几息之后，戚云晞猛然从惊悸中回神。
不可……万万不可。
他绝不能有事。
他若倒了，她与明昭在这世间，便真的再无立锥之地。
她提起裙裾，顾不得仪态，便向内室踉踉跄跄地跟了过去。
内室门扉虚掩。
她颤抖着手，轻轻推开。
慕容湛半倚在榻上，双目阖闭，玄色锦袍未卸，昏黄烛火映得他面色苍白如冷玉。
戚云晞不觉趋前，目光惶惶掠过，见他几缕乌发被冷汗濡湿，贴伏在额角，往日坚实的胸膛微微起伏。
何顺捧着热帕，正一点点蘸着他唇边那抹未干的血痕。
那副仿佛一触即碎的模样，看得她神魂俱震，心口似被人狠狠攥住。
她一步步挪至榻边，膝头一软，堪堪扶着榻沿稳住身形，气息破碎地低唤：“王爷……”
这一声，轻若叹息，含着难抑的颤意。
慕容湛闻得她轻唤，眼睫如蝶翼颤了颤，缓缓睁开一线。
凤眸涣散失焦，片刻后，才虚虚落定在她脸上。
“我来。”戚云晞几乎是夺过何顺手中的热帕。
何顺会意，便轻手轻脚地倒退出去，细心阖上了寝门。
戚云晞跌坐榻沿，泪霎时决堤，滚烫的泪珠颗颗砸在他玄色衣袂上，洇开一小片深色水迹。
她强抑抽噎，执热帕极轻极柔地拂过他唇角的血渍，生怕力道稍重碰伤了他，手抖得厉害，语不成调：“都是晞儿的错……都是我……”
“我不该去净月庵……不该见韩岳……更不该将这些陈年旧祸说与你听……平白惹来这滔天风波……”
她颠三倒四，竟第一次脱口直呼他名讳：“你千万不能有事……慕容湛，你不能死……”
纤薄肩头不住轻颤，那握着帕子的手抖得厉害，几乎要拿不住了。
榻上之人垂在身侧的指尖，痉挛似地蜷了一下。
良久的沉默后，慕容湛方费尽气力翕了翕唇，嘶哑得只剩一缕气音：“哭……什么……”
又缓了许久，才攒足力气，补上一句：“本王……命硬。”
他挣扎着抬起一只手，冰冷的指尖带着细微却清晰的颤意，笨拙地蹭过她泪痕狼藉的脸颊。
“莫哭了。”
这猝然的寒凉触感，令她浑身一颤，抽噎戛然而止。
她本能地将温热柔软的脸颊，更紧地偎进他掌心，似要以自己的暖意，丝丝渡给他。
“王爷……”
她又哽咽唤了一声，余悸未消，“你险些吓死晞儿了。”
她抬起被泪水濯得清亮的眸子，迷蒙望着他：“你若真出了事……我……我该怎么办？这王府的天，当真就塌了。”
他指尖虚软无力，却固执地沿着她脸颊泪痕一路抚过。
“眼下……知道怕了？”
顿了顿，指腹稍稍添了力道，不轻不重在她颊边一按，哑声轻嗤：“净说傻话。”
“死不了……也不会让你无枝可依。”
他蓦地阖紧双眸，胸膛急促起伏，似在忍受某种钝痛，那指尖却仍黏在她腮边，眷恋般并未挪开。
戚云晞如梦初醒，止住泪，顾不得脸上的狼狈，贴了贴他的掌心，轻吸了几口气，将喉间那股酸楚的硬块勉强咽下去。
“晞儿明白了。”
她轻置汗帕于小几，抬起微颤的手，轻轻覆上他那只犹停在她颊边的指尖，温柔拢于掌心。
静息一霎，方妥帖将那只手放回锦衾之上。
她重新绞了热帕，双手仍抖个不停，却偏要强逼自己稳住，方细细为他拭去额际颈间不断沁出的冷汗。
“王爷省些精神，莫再开口。”
她声音轻得生怕惊散了他微弱的神魂，“我就在这儿守着，寸步不离。可要……立时去请苏院使？”
“……嗯。”
他慵倦地应了一声，眼睫垂落，似再无力掀开。
静了数息。
就在她以为他已昏睡过去时，却听他浅浅地补了一句，近乎呢喃：“……苏院使已去传了……”
“你去将明昭带来，顺道……也给他请个脉。”
“……悄声些。”
戚云晞倏然抬眸，目光紧紧锁住榻上之人。
那人依旧阖着眼，面容苍白疲惫，仿佛方才那句话只是随口一语。
一股又酸又烫的热流，毫无预兆地涌上眼眶，哽住了她的呼吸。
可这一次，非惶非惧，而是一种被人妥帖护着、被深深照见的撼动。
他不曾怪罪她牵累。
自身犹在病榻之上，脆弱不堪，竟还将明昭的安危挂在心头。
为弟弟请脉，原是她接人入府的隐衷，她尚未寻到机会开口，他竟已无声无息，为她铺好了这一步。
她咬住下唇，极力噙住泪意，喉间却止不住发哽：“……臣妾，拜谢王爷。晞儿……即刻便去。”
“您……万请珍重。”
话音未落，她已蓦然转身，步履匆促地闪出内室。
外间已是森严景象。
堂外佩刀亲卫环立，廊下两列青衣内侍垂手侍立，四下唯闻夜风穿廊，处处漫着无形的威压。
“王妃。”
雪晴与玲珑忙趋步上前，二人面上俱是惶恐。
戚云晞眸光定静，抬手示意二人噤声。
“无事，你二人就在此处候着，仔细听着里间动静。我去去便回。”
言罢，未作停留，独身赶往青筠院。
王爷既嘱“悄声些”，便不必带人，免得多生枝节。
夜色已沉，青筠院廊下只悬着两盏羊角小灯。
院内阒然无声，想来并未沾染上今日风波。
竹青、修南守在廊下，见到王妃孤身前来，忙敛声请安：“王妃安。”
她微微颔首，轻步直入内室。
屋内只书案上独亮着一盏素纱灯，漾开团团暖黄光晕。
戚明昭已洗漱毕，正端坐在榻沿温书，如意侍立案侧，正小心地剪去烛花。
听见帘栊响动，戚明昭眸子一亮，忙一骨碌起身，如意亦慌忙搁下银剪，上前见礼。
戚云晞的目光，不由被他一身光鲜攫住。
灯下，他一身簇新的石青蜀锦小袍，外罩的月白狐裘毛锋润润，将他一张小脸衬得精致贵气。
明昭自幼何曾沾过这般寸缕寸金的衣料？
清秀的稚颜被这一身华服撑着，竟已是妥妥的世家公子气度。
一股复杂难言的滋味，悄然漫上心头。
“阿姐？”
明昭疑惑地望着她，“你的眼怎的红了？是……被雪气迷了眼吗？”
不等戚云晞应声，他已是喜色难掩，小步奔至她面前，攥着她的衣袖细声道：“阿姐，王爷姐夫待我极好！他让人替我做了新衣裳，你瞧——”
说着原地转了个圈儿，“格外暖和！衣色也是王爷亲自定的，他说‘王府之中，不必灰头土脸’。”
戚云晞眸光随之转动，含笑静听。
“还有还有，王爷姐夫亲自考我背书，赞我‘怀尺于心，方能行稳’，还夸阿姐你教得好！何公公说，王爷还要为我延请专门的先生，日日指点功课呢！”
那眉眼满是雀跃，神色尽是崇拜，又掺着几分憨拙的得意。
“阿姐，王爷姐夫瞧着虽显严厉，言语也冷，可我觉着……他心下是暖的。他问我话时，看我的眼神都温温的……”
他仰起小脸，眨着眼天真问道：“他是不是……很喜欢阿姐，才这般待我好？”
戚云晞听他絮絮诉说，再瞧他那娇憨的小模样，心头蓦地一哽。
连这般不谙世事的稚子都瞧得出来，为何她却浑然不觉？
那个男人，那个逼她侍疾、夜里以背脊相对、将她心思尽数算尽的王爷……难道，真对她存了爱慕之心？
若这便是他的喜欢，那这份喜欢，也未免太过霸道。
可为何，她心口竟生出了一丝陌生的甜暖？
她蹲下身，与明昭平视，抬手轻轻拂过他身上光润的狐裘，指尖颤了颤，勉力牵起一抹温煦笑意，低哑道：“嗯，阿姐瞧见了。这衣……甚是衬你。”
“王爷待你是真心的好。你且记着这份恩意，日后更要勤勉向学，莫要辜负了他的期许。”
“明昭记下了。”
明昭蹙了蹙小眉头，似蓦地忆起一事，忙补充道：“对了，王爷嘱我转告阿姐——‘北辰居所，众星拱之’。”
“北辰居所，众星拱之……”
戚云晞低喃这八字。
他为何……刻意让明昭转告？
是宣告？是敲打？还是点拨？
万千念头纷乱闪过，她忽觉心口似被沉沉一撞。
他是为她指明前路，他为北辰，是唯一中心，亦是唯一倚仗。
她与明昭，乃至这王府上下，尽在他执掌的星
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