑：“我与阿姊本是同根姊妹，既有太后如此恩赏，心儿岂能独享？”
说着，她向太后盈盈一拜，“求太后恩准，容心儿与阿姊一同择花。”
太后颔首微笑，目露赞许：“心儿果然宅心仁厚，懂得姊妹情深。哀家准了。”
云昭眼波微动，从容上前：“多谢妹妹美意。”
心中却清明如镜：梅柔卿与姜绾心铺垫良久，一心筹谋这拜花神的环节，想来是设好局等她上钩了。
瞧姜绾心迫不及待的模样，她这个做姐姐的若是不配合点，岂不太过不近人情？
姜绾心纤指轻拈起一支盛放的重瓣牡
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