姚宁回府后，本来想直接钻回自己的墨香院，但是穿过垂花门就遇到了母亲裴氏。
“小宝，今天和秦望去郊外放纸鸢玩得开心吗？”
今日姚宁是以和秦望去郊外放纸鸢的理由向母亲要来了出府的对牌，一来是她自己一个人出府母亲必然会不放心，二来她也想让母亲放心祖母为她定下的这门婚事。
姚宁强撑着露出一个笑容来，对着裴氏道，“母亲，我今日玩得有些累了，想早些回去休息。”
裴氏扫过她的脸，看着有些肿的眼眶，直觉有些不对劲。
“小宝怎么哭过？”
其实在马车上，姚宁就已经让芙蕖用热鸡蛋给她敷过眼睛，但是因为今天实在是哭得太久，这会儿还是有点肿。
她上前挽住母亲的手臂，亲昵地靠在裴氏的肩膀上，“母亲，我就是不小心摔了一跤，你看。”
一边说着，一边还把自己手心的伤口给裴氏看。
裴氏还是觉得有些不对劲，她转头看了眼芙蕖，“小宝，你的纸鸢呢？之前看你可宝贝那个纸鸢，怎么没带回来？”
姚宁“啊——”了一声，脑瓜子转得飞快，“我和秦望比谁的纸鸢飞得高，然后就断了。”
听到“断了”二字，裴氏的心里也跟着一阵刺痛，转瞬即逝。
裴氏来不及多想，大伯娘李氏从东垂门走了过来，“弟妹，小宝。”
姚宁对着李氏行了一礼，清甜地喊了一声“大伯母”。
李氏走过来摸了摸姚宁白嫩嫩的脸颊，只觉得心满意足。李氏只生了两个儿子，好在现在家中老爷子还在，大房二房还没分家，还能经常看二房的侄女解解馋。
“我今日回娘家，听我嫂子说镇国公府的那位世子前些日子刚回京。这下镇国公府老夫人的寿宴可得热闹了。”
裴氏像是想到什么突然停下了脚步，难怪她总觉得自己忘了什么，“金缕阁在晌午的时候送了衣服过来，小宝等会儿回去试试合不合身，若是不合身就让铺子里的绣娘再改改。”
这衣服正是为着去镇国公府老夫人的寿宴准备的。
“镇国公府世子？”姚宁有些对不上人脸，“是那位常宁长公主的儿子？”
李氏点了点头，见她有些疑惑和好奇，便给她解释道，“正是，这位谈世子之前一直在边关，小宝应当是没见过。”
姚宁若有所思地点了点头。
——镇国公府——
“站住。”
常宁长公主放下手中的茶盏，看着刚回府的儿子，就气不打一出来。
今日本想让他去和宣平侯府的二姑娘相看，结果一大早他又不知道跑哪儿去了。
之前去边关也是，整个国公府谁也不知道，他自己一声不吭就偷偷去了边关。
一去就是五六年，一直到半个月前才回来。
谈叙对着常宁长公主拱手行礼，“儿子拜见母亲。”
“母亲怎的火气这么大，等会儿让小厨房煮碗甘豆汤来，给母亲去去火。”
常宁长公主轻哼了一声，面上的冷霜倒是稍微化掉了一点，但还是想挑眼前人的刺。
“用不着你在本宫面前装孝顺。”
谈叙摸了摸鼻子，他知道母亲还是在生他不告而别的气，他也不想在这儿碍眼，等会儿把母亲气病了，他可得被他老子摁着揍。
“那儿子先行告退，等母亲看儿子顺眼了，儿子再来母亲跟前尽孝。”
常宁长公主抄起手中的茶盏，就想往这个“不孝子”身上扔。但是谈叙一转身，常宁长公主就看到他手上抓着一个纸鸢，实在有些稀奇。
“回来。”
常宁长公主挑眉问道，“手里拿着什么？”
谈叙低头看了眼手中的纸鸢，脑海里快速闪过那双濡湿、泛红的双眼。
他有些不自然地清了清嗓子，“没什么，路上捡到的一个纸鸢，等下次还给失主。”
常宁长公主这下更好奇了，那张脸上写满了”你能有这么好心？”几个大字。
“这是有喜欢的姑娘了，是哪家的姑娘？”
早说啊，若是知道他这个不开窍的儿子有喜欢的姑娘，她还做什么大张旗鼓地替他张罗相看的事情。
“母亲多虑了，不过是偶然捡到。我瞧这纸鸢做工精美，想必是失主极为心爱之物，便带回来等下次还给失主。”
常宁长公主还是有些不死心，她接过谈叙手中的纸鸢，倒是对谈叙刚刚所说的话信了有七八成。
常宁长公主也是京城有名的丹青圣手，她看着纸鸢上的春景笔意绝佳、气韵生动，莫名觉得这画风有些熟悉。不过她没甚在意，只当是作画之人临摹了关大师的画作，得了几分灵气。
空欢喜一场的常宁长公主，一时间有些上不来气，她摆了摆手把谈叙挥退了，让他别在面前碍眼。
谈叙讪讪地对常宁长公主行礼后退下。
回到自己的书房，他把纸鸢放在了书案上，脑海里闪过刚刚常宁长公主打趣他的话。
而后又把纸鸢收起来，放在了书架上。
不过是个爱哭的小姑娘。
更何况他从未想过娶妻这样的麻烦事。
……
转眼就到了镇国公府老夫人的寿宴，姚宁这几日都窝在府里，看些闲书打发时间。
今儿个一大早，姚宁就被裴氏捞起来换衣服，看着芙蕖和菡萏手上四五件衣物，姚宁就觉得有些头疼。
“母亲，如今虽然才四月，但午间也热得很。我能不能不穿这么多？”
“要不我今日穿那件水蓝色的素罗褙子。”
裴氏拍了一下她的手背，拿出一对桃粉色的细坠耳饰在她耳朵上比划了一下，“别乱动，等会儿来不及了。”
姚宁撇了撇嘴，认命地由着几人给她梳妆打扮。
一直到坐在马车上，姚宁整个人还是睡眼惺忪的。
姚府上下如今一共只有李氏、裴氏、姚宁三位女眷，因此三人同乘的一辆马车。
到了平阳街，镇国公府和常宁长公主的长公主府几乎占了半条街。听着马车外的许多人热络的寒暄声，姚宁偷偷掀开一角车帘，忍不住“哇”了一声。
“没想到晋王府、齐王府的人也来了。”
晋王、齐王是当今圣上唯二成年的皇子，成婚后早早就出宫建府。如果连这两个府上都来人了，看来镇国公府老夫人的寿宴办的确实是相当有排场。
就好比现在，镇国公府门口都堵马车了。
难怪今日母亲这么早就把她喊起来梳妆打扮。
等晋王府和齐王府的人进府后，姚宁才跟着李氏、裴氏下了马车。由丫鬟带领着进了后院，姚宁就看见表姐裴璇和小姐妹白声声对着她挥手打招呼。
“母亲、大伯母，我过去找表姐她们玩。”
裴氏对着她笑着点了点头，“去吧，小心些。”
姚宁原本想提起裙摆跑过去找裴璇，但是想到这是在宴席上，许多双眼睛瞧着，她只好端着之前女夫子教的仪态，朝着裴璇她们走过去。
“表姐、白姐姐。”
裴璇握着她的手，把她从头到脚打量了一遍，忍不住啧啧称赞，“小宝今儿个真如桃花仙女下凡一般。”
姚宁有些不好意思，抱着裴璇的胳膊撒娇，“表姐，你就别打趣我了。”
知道她脸皮薄，裴璇也没再说些让她面红耳赤的话。
“我们刚刚还在说今日镇国公府老夫人的寿宴，可真是热闹，只怕要比宫里……”
还不等裴璇说完，白声声便拍了一下她的手臂，嗔怪道，“这还未入席呢，你便先吃醉了。”
意识到自己嘴快，差点说错话，裴璇赶紧拍了拍自己的嘴巴。
“我这不是见晋王妃和齐王妃都来了，所以才好奇呢嘛。”
白声声托着腮点了点头，“只怕在这京中也就只有常宁长公主才能有这般的面子。”
这位常宁长公主可真是受宠，和当今圣上是一母同胞的亲兄妹，上有太后、皇上宠着，下有镇国公呵护着。
“听说谈世子前段时间也归京了，此次平定北
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