第十章：荥阳烽火，薪火相传
汉二年，夏四月。骊山北麓，三朝书魂洞。
开春以来，山外的消息一日比一日密集。赵铁每三天便下一次山，每次回来都带着新的军报。刘邦在关中站稳了脚跟之后，开始向东推进。洛阳被拿下，殷地归降，各路诸侯纷纷倒向汉王。到了三月，刘邦已经集结了五十六万大军，浩浩荡荡地杀向项羽的老巢——彭城。
“五十六万。”陆贾放下手中的竹简，声音里带着一种老儒生特有的审慎，“刘邦这是倾巢而出了。楚汉相争的胜负，也许就在这一战。”
沈砚坐在石台前，正在审阅阿石新编的《算学初阶》。他没有抬头，只是用炭笔在“粟米之法”旁画了一个圈。
“这一战，刘邦会输。”他说。
洞中顿时安静下来。几个年长的儒生面面相觑，李二狗忍不住问：“先生，五十六万打三万，怎么会输？”
沈砚放下炭笔，抬起头。他的目光越过洞口，投向远处的天际线。那里是函谷关的方向，彭城还在更远处。但他知道，在那里，一场注定被写入史册的大败正在等着刘邦。
“项羽不是普通人。”沈砚说，“他率三万精骑，从齐地回师，绕道彭城以西，清晨突袭。刘邦的军队人数虽多，但大半是临时拼凑的诸侯联军，不堪一击。一战下来，汉军死伤十余万，睢水为之不流。”
他顿了顿，语气平静得近乎冷酷：“刘邦会逃，逃到荥阳。这一仗之后，楚汉之间将进入漫长的拉锯。三年之内，谁也打不死谁。”
洞中无人说话。陆贾的脸色微微发白。他想起咸阳大火那夜，沈砚也曾这样平静地预言过天下大势。而每一次，他都分毫不差。
阿石在“大事记”的册子上写下几行字，然后低声问：“先生，我们……要做什么吗？”
“做什么？”沈砚看着他，“刘邦败了，关中还在。萧何守着关中，粮草辎重源源不断。项羽打不进函谷关。我们在这里，安全得很。”
他站起身，走到洞口。春日的山风带着湿润的泥土气息。峡谷外的坡地上，李二狗带领的农事队正在播种春麦。数百人在田垄间弯腰劳作，远远望去，像一幅安静的农耕图卷。
“我们的事，还是那三件。”沈砚转过身，看着洞中众人，“造纸，抄书，教人。”
汉二年四月，彭城之战爆发。
赵铁带回来的消息与沈砚的预言一字不差。刘邦五十六万大军在彭城被项羽三万精骑击溃，死伤十余万，睢水被尸体堵塞，河水为之不流。刘邦本人仅带数十骑逃脱，退守荥阳。
“先生说得对……”赵铁坐在火堆旁，身上的衣服还没换，脸上沾满了泥。他的声音里既有庆幸，也有一种说不清的敬畏，“先生，您到底是怎么知道的？”
沈砚没有回答。他正在给赵铁处理脚上的伤口——一路奔波，脚底磨出了血泡，已经溃烂化脓。他用系统解锁的汉代外科知识，以盐水清洗伤口，再用干净的棉布包扎。
“这几日不要走动。”沈砚说，“伤口愈合了再说。”
赵铁看着这个比自己年轻许多的“先生”，嘴唇动了动，终究没有追问。他知道，沈砚身上有秘密。但他也知道，这个秘密不会伤害任何人。
彭城之战后，局势急转直下。原本归附刘邦的诸侯纷纷倒戈，重新投向项羽。塞王司马欣、翟王董翳叛汉降楚。魏王豹以探亲为名离开荥阳，回到封地后便封锁了黄河渡口，宣布与刘邦断交。
汉二年五月，刘邦在荥阳稳住阵脚，立刘盈为太子。萧何在关中征集粮草，源源不断地运往前线。韩信被任命为左丞相，率军北上，开辟北方战场。
消息传到骊山北麓时，沈砚正在为阿石讲解《九章算术》中的“均输”之术。
“先生，”阿石放下笔，问了一个憋了很久的问题，“刘邦打输了，萧何还在关中。萧何要在关中征粮，会不会找到我们头上？”
沈砚的手顿了顿。
“不会。”他说，“关中八百里秦川，田地无数，百姓无数。萧何要征粮，去栎阳、去渭南、去咸阳周边的产粮大县就够了。我们这藏在深山里的小山谷，不在他的册子上。”
“可我们有上千亩地。”
“那是我们自己开垦的荒地。没有田契，没有户籍，在萧何的账本上，这片山谷就是一座废山。”沈砚说，“当年我在栎阳城门口用《田律》换盐，萧何答应我‘骊山北麓三十里内，汉军不得驻扎’。这个承诺，只要萧何还在相位，就还有效。”
阿石松了口气。
沈砚却放下炭笔，站起来走到洞口。春耕已经结束，麦苗破土而出，嫩绿色的细芽铺满了整个坡地。李二狗扛着锄头从田垄间走过，身后跟着一群半大的孩子——那是外学新收的孤儿，最小的只有五岁，最大的不过十岁。他们一边走一边唱着沈砚教的歌谣：
“麦苗青，麦穗黄。仓廪实，知礼让。”
沈砚看着这幅景象，沉默了很久。
阿石站在他身旁，轻声问：“先生在想什么？”
“我在想，”沈砚说，“刘邦在荥阳打仗，项羽在齐地杀人。而我们在这里教孩子唱麦苗歌。这算不算一种奢侈？”
阿石不知道该怎么回答。
沈砚自己给出了答案：“算。但正因为是奢侈，才更要做。等仗打完了，天下太平了，总得有人知道怎么种地，怎么算账，怎么读律法。我们现在做的事，也许二十年后才有用。但没关系。二十年，我等得起。”
汉二年，秋。
赵铁的脚伤愈合之后，又开始了下山打探的工作。这一次他带回来的消息比以往更加沉重。
“先生，魏王豹反了。”赵铁说，“他封锁了黄河渡口，刘邦派郦食其去劝，没劝回来。”
沈砚点点头。汉二年五月，魏王豹叛汉降楚。史实无误。
“刘邦派韩信去打魏国了。”赵铁继续说，“听说韩信用了声东击西的法子，在临晋关摆渡船做样子，主力从夏阳用木罂渡河，直接端了魏国的都城安邑。魏王豹被活捉了。”
沈砚正在翻看阿石整理的《流民编户》。他的手指停在一页上，那页记录着魏地来的一户流民——一个老妇带着两个孙子，是魏王豹封地下的农户，因战乱逃到了骊山。
“魏地来的流民，有多少？”他问。
阿石翻了翻册子：“登记在案的，有六十三户，两百八十七人。”
“告诉他们，魏国已平，韩信正在安抚魏地百姓。想回去的，发三张厚纸、一斗干粮，让他们回家。”
阿石愣了一下：“先生，放他们走？”
“他们来是因为战乱，现在仗打完了，该回家了。”沈砚说，“我们是书魂，不是山大王。留人，靠的是书，不是墙。”
阿石低头领命。
那天夜里，沈砚独自坐在洞口的石阶上。秋夜的山谷，虫鸣如织。远处的关中大地上，汉家的驿道灯火通明，一队队运粮车正在从栎阳驶向前线。而在更远的东方，韩信的大军正在北上，目标直指赵国。
他知道接下来会发生什么。汉二年九月，韩信破代。汉三年十月，韩信破赵，斩成安君陈余，擒赵王歇。北方战场，韩信所向披靡。
而南方的荥阳，刘邦与项羽的拉锯战还在继续。汉三年五月，项羽围荥阳。刘邦以纪信为替身诈降，自己从西门逃脱。这些事，沈砚都清楚
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