初五视事后的折子多得很。
秦彦上了几天朝，下朝后案上的奏疏堆得像小山，她独自窝在西暖阁批奏疏，朱笔在指尖转了一圈又一圈，她慢条斯理地批完，不自觉地停下来，抬眼去看窗外的天色。
每日都是如此，上朝，批奏疏，再同纪文君与沈肃在便殿议事。
秦彦打起十二分精神，盘日子盼月亮，终于等来元宵。
元宵晚间照旧俗排了场元宵夜宴，大殿里张灯结彩，丝竹管弦之声不绝于耳，觥筹交错，笑语喧阗。
秦彦坐在御座上，冕旒的珠串垂在眼前，她垂下眼，看灯火四散在地上的细碎流光，心不在焉地举了几次杯，说了几句应景的吉祥话。
宫宴早早地散了席，秦彦掐着时间回到乾熙宫，屏退了大部分宫人，只留白英和白芷在殿内伺候。
乾熙宫里的宫人们自是发觉圣上今日有所不同，除开心思敏捷的白芷，其余女官还当陛下久居深宫烦闷，想趁着元宵宫宴结束，微服出行体会一番民间节俗的热闹。
白芷自是看出来，圣上期待元宵的原因无他，只因今夜是与沈少师同行，才早早地结束宫宴，生怕耽搁。
她在一堆衣服里挑挑拣拣，想着应一应这元宵气象，最后在白色织金袄外罩了件绯色缠枝纹斗篷，头发还是少女模样，披了一半在肩头，乌黑如瀑，简单钗了支金簪，穿过红墙出宫，一路走到东安门外的灯市口。
街道两侧的树上挂满了各色花灯，红彤彤黄澄澄，好似高悬于天际的星辰碎了一地，被枝桠牢牢地接住。
这儿人来人往的，秦彦四处张望着，正想唤身旁的白英去沈府传个信儿，手腕就被一股力量抓住，秦彦转过身，撞入沈肃冷清的眼眸中。
那双眼睛在灯火下格外深邃，宛如一片沉静的湖面，映出满街流星，却能无声地将流星擦过天际的所有光华都吞噬入湖底，只在余下一点细碎的光，浮在表面，明灭不定。
秦彦站定了，“沈大人。”
沈肃很快松开手，后退一步，朝她行礼，“臣见过陛下。”
他身上已换下晚间宫宴上的那身补服，只着了件圆领袍，外罩了件玄色斗篷。
秦彦借着路边的灯火定睛瞧了瞧，不是她赐沈肃的那件玄色大氅，有些失望，说：“今日在宫外，沈大人该唤我秦小姐。”
沈肃看着她，眸光从她发间的金钗向下，滑过她她光洁的额头，再到挺秀的鼻梁，不知道是不是因为冷，秦彦的鼻尖蒙着一层薄红。
“臣不敢。”他走上前为她拢紧领口上的毛领，道：“这与礼不合。”
秦彦言笑晏晏的，眸光在他很快撤回的手上停留一息，笑道：“既是与礼不合，沈少师这是在做什么？”
沈肃轻咳了声，正经地说：“天冷，臣怕陛下染上风寒。”
秦彦笑着没说话，知道沈肃是做习惯了这样的事，他沈肃对他向来事事周到，可就这么一个对自己细致入微照料有加的人，却成天将与礼不合，君臣有别挂在嘴边。
像是在刻意提醒他们之间的界限，也不知沈肃是在提醒他自己，还是告诉秦彦，他们之间的关系只能止步于师徒与君臣。
思及此，秦彦敛了下眼，顺着他的话头往下说了一嘴，“劳沈卿关心，朕身子康健。”
沈肃显然没听出她话里的失落，不放心地问：“暗卫可带齐了？”
“一路跟着呢。”秦彦着急往灯市里走，回头看了他一眼，眉眼间都是明晃晃的笑意，“走吧，先去城南选组花灯。”
今晚元宵宫宴秦彦特地早早地散席，回到乾熙宫快速装扮了一番，没想到还是耽搁晚了，秦彦步子迈得快，也不知道一会儿还会不会挑到心仪的花灯。
灯市人潮如织，秦彦走走停停，目光在琳琅满目的花灯上扫着，最后在角落的一处小摊停下。
沈肃一路都在跟上她的步伐，见她停下脚步，也跟着停在小摊前。
那小摊不大，支在角落里，摊面上铺着靛蓝色的粗布，布上摆着十几盏花灯，多是莲花和牡丹的样式，素绢的灯面，灯芯上蒙着一层薄薄的纱，烛火从里面透出来，将绢面上的花瓣映得半透明，好似挂着露水的鲜花。
倒是雅致。
沈肃静静地瞥了秦彦一眼，他知晓秦彦不喜繁复，从小就是如此，眼光独到，喜欢些素净清雅的物什，过去闵怀太子还在时，就为该送这胞妹什么生辰礼而伤脑筋。
那小贩见生意来了，喜笑吟吟的，“公子，给您家小娘子买盏花灯吧。”
周遭的气息陡然停滞，好似冬雪般凝在瓦当上，街上的喧嚣声忽然变得很远很远，隔着一层厚厚的冰，模模糊糊地传来，叫人听不真切。
秦彦侧过头，草草地瞥了眼沈肃，他脸上的神情淡淡的，和平时没什么差别，喉头滚动了一圈，似乎是想说些什么。
他想说些什么，秦彦一猜便能猜出，左不过是些澄清之话，她懒得听，索性在他张口前，率先揽过他的手，冲小贩挤出一个笑，“他不是我相公。”
沈肃的胳膊显而易见地僵住了，秦彦贪恋这光明正大的接近，好奇地捏了捏他的手臂，斗篷里的衣物单薄，秦彦感知着他的温度，衣袍之下似乎还有起伏的肌肉，她脸上的笑意藏不住，说：“他只是我的情郎。”
那小贩若有所思地点点头，攥了下磨得发白的袖口，看上去也不知信了没有，只得尴尬地赔笑着，“原是如此。”
“陛……”沈肃张了张唇，将到嘴边的那句陛下咽下，语气多了点严厉，“秦小姐太过胡闹。”
“是啊，我一年到头，也就只能胡闹这么一回。”秦彦仰起脸来看他，灯火在她眼底跳动，装满一池星光的眼眸明亮干净，“沈公子不允？”
沈肃沉默片刻，还是没拆穿她，“秦小姐想要哪盏？”
“沈公子选罢。”秦彦松开他的手臂，往边上挪小半步，心知若是再抓着他的手臂，沈肃面上的正经大抵是难以维持。
还是不为难他了罢。
沈肃垂下眼，目光在花灯间缓缓移动，落在一盏素绢的藕粉莲花灯上，拿起来递给她。
秦彦拿起一只莲花灯，捧在手里，烛火从绢面里透出来，将她的脸映得暖融融的，眉眼间都是柔柔的光，她笑着点头，“不错，我喜欢。”
“公子真有眼光。”小贩笑着介绍道：“这可是宫里流行的款式，传闻是当今圣上年少时最钟爱的样式。”
秦彦噗嗤一声笑出来，杏眸弯弯地盛出十足的好奇，问：“店家怎知？”
“我那表姐的堂妹夫在宫里当差呢，谁人不知晓当今圣上的喜好。”小贩压低了声音，“当今圣上还为永嘉公主时，不喜奢靡绚丽，最喜这般清雅之物，尤其是那花间小景。”
过去的永嘉最喜织着花间小景的裙子，一来二去的，宫里的那些花间小景纹样传到民间，民间开始如前朝般偏好温雅含蓄、深沉婉约之物，掀起一股仿古风潮。
秦彦叹了口气，道：“那都是景和十七年前的旧事了。”
那小贩也知自己多嘴了，忙说道：“是是是，大过年的，不该说这些。”
秦彦笑着摆摆手，转头看向沈肃，“沈公子，付钱吧。”
沈肃从袖中取出荷包，付了银钱。秦彦站在一旁，目光不经意地扫过摊面的一角，那儿搁着盏兔子灯，白白胖胖的，两只长耳朵竖着，眼睛是两颗红豆嵌的，红彤彤的，憨态可掬。
看上去像是孩童喜欢的样式，秦彦不禁问：这兔子灯倒是有趣。”
小贩看了眼那灯，摆了摆手，“抱歉啊小姐，这灯是我闺女适才丢这儿的，卖不了。”
秦彦笑道：“怎么把灯丢这儿了？”
“跟她娘上午门广场看鳌山灯呢。”小贩说：“那儿人多，小丫头怕把这兔子灯挤坏了，让我给她好生保管着。”
秦彦听了，弯了弯嘴角，她一手拿着那盏莲花灯，去摸自己的钱袋，“这儿的花灯我都买了，早些回家，去陪孩子看看灯吧。”
她取出一锭银子，搁在摊面上，“新年伊始嘛。”
那小贩愣了一下，随即连连作揖，一个劲儿地道谢，“多谢，多谢二位贵人。”
小贩小心翼翼地将摊上的花灯一盏一盏地包起来，秦彦转过头，朝藏在暗处的白芷和白英使了个眼色，让二人来拿。
直到那名小贩步伐轻快地往午门广场走，白芷和白英将整个摊位的花灯尽数收走，沈肃才问秦彦，“陛下买这么多花灯，该如何处置？”
“白英和白芷自会带
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