东院院门是第二日午后打开的，最先出来的是沈氏，平日里总嫌弃儿子不到跟前来，就是来了也说不上几句话。可被关在一个屋檐下，几日就已经觉得见得太多了。
她嘱咐了几句“注意身体”之类的话，便带着丫鬟婆子赶紧回了自己那院子。
“还是自己住惯了的地方舒服啊，周嬷嬷赶紧给我烧水，我要沐浴，把这身衣服去扔了去，我觉得我都快馊了。”
周嬷嬷也觉得身上哪哪都不舒服，赶紧吩咐丫鬟多烧几桶，大家都换洗换洗。
褚序宸这院子里剩下的人也都忙活起来了，沐浴，洒扫，换洗，将整个院子里里外外全都整理了一番。这才觉得扫去了几日前的病气。
褚序宸自觉身子恢复得差不多了，便想着下午去趟顺天府，把积了几日的公文处置一番。刚走到大门口，李管家便迎上来劝道：“大公子，外头如今人心惶惶，都在传宛平县的疫症传出来了。您不如再多歇几日，等风头过了再去？”
褚序宸问：“朝廷可曾发了公文？”
“那倒不曾。”
褚序宸略一沉思，道：“这病发过一次，再发的可能性极小。你们未曾染过的，暂且不要出门。便是要出去，也得遮好口鼻。你且去各院传话。”
李管家应了，眼见褚序宸牵过马，心里仍是不踏实。他思来想去，头一个便想到了林慕凝。
林慕凝正在苦思冥想自己的文章，写了十几个开头，都不满意，全都揉成了纸团扔在了地上。柳莺儿引着李管家进来，管家着急地将褚序宸出府的事情说了。
没想到她却不在意道：“去就去吧，随他。”
“姑娘，这……当真无大碍？”李管家仍是不放心。
“嗯。”林慕凝搁下笔，抬眸看他，“我见过皇上，觉着他是位靠得住的天子。既然他已然派人去治疫症，又没有下告示让百姓防疫，那便说明外头并无大事。无非是有些人自己心乱，以讹传讹罢了。”
李管家听她这般说，悬着的心落了几分，却还是忍不住嘀咕：“可大公子身子才刚好些……”
见林慕凝只顾托腮出神，没什么反应，李管家便不再多言，悄悄退了出去。
林慕凝想得直犯困，却仍没憋出一句让自己觉得惊艳的话来。索性搁下笔，对柳莺儿道：“咱们也出去逛逛，去德月楼听书罢，说不定能有些进益。对了，来喜身子好些了么？把他也叫上。”
“姑娘，您不怕外头？”柳莺儿有些担心。
“怕什么，褚大公子都不怕，我还能怕了？我倒要看看外头传成什么样了。”
来喜本来被圈了几天，就无聊得紧，眼下活也干完了，正在院子里发呆呢，听柳莺儿说他们姑娘想要他一同跟着出去逛逛，高兴得差点跳起来。
“去得，去得。”
小荷听到消息，从屋里跑了出来。
“莺儿，我可以跟着去吗？我也想跟你们家姑娘一块出去长长见识。”
柳莺儿也打不定主意，褚序宸这院子里的下人不算多，除了来喜和跟在褚序宸身边的几个随从，丫鬟也就三两个，没有主事的。她们有时候还会问春桃。
“那你等着，我去问问我们姑娘和春桃姐姐。”
林慕凝要出门，春桃本就不太放心。可连日忙活，这院里的丫头们个个累得筋疲力尽，身子骨远不如林慕凝和柳莺儿在乡下长大的壮实，几个人都无精打采的，实在动弹不得。正巧小荷想跟着去，春桃便没有拦着，转头去问正在换衣服的林慕凝。
“行，跟着吧。”林慕凝系好衣带，“莺儿要是累了，也别去了，我让来喜和小荷陪着就成。”
“那哪行呢，我还要……”柳莺儿急忙要争。
“就这么说定了。”林慕凝摆手打断她，“莺儿，你留下，晚些时候盯着厨房再熬些补药，分到各院去。我这次出门，可不是去玩的，我是去找素材的。在家等着我罢。”
林慕凝带着来喜和小荷出了门，来喜赶着马车，小荷与林慕凝总有些生疏，就陪着来喜坐在了外头。
一拐过巷子口，上了主街，就感觉不对。
以往街上总是熙熙攘攘，人来人往，今日却只见几个脚步匆匆，遮住口鼻的行人。两侧店铺大半关了门。几家药铺门口排着长队，人人脸上蒙着布，彼此隔开几步远。
林慕凝隔窗看去，只觉得这场面跟真的发了疫情没什么区别。她心里犯嘀咕：难不成真的传进城里了？不远处有个馄饨摊还开着，她让来喜停了马车，自己跳下去，跑到摊主面前，打听：“掌柜的，最近这是怎么了？怎么街上人这么少？”
那老汉连连叹气，见林慕凝没有遮住口鼻，也不敢靠得太近，压着嗓子说：“听讲有人从宛平县带了病回来，如今大家都不敢出门。我这生意原先是好的，现在一个人都没有。再这么下去，可怎么得了。”
林慕凝懂得人情世故，便喊来喜和小荷过来，给每人买了一碗馄饨，自己也坐下吃了一碗。老汉见她爽快，又多说了几句：“听说有个大官前几日去了宛平县，一回来就病倒了。又不跟外人讲，这病就是从他那府上传出来的。”
来喜一听，这说的分明是自家大公子，刚要开口说“你胡……”，林慕凝递了个眼色止住他，自己笑着问：“掌柜的，这话是从哪里传出来的？”
“昨儿早上来了几个客人闲话，我听来的。那几人还穿着官服呢，看样子做不得假。哎，现在这些个官员哦，要不得哟。早说了，也不至于传成这样。”
林慕凝想了一下，又问：“可是见谁家里有病的厉害的？”
老汉摇头：“那就不知道了，现在家家闭门闭户，我若不是还要赚家用，我也不出来冒这个险。若是明日还是这样，我也不出门子了。”
林慕凝没有再问，低头把碗里的馄饨吃完，放下几枚铜钱，起身回了马车。来喜跟在后头，气得脸都红了，压着嗓子说：“林姑娘，那些人胡说八道！大公子一回来就病倒了，哪有机会往外传？再说府里封得严严实实，怎么就成了从咱府上传出来的？”
林慕凝没回话，她在思考。
当日褚序宸不
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