“首领，有鬣狗。”河靠近山苍，余光观察着远处躲在灌木丛的鬣狗群。
山苍奔跑速度未变，淡淡应了声：“嗯。”
河见他无甚反应，退回原来的位置，高高竖起防备。
鬣狗们压低音量交头接耳，没有谁敢贸然靠近。
“山苍！他好像是从金鬃部落的方向过来。”
“山苍不会突然攻击咱们吧？我可打不过他。”
“快回去报告首领！”
“山苍长得真威猛，我要是能和他生崽子就好了。”一只体型偏小的亚兽人鬣狗，痴迷地眺望山苍的背影。
“山苍旁边那头狼瞧着也挺健壮，可惜首领不允许我们跟狼月部落的兽人交-配。”
“哎，我们部落的兽人我都看腻了，傻了吧唧的，送花都不会，居然送我一把臭草，气死我了！”
听着亚兽人们奚落的鬣狗兽人恨得咬牙切齿，当然不是对自己部落的亚兽人，而是冲着狼月部落的兽人。
不就是体型大点儿，身体强壮点儿，长得好看点儿吗，有什么了不起的！
幸好首领有先见之明，禁止部落亚兽人找其它部落兽人交-配，否则哪有他们啥事。
扎堆凑热闹的鬣狗中，一条间或咳嗽两声的鬣狗，夹着尾巴往部落赶。
他就是当初惨遭山苍一脚踹飞的鬣狗，自打被踹后，他一直在部落养伤，巫说待他身上青紫消散，自会恢复健康，但他并未痊愈，甚至落下了咳嗽的病根儿。
使劲儿呼吸或咳嗽，胸口立刻传开撕裂般的痛楚，导致他狩猎远比不上从前勇猛，隔三差五就得饿肚子。
不过他尚算过得去，至少吃得上饭，桀比他惨多了，因为被山苍踩碎一条胳膊，巫检查后摇头表示回天乏术，这是兽神的诅咒，只有砍断坏掉的胳膊，病情才不会蔓延到全身，至少能够保住一条命。
年仅十五岁的亚成年桀，就此失去一边胳膊，他意志消沉地躺在洞穴里，像条死狗，唯有见到首领才会双眼充血地爬起来砰砰磕头，求她帮自己报仇。
“乞？你不是刚出去狩猎吗，怎么回来得这么快？”族人撞上慌慌张张，边喘气边咳嗽的青年，纳闷儿地问。
“咳咳咳……告……告诉首领，山苍从金鬃部落离开……咳咳……这会儿正在我们地盘附近。”乞匍匐在地，讲话断断续续，大有把肺咳出来的架势。
“山苍！山苍！我要杀了他！”一如既往瘫在角落的少年听清清乞的话，诈尸似的回魂，脖子青筋暴起，眼睛猩红滴血，獠牙刺穿下唇。
“桀，桀你别着急，我们马上禀报首领，首领保准会帮你报仇的。”族人们七手八脚拦住向外冲的少年。
少年形销骨立，眼珠子金鱼一样凸起，布满红血丝，犹如地狱爬出的恶鬼，透着肃杀与癫狂。
倚靠在柔软兽皮上的鬣狗，缓慢梳理舔舐自己的毛发，瞳色晦暗不明，似乎酝酿着偌大的阴谋。
“金鬃部落，狼月部落，他们能有什么事？”
她的几个邻居们各占一方地盘，三五不时产生摩擦，偶尔你赢，偶尔他赢，总归没有固定的真正赢家，维持着微妙的平衡。
如果哪天某两方联手对付另一个部落……
首领危险地眯起眼睛，鬣狗部落绝不做被捕食的那一方。
“去查下，金鬃部落发生了什么。”
“是。”跑来报信的鬣狗接到命令，飞快离开。
.
山苍俩人停在山涧喝水休息，顺带捉些猎物。
他们回到狼月部落地盘，当即有族人发现，着急忙慌跑进大山洞，通知大家首领归来。
“首领跟河带回来好多猎物！”负责巡逻的族人满面春光。
大家喜出望外，欢呼雀跃，渚和波的眼神却变得黯淡。
首领他们回来速度这么快，肯定没借到火种。
果然，山苍二人手里除了猎物并无一星火苗。
这下即使是丰富的食物，也无法让族人们展颜。
巫拨开人群走出来询问原委，“是金鬃部落不愿意借我们火种吗？”
山苍摇头，族人们面面相觑，彼此眼中清晰映照出他们的迷茫。
巫同样愣住，“既然愿意，那火种呢？”
河开口替山苍作答：“金鬃部落的火种，早就熄灭了。”
“啊！？”
“什么！？”
“怎么可能！”
七嘴八舌，沸沸扬扬，充斥着难以置信。
“金鬃部落可是百人大部落，火种不可能熄灭的，河，你们该不会被骗了吧？”
“是呀是呀，火种熄灭那么大的事情，咋可能一点儿风声都没有，而且，金鬃部落的火种要是早灭了，他们为什么不找别的部落借？”
河明白族人们说这些话并非质疑他，而是在自欺欺人，因为一旦相信金鬃部落无火，也就意味着狼月部落即将迎来一个极度煎熬的暴雨季。
他们兴许会失去为数不多的族人。
山苍沉声打断他们的猜疑：“我亲眼看过，是真的。”
正欲再辩驳几句的族人们嘴巴张合，喉咙像被大手扼住，仅能发出病痨鬼般难听的气腔。
“完了……”
大山洞内响起呜呜咽咽的啜泣，小崽子被阿姆用力抱进怀里，眨巴着懵懂无知的眼睛，茫然地仰头，替阿姆擦去泪水。
幼崽小小暖暖的手轻柔抚过亚兽人的脸颊，“不哭，阿姆不哭。”
眼眶通红的亚兽人泪水彻底决堤，把怀里的幼崽抱得更紧，似要揉入骨血中，这样就能用自己的身体为她挡去风霜雨雪。
极端天气下，最容易生病的便是幼崽和老兽人，然后是亚兽人，身体较弱的兽人。
“巫，求求你
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