陆浔和李昭都送过寿礼后便被引着入了席，路上看见各自的父亲也只点头示意，没有过去。
陆浔已二十有一，之所以被人唤作陆小将军，是因为他父亲是更深入人心的陆将军，但因伤病无法再带兵，陆浔才逐渐接过了父亲肩上的担子。
但他并非只是子承父业，累累军功是他自己立下的，否则他也无法让军营中的人信服。
陆浔的副将李昭便是兵部李尚书的儿子。
看父亲和李尚书坐在一起，陆浔便想起母亲曾同他提过的，两家有意结亲的事。
李昭的妹妹上月才及笄，陆浔觉得两人年龄相差较大，并不合适。他已同父母说过自己不愿意。但看方才父亲朝他递来的眼神，此事似乎还并未结束。
陆浔侧首看了身旁的李昭一眼。
李昭刚上手拿了个鸡腿在啃。
若不是这一桌坐的人都是相熟的，还不知会招来多少打量的眼光。
再看多少眼也真是不想做这小子的妹夫。他可比陆浔还小三岁。
“你收敛一些，这不是在军营里。你在别人家的宴席上还是要像个尚书的儿子。”
“你爹已经朝这边看了好几眼了。”陆浔低声提醒道。
李昭后背一紧，讪讪地放下手里的鸡腿，换了用筷子夹。
这不能怪他。他自幼便被父亲扔进军营里长大，和其他兵卒同吃同住。那是个吃饭必须靠抢的地方，不然再多饭菜都能被一扫而空。旁人也得了命令，不会因为他年纪小就额外照顾他。
吃饭的习惯就这么留下了。今日又因为公务饿了许久，一时没有注意。
陆浔跟他是一样长大的，也不知为何长成了这么个具有欺骗性的样子。离开军营，就这么在八仙桌边坐着时，看着让人还以为他是个彬彬有礼的文人呢。
“昨晚听我母亲说，今日的寿宴都是顾晴烟悉心安排的，不会差。席面的味道果然不错。”李昭迫不及待尝了蟹粉狮子头，感叹道。
听到顾晴烟的名字，陆浔想起了之前落在他背后的那一眼。
“你母亲是想……”周围人多，陆浔没有继续说下去。
特意和爱吃的李昭提起此事，撮合的用意不言自明。
李昭点了点头，“我母亲特别喜欢她。”
“说她贤惠能干、懂事有礼，在京中是出了名的好儿媳人选。但我觉得这样的姑娘难免无趣，跟我过不到一起去。”
李昭也知道这话不好让旁人听了，把声音放得极低。
“顾相的掌上明珠，你小子还挑上了？”
李昭夹了几块八宝鸭，配着酒正吃得很香。
见状，陆浔也觉得清雅温婉的顾晴烟和李昭不搭。或者应该说，她跟他们这种习武之人都很不搭，文质彬彬的儒生状元应该更合适些。
也难怪李昭的母亲有了打算。一家有女百家求，今日寿宴结束后，这位顾家姑娘应更不愁挑不出好婚事了。
他这个局外人看看热闹便好。
陆浔给自己斟了半杯酒，慢条斯理地吃着菜。
先来的客人们已有散席的，顾晴烟送了些女眷离府后又回到正堂，准备送祖母和她的老姐妹们去后面园子里赏景喝茶。
酒的味道好，李昭不知不觉多喝了几杯，意识模模糊糊的。
他远远瞧见顾晴烟正吩咐着下人什么，没过脑便脱口道：“顾家姑娘实在太像一位当家主母了，床笫之事上恐怕都是规规矩矩，一板一眼的，没半点意思。”
陆浔立时敛了放松的神色，低声斥道：“喝了几杯就开始胡言乱语！”
平时跟着军营里那些老兵油子说些荤笑话就罢了，今日他竟敢在这种场合胡说八道，污人清名。
“现在滚回军营去，领三十军棍。”
陆浔语气严肃，李昭霎时酒醒了许多。
意识到自己方才说了什么，他也忍不住后怕。幸好周围的人都走得差不多了，他那话若是被旁人听去，怕是会给顾晴烟带去大.麻烦。
李昭虽不喜欢顾晴烟这种姑娘，却无意毁她清誉。
知道自己的确错了，李昭不敢多留。起身先去同父亲说自己酒后失言，提前回军营领罚，随即便满脸愧色地离开了。
李尚书不知内情，没有阻拦，但他的脸色着实不好看。一旁的陆老将军也皱眉看了陆浔一眼。
会在宴席上，还当着人父亲就突然罚李昭挨军棍的，也就只有陆浔了。
陆浔只作不知，但那半杯还没喝完的好酒也是没心情再喝了，只能推至一旁。
又坐了会儿，他也打算起身离开时，不远处忽然传来木椅翻倒的声音。
“别以为我会怕！”有人含含糊糊地高声喊道，手里还拎着酒壶。
“你还真以为她有那么清高？装什么呢！”
陆浔迅速看过去，很快便认出是户部刘侍郎家的三公子。他平日里就是个纨绔，今日多喝了点酒，竟借着酒劲要闹起来了。
正安排人陆续送客的顾晴烟见状眉心微蹙。
寻常时候没什么，可眼下外男醉酒闹事，她一个未出阁的姑娘不便直接出面处理。万一被他不干不净的话攀扯上就坏事了。
“快去请父亲，”她立马吩咐身旁的侍女，又对不远处的小厮说，“带人分散围过去，见势不对就立马将他捂嘴按住。”
侍女和小厮都领了命，忙从侧廊绕了出去。可还没等他们走出几步，有人更快——
陆浔不知何时离开了原本的位置，只一眨眼的工夫人就已经站在了闹事人身侧！
那刘公子还欲再嚷嚷些什么，忽觉手腕一痛，酒壶“哐当”一声落地。
他整个人被大力拧得半弯着身，往前踉跄了两步，紧接着又被人从背后死死按住肩胛骨，让他疼得忍不住双膝一软，竟直接跪了下去，再动弹不得。
“刘公子都醉得站不稳了。”陆浔含笑道。
外人看来陆浔似乎正好心将人扶起，但他手上用着巧劲儿，让刘公子不仅无法挣脱，还疼得话都说不出来。
陆浔抬头朝赶来的顾府老管家看去，语气自然：“他醉得厉害，先套了马车送回刘府去吧。”
老管家面上不露端倪，忙招呼几个小厮也笑着迎上去，从陆浔手上接过不知真醉还是假醉的人。
陆浔退后两步，随意理了理袖口。
见顾晴烟看过来，他朝她微微颔了颔首，随即和不远处相熟的人一起说笑着离开了顾府。
虽然有个小意外，但无伤大雅，今日的寿宴还是顺利结束了。
顾晴烟终于松了一口气。
宾客散尽后，顾晴烟安排人收拾宴桌，正好看见陆浔没喝完的那点酒。
忽然想起方才他制住酒疯子时干净利落的动作。
顾晴烟那会儿看得分明，他手指收拢时小臂绷紧了一瞬，隐约透出衣料下面结实流畅的轮廓。发力动作间后背的布料也被撑出了几道褶痕，勾勒出紧窄腰线与挺拔宽阔的肩背，不难看出他身上的肌理很是紧实。
看来都是从刀枪里打磨出来的好底子，货真价实。
没人知道顾晴烟一边干着正事一边在心里想起了些什么，反正她面上仍是平日里端庄自持的模样。
*
秋高气爽时节，天蓝得干干净净。干燥微凉的风吹在身上，让人精神舒畅。正适合登高望远，徜徉秋色。
但今日陆浔没有心情品赏秋景。
城内已经没有公务了，他径直回了军营。在营帐里将赴宴的锦袍脱下后，重新换上了惯穿的玄色窄袖劲装，腰间束好革带。
走到校场时，陆浔在军营外那副温润含笑的模样已经没了踪影，眉宇间一派肃然。
旗帜随风舒卷，校场上尘烟四起。两两对练的士兵们都只着单衣，袖口挽起，身上汗水涔涔但无人在意，都正练得起兴。
陆浔转而去了李昭的营帐，果然看见李昭正面朝帐壁跪坐着。帐内有淡淡的药香，看来医官已经给他上过药了。
带血的上衣被叠好放在一旁，李昭精赤的上身旧疤叠着新疤。每一处刀伤、箭伤都是在战场上留下的，今日的伤却是例外。
“因为一句话挨打，你委屈吗？”陆浔站在李昭身侧问他。
李昭重重摇头，低声道：“是我失言了，没脸委屈。”
背后受伤的皮肉肿胀发烫，火烧火燎的，不碰都疼得厉害。但他知道的确是自己的错，所以挨完军棍上了药后，他还罚了自己面壁思过。
见李昭没有怨言，真心认错，陆浔才多说了几句：“之前我曾告诉你，军营内外不同，有些话、有些事在军营里可能不算什么，但在外面便可能被人放大、利用甚至歪曲、诬陷，所以必须谨言慎行。”
“今日之后，你还需记得有些玩笑话在男子之间无伤大雅，可若是牵涉到女子，便有可能毁了一个人甚至是致命。”
京中这些世家惯来挑剔，顾晴烟能在那些人口中获得美名与赞誉，过程必定不易。可这些或许只因一句玩笑话便会毁于一旦，到时她的处境也不容乐观。
世道不平，女子不易，他们不该轻视那些于她们来说至关重要的东西。
“幸好没有酿成大错，受这点罚不算
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