一辆青帷马车停在城南巷口，苏珩端坐在马车之中，掀开青布车帘瞧着巷子深处那扇紧闭的黑漆大门，这里，便是当朝太医院院判沈嵩的府邸，不久之前她命宝柱递上一张拜帖给沈府的小厮，等了足足半个时辰，才有小厮从府内匆匆而出，在马车前躬身作势赔礼道：“苏大人，老爷请大人移步内厅叙话。”
苏珩淡淡颔首，算是应了，掀开车帘下了马车，小厮在前方引路，她不紧不慢地跟在小厮身后，抬脚跨过杜府大门一路向内厅走去。
杜府的内厅不大，陈设却极为考究，紫檀木的桌椅，博古架上摆着几件宋窑瓷器，墙上挂着一幅水墨山水。
沈嵩坐在上首，正在专心致志地摆弄着手中的青瓷茶具，烫盏、投茶、注水、出汤，一套动作行云流水，似是没有瞧见有客人进来。
苏珩自顾自地找了他对面的位置径直坐下，也不急着开口打断，静静地看他表演。
直到一杯茶盏终于推到她面前，对面端坐的沈嵩慢悠悠端起自己那一盏茶，轻轻吹了吹，慢条斯理地开口：“苏大人今日登门，是来喝茶的，还是来问罪的？”
苏珩端起茶盏，不疾不徐地品了一口，自然而然道：“苏某今日来，自然是来品茶的。”说着，她从袖中取出一张红泥洒金的请柬，轻轻放在茶案上，“顺便，给大人送一张帖子。”
沈嵩瞥了一眼，却没有伸手去拿那张请帖，他面容温和，言辞之间带了两份试探的笑意，“品茶？祈福大典风波未过，如今满城风雨，人心惶惶，满朝朝臣皆是自顾不暇，不是闭门不出便是致仕还乡，恐怕也只有苏大人，有如此好的兴致，竟到老夫府上讨茶喝？”
“看来，祈福大典那日的流言，于苏大人而言，不过无稽之谈。”
苏珩闻言，心知他有意试探，淡淡笑了，也她没有立刻回答，而是端起茶盏又喝了一口，垂眸看着手里的茶盏，轻声问道：“这是阳羡新茶？”
沈嵩一愣：“不错。”
“听闻阳羡茶最讲究火候，水太沸则伤其味，水太温则不得其香，要恰好到八成火候的时机，方能泡出最好的滋味。”苏珩抬起眼，“可这时机怎么把握？这分寸，最难拿捏。”
沈嵩的眼睛眯了起来。
“大人这几日闭门不出，便是在等那个时机。”苏珩放下茶盏，直视着他，“既然苏某已经来了，大人有话，不妨直言。”
苏珩话音一落，厅中陷入对峙的安静，沈嵩盯着苏珩的脸看了，忽然笑出声来：“好一个苏御史！”他笑着笑着，笑意渐渐敛去，换上了一副意味深长的神情。
“既如此，老夫心中的确有个疑惑未解，还请苏御史赐教。”
“大人请讲。”
沈嵩的手指轻轻摩挲着茶盏边缘，“那日大典上的纸片，苏大人，可曾见过？”
苏珩神色不变：“见过。”
“关于苏御史自己的那张，你也见过？”
“自然。”苏珩淡淡一笑，似是毫不在意。
沈嵩盯着她的脸，不放过任何一个细微表情的变化，“那《死刑判决书》所言，可是确有其事？”
他问的，是祈福大典上关于判处苏珩欺瞒百官，执行死刑的那张《死刑判决书》，当日不仅陛下看到了，沈嵩和其他朝臣乃至不少大燕百姓都看到过。
苏珩垂下眸子，在心中细细思忖着，自己该如何作答，若她自认此事是真的，那便是承认自己有罪；但若是否认，让沈嵩觉得自己拿不住她的把柄，接下来要做的事，也便难以推进，今日这场上门拜访的“茶叙”便成了一场笑话
苏珩低头看着盏中浮沉的茶叶，片刻后，她抬起头看着沈嵩探究的目光，自嘲地笑了，“大人，苏某原不过一届贫苦书生、出身寒微，虽蒙陛下不弃，有幸入朝为官为朝廷效力，可在下能在短短两年之内走到今天这个位置，要说一身清清白白，没有做过什么有悖本意的事，想必大人您也是不会信的？”
“大人是久在官场的人，应当明白，这世上哪有干干净净往上爬的寒门子弟？”苏珩笑容带了一丝苦涩，诚挚地看着沈嵩缓缓道，“这朝廷之中，谁还不曾有过难处，有过失手，被人捉住把柄的时候？“
沈嵩盯着着她的神色看了许久，似乎对苏珩的一番推心置腹有所感同身受，才缓缓叹息一声，"苏御史说得有理，老夫在朝为官二十余载，其中难处又怎会不知，过去的事，老夫无意探究，重要的，是如何一起应对当前的局势？"
毕竟，他也是上了《死刑判决书》的人。或许应该说，这些所有上了判决书名单的官员都是一条船上的人，即使各人所犯罪名不同，可此刻，也必须得抱团取暖才可安然度过这次的巨浪。
苏珩闻言缓缓一笑，“下官正有此意。”言罢，端起手中茶盏举起，颔首示意。
两人对视一眼，同时举盏饮茶，这一盏茶喝下去，方才那些试探、机锋、刀光剑影逐渐淡去，取而代之的，是一种心照不宣的默契。
沈嵩放下茶盏，神情比方才松弛了许多，似闲聊见无意间提起道：“老夫听闻这几日，那些个上了判决书的朝臣不是草木皆兵闭门不出，就是跑到御书房门前哭天喊地说被人陷害，刑部有人跪了三天三夜，却是连陛下的一片衣角也见不着，就连崔阁老，数次递折子，御书房却始终大门紧闭。”
说着，沈嵩放下茶盏，叹了口气，“哎！陛下这次是真的龙颜震怒，谁也摸不清陛下的心思。”
“恐怕过几日，这燕都朝堂就要掀起一场血雨腥风了！老夫，实在是夜不能寐啊。”
苏珩一笑，却并不急着接话，沈嵩见苏珩不紧不慢，温和的笑容带了一丝意味深长，“谁人不知苏大人是陛下身边的红人，若是苏大人见到陛下为我们捎上几句话，或许此事还有转圜的余地……”
苏珩看着他，伸出修长白皙的手指按住桌案上的请帖，往沈嵩的方向轻轻一推：“下官，正是为此事而来。”
苏珩轻轻一笑：“十日之后，乃是苏某的加冠宴，还请沈大人赏脸莅临。”
沈嵩眼中闪过一丝讶异，终于拿起案上那张请柬，苏珩往前凑了凑，压低声音，“下官想着借冠礼这个由头，把几位大人请到一处，坐下来好好商议商议，再找机会共同面禀陛下。”
沈嵩目光一闪：“哦？都请了何人？”
“崔阁老、程尚书……”苏珩报出几个名字，都是上了《死刑判决书》的朝中要员。
沈嵩听到“崔阁老”三个字时，眼皮微微跳了一下，“崔阁老答应了？”
苏珩端茶浅浅抿了一口，看着他含笑不语，神色之间却已经告诉了沈嵩答案。
沈嵩沉默片刻，他心中衡量，崔阁老若去，意味着这场冠礼不仅仅是几个官员私下聚会，而是有阁老坐镇的“小朝会”。去，便是在这个关头，向崔邈靠拢；不去，便是与他划清界限。而那场大典之后，陛下还未有任何动作，崔邈会不会倒台，任谁也看不出来。毕竟，他是当今陛下，在世上唯一的血亲。
苏珩静静地喝着茶，片刻后沈嵩脸上挂起温和的笑容，看着苏珩应允道：“苏大人亲自登门，老夫岂有不去的道理？十日后，老夫一定到府上观礼。”
苏珩放下茶盏，起身行礼：“那下官就恭候大人了。”
走出沈府大门时，天色已经暗了下来，苏珩上了车，车帘放下的一瞬，她脸上那副推心置腹的笑容一寸一寸地敛去，取而代之的是一种冷冷的静默。
“大人，成了？”宝柱问道。
苏珩没有回答，只是靠在车壁上，闭上了眼睛。
沈嵩既然收下了帖子答应赴约，从今往后，在沈嵩一党眼中，她苏珩便是一个有把柄落在他手里的同路人，一个出身寒微、身负罪行、可以拿捏的自己人，只有这样，她才能走进那个圈子。
“大人，现在去哪里？”
“下一家，程府。”车轮碾过青石板路，向着夜色深处驶去。
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御书房殿外白玉阶下，黑压压跪了二十余人，这些人已经在此跪了两个时辰，官袍上的雪已积了寸厚，但御书房的大门不开，就没有人敢动。
御书房内，烛火轻摇。
郑屹着一身墨色龙袍，端坐在龙椅之上，修长指节轻轻叩着案面，一下、一下……这声音在寂静的大殿显得格外扣人心玄。
厉峥跪在御案前，沉默听着陛下的轻击案面不疾不徐的声音，在殿中那无形散发出的肃杀之气以及沉默威压下，鬓角不禁渗出了薄薄的冷汗。
“厉司使，你认为，”郑屹不咸不淡地开口问，“凶手是谁。”
厉峥俯身双手撑地，额角触砖，背上却渗出点点冷汗。沉默在书房中蔓延，窗外的雪还在落。
“是不知道。”郑屹的嗓音带着一丝压迫，“还是，不敢说？”
厉峥脊背僵了一瞬。
对面叩击案面的声音停了，良久，郑屹开口：“召沈尚书和金吾卫指挥使。”
“诺。”杨德顺躬身下去。
一炷香的时间，金吾卫指挥使裴十七推门踏步而入，来人二十七八，一身玄色甲胄，面容清俊，眉眼间却带着与年龄不符的沉静，他自入殿之后单膝跪地，一言不发。
郑屹起身踱步走到大殿雕花窗户边，目光落在窗外的雪上，“朕离京之后，燕京守卫，你亲自盯着，若有生事者，”声音平静而冷淡：“斩了。”
裴十七垂首：“臣领旨。”
“都察院御史苏珩若有异动……”裴十七犹豫片刻，抬眼看向窗边负手而立的帝王，试探问道，“该如何处置？”
郑屹沉默片刻，顿了顿，道：“待朕返京，再定。”
裴十七叩首：“臣明白。”
郑屹沉默片刻，摆了摆手，裴十七起身，利落无声地退出门外，恰在此时，一道修长身影与他擦肩而过。
沈景禀跨门而入，他面容俊秀，气质温和内敛，不过三十出头，却已是当今天子左膀右臂，其手腕可与当朝陆都督分庭抗礼。
郑屹看着沈景禀，目光在他温和沉静的眉目间停留了片刻，“沈卿，崔阁老年事已高，近日俗务缠身，朕不在这几日，朝中诸事，你盯紧一些。”
沈景禀微微一怔，旋即垂首：“臣领旨。”
“下去吧。”
沈景禀深深一揖，他起身，退到门边时，脚步顿了一顿，低声问道，“陛下，是要离京？”
御书房里静了一瞬。
郑屹负手立于窗前，透过窗棂看着窗外漫天的大雪和御阶下跪地的一片臣子，沉默良久，他才低声道，“有件事，朕要去亲自确认。”
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夜色如墨，巷深无人。
苏珩从程府后
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