第二十章二渡赤水·渡口
火塘边，幺娃的头一点一点的，又要睡过去。木生爷爷拿火钳敲了敲他的膝头。
“别睡。你昨儿不是问，过了赤水没有？”
幺娃一个激灵坐直了：“过了没有？”
“过了。”木生爷爷说，“可那一夜过河，是我这辈子，见过的顶险、顶热闹的一夜。”
他说着，拿火钳把炭拨了拨，又架上根湿柴。柴一放进火里，先冒了一阵白烟，接着“啪”地爆了个火星，才慢慢烧起来。烟往上走，把满屋子都罩进一阵湿柴味里。
“你们晓得赤水河吗？”木生爷爷问。
后辈里头，有人摇头，有人点头。
“赤水河，水是红的。不，不是血染的，是那河水，本就带点赤色，雨天更红，像谁把一锅红泥水倒进了山沟里。”木生爷爷说，“我那年跟着红军到河边，正是二月，雨刚停，河水涨了，浑的，红的，翻着白沫，往东流。”
他抽了一口水烟，慢慢讲下去。
——
民国二十四年二月十八，天阴，落毛毛雨。
木生跟着爹，跟着红军，走了七天山路，这一天，走到了赤水河边。
还没到河边，先听见水声。那水声，隔着几道坡就能听见，不是哗啦哗啦的响，是轰隆轰隆的，像山肚子里头，有口大锅在滚。越往前走，水声越大，大到人说话都得提着嗓子。
空气湿得能拧出水来。山里的雾，从河面上升起来，一团一团，往山坡上漫。木生身上那件蓑衣，早湿透了，沉甸甸地压着肩。他抹了一把脸上的水，分不清是雨，是雾，还是自己出的汗。
到了河边，木生才看清，这赤水河，比他想的大得多。
河面有三四十丈宽，水是浑的，红里带黄，翻着浪，一个接一个往东涌。河边是陡坡，坡上光秃秃的，只有几丛枯黄的茅草，在雨里抖。对岸，黑森森的山，罩在雾里，看不清顶。
河滩上，已经挤满了人。
红军的人，密密麻麻，从坡上排到河边。骡子、马、挑子、担架，全都堆在河滩上，等着过河。有人蹲着，有人站着，有人把枪抱在怀里，缩在雨里。没人说话，只有水声，和骡子偶尔的响鼻。
木生牵着花骡子，站在坡上，看得发愣。
“这……咋过？”他问爹。
爹没说话，只眯着眼，往河面上看。看了半晌，他指了指上游的一个方向：“看见没有？那里有几条船。”
木生顺着他手指的方向看过去。雨雾里，果然影影绰绰，有几条船，黑乎乎的，靠在岸边。
“就这几条船，过得了几万人？”木生问。
“不是这么过。”爹说，“这几条船，是打前站抢的、找的。过了河，先把对岸的白军收拾了，架起浮桥，大队再过去。”
“浮桥？”
“嗯。木板、门板、竹子、绳子，全用上。你没见，后头的人，一人抱一块板子？”
木生这才注意到，队伍后头，好些红军战士，怀里抱着、肩上扛着各式各样的板子——门板、床板、案板、竹排。还有的，扛着一捆捆的麻索，一篓篓的抓钉。
“这些，都是过河的家什。”爹说。
——
木生后来才晓得，红军这一次过赤水，不是过一个渡口，是分好几个渡口，同时过。
淋滩、二郎滩、九溪口、太平渡。四个渡口，从南到北，一字排开。红军分了几个梯队，各走各的渡口，各架各的浮桥。白军那边，只防着太平渡一个口子，没料到红军会分头并进，几个口子一齐过。
这一手，又是“声东击西”的余味。
而在河边，还留着一桩说来心酸的事。红军在扎西缩了编，把辎重、骡马、多余的东西，能丢的都丢了。临到渡口，又丢了一批——那是些实在带不动的伤员和病号，被托付给了当地的老乡，一人留几个铜板、半袋粮食，说：“等革命胜利了，回来接你。”
木生看见过这样一个病号。那人躺在河滩边的草棚下，瘦得只剩一把骨头，高烧不退，嘴唇干得起皮。一个红军卫生员蹲在边上，把最后一点药，兑了水，喂给他。病号摆摆手，说：“别浪费了。你们走，留我。”
卫生员不动，还是把药喂完了。站起身时，卫生员背着人，用袖子在脸上抹了一把。
木生站在坡上，看得心里发堵。他问爹：“他们把人丢下，就不管了？”
爹说：“不是不管，是实在管不动了。带不动，硬带，人死在路上。留下来，兴许还有条活路。”
木生不说话了。他看着那病号，看着那卫生员，看着河滩上那一眼望不到头的人，头一回觉得，这场仗，苦得没边。
木生跟着的那一路，是往太平渡去的。
太平渡，在赤水河的一个拐弯处。河面稍窄，水势却急。河对岸，白军修了几个碉堡，架着机枪，就等红军往这儿撞。可红军没硬撞。
先过河的是几个水性好的战士。他们脱了棉衣，光着膀子，扎进水里。二月的水，冷得刺骨，人一进水，先是一阵哆嗦，接着拼命划。木生看见他们，像几条黑鱼，在浑水里一起一伏，往对岸摸去。
对岸的白军，枪响了。
枪声在河谷里炸开，回声一道叠一道，震得人耳朵嗡嗡响。木生缩在坡后头，抱着头。爹在旁边，也蹲着，不吭声。子弹从河面上飞过来，嗖嗖的，像一群看不见的蜂。
那几条“黑鱼”，没退。他们贴着河岸，借着浪头的遮挡，一点一点往前摸。过了好一阵，对岸的碉堡后头，响起了手榴弹的爆炸声——轰，轰，闷闷的，像地底下滚过的雷。
接着，对岸的枪声稀了，乱了。
再后来，有人在对岸挥旗子。
“拿下啦！”河滩上有人喊了一声，声音里压着激动。
木生探头看，见对岸碉堡上，飘起了一面小红旗。红军过河了。
——
架浮桥，比抢渡还难。
先过的红军，把绳子一头拴在这岸的大石头上，另一头由人拉着，游到对岸，再拴死。绳子拉成了几道，横在河面上。然后，木板、门板、竹排，一块一块，顺着绳子铺上去，用抓钉钉牢，用麻索绑死。
木生看见，那些架桥的战士，站在齐腰深的水里，用肩膀扛着板子，让上面的人铺。河水冷，冷得他们嘴唇发紫，牙齿打颤。可没人上岸，一个换一个，轮着下水。
木生爹也去帮忙了。他年纪大些，没下水，在岸上递木板、递麻索。木生也去递，一块板子，一块板子，往河边传。
板子是湿的，滑。木生有一下没接稳，一块门板差点砸在自己脚上，是旁边一个红军战士眼疾手快，一把托住了。
“小老乡，当心。”那战士说，冲木生笑笑，露出两颗虎牙。
木生一怔。这笑，这虎牙，他好像在哪儿见过。
“你……是不是在水田寨，我家借住过？”木生问。
那战士愣了一下，盯着木生看，也认出来了：“是你！脚夫家的小子，木生！”
木生想起来了。这是那个腿上有伤的小红军，在水田寨借住过一夜，临走还留了个铜板。
“你腿好了？”木生问。
“好了。”小红军拍拍自己的腿，“你看，能下水了。”说完，他一转身，又扛起一块门板，往河里去了。
木生看着他的背影，心里说不上来是什么滋味。这个小红军，跟他一般大，也十四，可从江西走到这里，过湘江时死了哥哥，腿上负了伤，如今又下到冰冷刺骨的赤水河里架桥。
木生想，这世上，真有这样的人，拿命不当命。
——
浮桥架到一半，出了事。
水太急。上游冲下来一根大树，树干有木盆那么粗，顺水而下，直撞向浮桥。桥身一歪，几块板子脱了钩，被水冲走了。桥上站着的人，有两个没站稳，栽进河里。
“救人！”有人喊。
河面上，几个战士扑过去，拽住落水的人。可水太急，人一进水，就被往下游冲。木生看见，那个小红军，也跳了下去。
他游得不算好，可还是拼命往前扑。浪头一个接一个打过来，把他埋进去，又抛出来。他呛了水，咳嗽，可手还是朝那个落水的战士伸过去。
终于，他抓住了那个战士的胳膊。
可这一下，又一根断木冲下来，正撞在他的后腰上。
木生看见，那小红军的身子，在水里一蜷，手松了。
“救人啊！”木生扯着嗓子喊，声音都劈了。
岸上、水里的红军，全扑了过去。费了老大的劲，才把两个人从水里捞上来。落水的战士没事，只呛了几口水。那小红军，被抬上岸时，脸色煞白，嘴唇乌紫，已经没了声气。
几个人围上去，又按又拍，折腾了好一阵，他才“哇”地吐出一口水，缓了过来。
他睁开眼，头一句话是：“桥……桥塌了没有？”
围着的人，没一个说话。有人背过身去，拿袖子在眼睛上抹。
木生站在外头，眼泪一下子就下来了。他咬着牙，不让自己哭出声。
爹走过来，按住木生的肩膀，没说话，只重重地捏了一把。
——
浮桥到底是架成了。
到了后半夜，大队人马，开始过河。
木生牵着骡子，跟着人流，走上了那座摇摇晃晃的浮桥。桥是木板拼的，踩上去，咯吱咯吱响，一晃一晃的。桥下是浑红的赤水河，浪头拍着桥身，水花溅上来，溅在木生脸上，凉的，腥的。
木生不敢往下看，只盯着前头那人的后背，一步一步，往前走。
骡子怕水，走到桥中间，不肯走了。花骡子四只蹄子钉在桥板上，怎么拉都不动。木生急得直冒汗，又不敢大声，怕惊了骡子，把桥踩翻。
爹从后头赶上来，凑到骡子耳边，说了句什么。木生没听清。就看见爹伸手，在骡子的脖颈上，轻轻拍了两下。那骡子抖了抖耳朵，竟迈开了步子，跟着爹，一步一步，走了过去。
木生看得呆。他后来问爹，跟骡子说了啥。爹说：“我告诉它，过了河，有草吃，有好料。”
木生哭笑不得。
过了河，木生回头望了一眼。
黑夜里，那浮桥像一条灰色的带子，横在赤水河上。桥上来来往往，全是人，是骡马，是担架。河水的红，在夜里看不真，只听见水声，轰隆轰隆，一直响。
木生头一回觉得，这几万人，真是压不垮的一口气。
——
那一头，河对岸的赤水、太平渡一带，黔军的守军，已经乱成了一锅粥。
守渡口的，是王家烈手下的一个营。营长姓王，人倒不坏，就是爱抽大烟。这天夜里，他正缩在渡口的碉堡里，抱着烟枪，吞云吐雾。外头枪响了，他还没反应过来，只当是红军的小股骚扰。
“慌什么。”他眯着眼，对来报信的士兵说，“共军在扎西，离这儿远着呢。渡口有碉堡，有河，他们过不来。”
士兵急得直跺脚：“营长，是大队！河面上全是人，浮桥都架起来了！”
王营长这才一个激灵，烟枪掉在地上。他跌跌撞撞爬到碉堡的枪眼边上，往外一看，顿时傻了眼。
河面上，黑压压的，全是人。月光从云缝里漏下来一点，照见那浮桥上，人流像蚂蚁搬家，源源不断，往这边涌。
“快！快开枪！快报信！”王营长扯着嗓子喊。
可已经迟了。红军先头过河的那股人，早就摸到了碉堡后头，一颗手榴弹扔进来，“轰”的一声，把碉堡的门掀了。守军哪里还敢抵抗，扔了枪，跪的跪，跑的跑。
王营长也跑了。他连烟枪都没顾上捡，只穿着一只鞋，就往山里逃。逃出老远，他才停下来，靠在一棵树上喘气，回头望，见渡口方向，火光冲天，喊杀声、枪声、马蹄声，混成一片。
“完了。”他喃喃，“共军过河了。”
他哪里晓得，共军过河，不光是太平渡一个口子。淋滩、二郎滩、九溪口，几个渡口，这一夜，同时被红军突破。王家烈摆在赤水河沿线的那些守军，一夜之间，全线崩溃。
消息传到遵义，王家烈手里的酒杯，又摔了一个。
——白军那头的事，还有南京的电报，都是后来才传出来的。其实，早在红军东进之前，□□不是没提醒过王家烈。蒋在电报里，一句一句说得明白：共军在扎西待得蹊跷，恐有回窜黔北之意，黔
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