回到自己的院子，阮星竹脑海里全是今日与邵群因的接触。房夫人说，明日她抽出空，找个雅致的地方，让他们二人再好好接触一番。
阮星竹轻轻地点头应下了，心中亦隐隐期待着与邵群因的再次相见。
然而，她还没来得及去寻房夫人，房夫人却先一步找上门来。阮星竹看到房夫人的那一刻，眼中闪过一丝她为自己寻看的感激。
随即又注意到房夫人的脸色有些不对劲，眉头微微皱起，神情间带着几分为难之色。
阮星竹心中涌起一股不好的预感，还不等她出声。房夫人便有些沉重地看着她，有些欲言又止。
“星竹，那个……”房夫人犹豫了一下，还是咬咬牙说道：“邵公子那事，怕是成不了了。”
说完，房夫人面露愧疚之色，仿佛做了什么对不起阮星竹的事。毕竟昨日她还信誓旦旦地操持着，还告知阮星竹要带她多和邵群因接触接触。如今才不过一日，就要告诉她这门亲事黄了，实在是有些难以启齿。
“为何？”阮星竹秀眉紧蹙，眼中满是疑惑，心中不禁猜测，是自己哪里做得不好，还是邵群因那边出了问题。
她一双大眼扑闪扑闪地，让房夫人心中的的怜爱不禁又升了几分。
房夫人面露难色，昨夜，她原本已经打算睡下了，刚熄灭蜡烛，突然听到外面传来敲门声。
下人通报说是邵群因来访，她心中有些不耐，本想让他明日再来，可邵群因却一再坚持。
她无奈之下，只好重新燃起烛光问邵群因有何要事。
“这么晚了还来，你到底有什么事？”房夫人面色有些被打扰的无奈。
邵群因自是知道自己叨扰了，但他不得不来。他声音有些低，面色不如白日时朝气，反而有些郁结的感觉。
“房夫人，突然来访是我唐突了。”邵群因歉意说道。
房夫人此刻就想好好休息，并不想听什么唐突之词，眉头微蹙，却听他说道。
“我与阮姑娘之事多谢房夫人操持，但还是就此为止吧。”
邵群因的话一说完，房夫人顿时睡意全无，眉眼微瞪，面上全然不解。若不是他一副认真的神情，她都有些以为是自己听错了。
是邵群因自己说的想找个良妻，所以她才留了个心眼，牵线搭桥让他与阮星竹接触。而且今日邵群因与阮星竹见面时，那眼神中的喜悦根本藏不住，怎么突然就变卦了呢？
“你莫不是在与我开玩笑？”房夫人不禁觉得荒谬，今日她在此约定时间时，邵群因可是毫不犹豫就满满应下的。
“没有，在下所言是真，还请房夫人替我转告阮姑娘，我一心赴考，无心其他。”
邵群因低着头，不敢直视房夫人的眼睛，双手紧紧地攥着衣角，仿佛在极力压抑着内心的情绪。
“你当真要回拒阮姑娘？”房夫人还是不死心，还想让他再慎重考虑考虑，毕竟她看得出，他们二人在心意上还是过得去的。
邵群因因着房夫人的一再询问，心中犹如翻江倒海般纠结万分。脑中不免又回想起刚回到家时，那几个不速之客。
当时，他正准备询问他们的来意，可他们却像是没听见似的，径直提起了阮星竹。他们准确无误地说出了自己的家境，三言两语便点明了他与阮星竹之间的差距，还隐晦地威胁他，若再坚持下去，那么小心自己的仕途。
他心中一惊，自己不过是一介小小书生，一心想靠春闱改变命运，面对这样的威胁，又怎敢反抗？无奈之下，他只能妥协。
可即便如此，心中仍有一丝不甘在挣扎。
“当真。”
他的声音微微颤抖，好似在做着最后的小小抗争。
房夫人一时气得胸口起伏，怎么之前不说，自己都把人约好了，也见了面，如今却来说这些。不过，她也明白，对于书生而言，前途才是最重要的。
她无奈地叹了口气，挥挥手将邵群因喊走了。自己则坐在房内，想了半天才琢磨出该怎么跟阮星竹说这件事。这个年纪的姑娘心思敏感，可不能伤了阮星竹的自尊。
“邵群因他突然说自己只想一心赴考，无心其他。”房夫人思索再三，还是按照邵群因所说复述了一遍。
听着房夫人的话，阮星竹心中顿时五味杂陈。若邵群因真的一心只想赴考，那他当初根本就不会来相看。如今这般突然转变，实在是过于反常。
她清楚地记得，昨日邵群因看向她的眼神中分明带着欣赏与好感，可不过短短一日，怎么就变了。只是自己又没见到邵群因本人，也不知道这话到底有几分真。
心中悄然叹了口气，阮星竹看着房夫人一脸自责的模样，强颜欢笑，故作淡然地说道：“无事，毕竟仕途才是最重要的。”
说完，她微微别过头去，不想让房夫人看到自己眼中闪过的一丝落寞。
房夫人看着她如此善解人意，心中不免又为邵群因感到惋惜，这么好的姑娘，他就这么错过了。
房夫人在阮星竹这儿说完话后，便起身离开了院子。刚出府门，就迎面遇上了顾允安。
“四公子。”房夫人连忙欠身行礼，见顾允安点头示意，房夫人这才要告退，却听他又出了声。
“房夫人是来找星竹？”顾允安好似早就等在此处，声音低沉，话语听不出是什么情绪。
心中有些诧异，平日里顾允安甚少与她搭话，今日倒是罕见。房夫人连忙回道：“找阮姑娘说了些话。”
顾允安微微眯起眼睛，睨视着房夫人，缓缓说道：“房夫人找星竹说话，我并不反对。”
他顿了顿，身上的气势陡然加重，带着几分微压：“只是一些不靠谱的人，不希望房夫人再往星竹面前领。”
他的话音中，隐隐透露着几分警告的意味。
房夫人心思细腻，瞬间敏锐地察觉到了什么，自觉自己多管闲事了。毕竟阮星竹就算不是顾府亲生的姑娘，也是顾允安带回府养大的，自己擅自给她介绍亲事，确实有些逾越了。
她心中一怔，连忙出言表态：“是我唐突了，绝不会再有下次。”
见着房夫人如此上道，顾允安这才微微点了点头，说道：“旁支的叔父家的公子也到了适龄，届时也一并交给房私塾。”
房夫人一听，眼底顿时泛起惊喜的涟漪，心中大喜
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