狼庭地底第三声金铁震响落下时，祭火旁的雪自己往外滚了一圈。
阿古烈盯着乌岐手里的黑钉，没拔刀。
这反而比拔刀更让四周的人不敢出声。
银背狼躺在担架上，胸前缝过的伤口还在往布里渗血。姜小禾蹲在旁边，双手压着它肋下，头都没抬：“你们要翻旧账就翻快点。它再流一盏茶的血，我先把你们两个都骂死。”
阿古烈没理她。
“你十二岁就知道祭坛底下有钉。”
乌岐把那枚黑钉横在掌心。虎口的血已经冻成暗红色，指节却还在轻轻发抖。
“知道有东西，不知道是什么。”
“所以你骗我说冰湖下面只有石头。”
“那年你烧得连我是谁都认不清，还往冰窟里钻。我若告诉你湖底埋着北荒旧阵，你第二天就敢带十个人下去挖。”
阿古烈冷笑：“我十二岁没那么蠢。”
钱掌柜站在后头小声道：“十六岁都敢一个人进冰谷，十二岁大概也差不了多少。”
阿古烈回头。
钱掌柜立刻把算盘挡住半张脸：“我夸你胆大。”
祭坛下又是一震。
这一次，不只地面响。
狼庭东、南、西、北四面，接连传来像铁钉被巨锤从冻土里顶出的闷声。雪城外缘，一根根黑色钉影破雪而起。离得最近的一根就在祭火西侧，钉身粗过成年人的手腕，上面满是被冰磨花的兽纹。
顾长庚走过去，没有碰。
他先蹲下看钉脚周围的雪。
“不是今晚才动。”
乌岐看向他。
“下面有旧血。”顾长庚用刀鞘拨开冰层，“至少十几年。有人一直用少量兽血喂着它，不让它彻底死。”
阿古烈的目光又落回乌岐脸上。
乌岐没有躲。
“是我。”
“为什么？”
“因为我怕。”
这句话太直，反倒让阿古烈愣了一下。
乌岐抬眼望向城外。风雪里，一条越来越高的黑线正从北荒深处压来。兽吼被风吹散了，又从另一个方向聚回来，像整片冻原都在喘。
“你爹死的那年，东兽谷只出来三百多头疯兽。”乌岐说，“狼庭死了八百一十七个人。后来我在祭坛底下挖到旧刻，说三十六兽钉全起，可把北荒三十六谷的兽血借来守城。”
“借？”楚玄微靠在石柱旁，终于开口，“这种字最会骗人。借什么，拿什么还？”
乌岐沉默片刻。
“第三十七位。”
陆临渊胸口那两片硬木下，断骨像被什么轻轻敲了一下。
他没动，只问：“做什么？”
“压住三十六股兽性。”
“人呢？”
“未必能活。”
阿古烈一把攥住乌岐衣领。
“你准备拿谁压？”
“以前不知道。”乌岐被提得踮起脚，声音却仍稳，“直到今晚。”
银背狼突然睁眼。
它没有看乌岐。
看向姜小禾。
姜小禾怀里那只旧灯匣里，七百二十盏战灯在同一刻亮了。
不是温和地亮。
像有人忽然把七百二十颗心同时攥紧。
灯火一层压一层，从她背后升起。有人影在火里站起，有人蜷着，有人伸手摸刀，也有人刚看见城外那片兽潮就下意识往后退。
乌岐脸色变了。
“原来第三十七位不一定是一个人。”
阿古烈猛地松开他。
“你敢动她试试。”
“我没想过会是她。”
“可你现在想了。”
乌岐嘴唇动了动。
远处忽然传来第一声墙塌。
北门外墙被一头雪犀撞出一道豁口，守门狼骑的惊呼顺风扑进王庭。几乎同时，三十六根兽钉上兽纹依次亮起，黑线从钉身爬向城内，目标正是姜小禾身后的七百二十盏灯。
姜小禾抬手。
灯火停在她身后三尺。
乌岐急道：“只借半刻！每一魂分一点，没人需要独自扛——”
“不要。”
声音不大。
乌岐像没听懂：“什么？”
“我说不要。”姜小禾看着他，“不是他们不要，是我不替他们答应。”
“城会破。”
“我知道。”
“会死人。”
“我也知道。”
“那你还——”
“所以才要问。”
姜小禾把手按在灯匣上。
她平日里给人缝伤，嘴比针还尖。这一次却没骂人，只把眼睛闭上。
七百二十道声音一下冲进识海。
有人问兽潮多远。
有人说自己生前被狼咬死过，不想再去。
有人骂乌岐老糊涂。
还有人在争，北门缺人，西边伤棚也缺。
姜小禾被吵得太阳穴直跳，忽然喝了一声：“一个个来！死了还这么能抢话？”
灯群竟真安静了一瞬。
她开始问。
“愿意上城头的，亮。”
四百多盏灯升高。
“愿意救伤的，往左。”
一百余盏飘向伤棚。
“愿意传信、搬水、记名字、看孩子的，往右。”
又有几十盏离开。
最后仍有八十余盏停在原地。
黑着。
乌岐盯着那些没亮的灯：“他们呢？”
姜小禾睁眼：“不去。”
“什么都不做？”
一盏小灯忽然抖了抖。
姜小禾听完，脸色古怪。
“陈白豆说，他会缝衣服。”
“现在缝衣服有什么用？”
北门方向正好抬进来一名伤兵。
大腿被断木划开，皮肉翻着，血顺担架往下淌。那盏没亮的灯“嗖”地飞过去，灯影落地，陈白豆还是耻柱前那副瘦得撑不起衣服的样子。
他看见血，脸白了一下。
却没跑。
跪下，撕布，压伤口。
“腿抬高。”
伤兵疼得发抖，没听清。
陈白豆提高一点声音：“抬高！你想把血都送地上？”
旁边两名狼骑立刻把腿托起来。
另一个没参战的老妇魂影拖来热水。一个死了十几年的账房先生坐到伤棚门口，拿炭条给每个被抬进来的人记名。还有一个满脸胡茬的矿工把哭得喘不上气的孩子抱到背风处，自己被孩子蹬了三脚也没撒手。
那孩子手里攥着半块冻奶饼。
他被放下后，先掰了一点递给陈白豆。
“你也吃。”
陈白豆怔了好一会儿。
“我现在吃不了。”
孩子不肯收。
陈白豆就把那点饼按回他掌心：“那你替我吃。咬慢点，崩牙。”
孩子真低头啃起来。
乌岐站在祭火边，手里的黑钉慢慢垂下。
一名上了年纪的魂影却从灯群里走出来，停到乌岐面前。
乌岐认了两息，脸色微变。
“霍叔？”
老人是上一代祭火匠，十年前死
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