咸阳宫，御膳房。
空气中弥漫着浓郁的香气，那是用文火慢炖了整整一夜的熊掌，汤汁浓白，肉质酥烂，入口即化。旁边是刚从东海快马加鞭运来的大黄鱼，清蒸之后淋上热油，鲜香扑鼻。还有烤得滋滋冒油的鹿肉，撒上了西域进贡的孜然和胡椒，色泽金黄，诱人无比。
御厨总管王胖子站在长案前，看着这一桌丰盛的御膳，却愁得眉头能夹死苍蝇。
“怎么样？送进去了吗？”他拉住刚从章台殿回来的小太监，急切地问道。
小太监哭丧着脸，摇了摇头，指了指身后原封不动被抬回来的食盒：“总管，陛下……陛下又没动筷子。就喝了两口汤，说没胃口，让撤了。”
王胖子眼前一黑，差点晕过去。
这已经是这个月第七次了。
自从陛下横扫六国，登基称帝之后，这胃口就一天不如一天。以前在军营里，陛下还能就着咸菜啃两个硬面饼，现在山珍海味摆了一桌，他却连看都不看一眼。
“这可如何是好……”王胖子急得团团转，“再这么下去，陛下龙体若是饿坏了，咱们御膳房上下，都得去骊山修陵啊！”
“总管，要不……咱们换个花样？”一个年轻御厨提议道，“听说齐地的‘九转大肠’不错，要不试试？”
“试什么试！”王胖子瞪了他一眼，“上次做的那个‘九转大肠’，陛下看了一眼，说太油腻，直接赏给门口的大黄狗了，狗都没吃完！”
“那……楚地的‘冰糖肘子’？”
“太甜！陛下不喜甜食！”
“燕地的‘烤全羊’？”
“太膻！”
众人七嘴八舌，却拿不出一个靠谱的主意。陛下如今的口味，简直比六国余孽的心思还难猜。
“都给我闭嘴！”王胖子一拍桌子，震得碗碟乱跳，“今日若是再不能让陛下吃下一口饭，咱们就集体绝食，陪陛下一起饿着！”
就在御膳房一片愁云惨雾之时，救星来了。
“王总管，这是怎么了？一个个哭丧着脸。”李斯迈着方步走进御膳房，手里还拿着一卷竹简。
“李相！您可算来了！”王胖子如同见到了亲爹，扑上去抓住李斯的手，“您快给想个办法吧！陛下又没吃饭，再这么下去，臣……臣只能以死谢罪了！”
李斯看了一眼桌上纹丝未动的御膳，皱了皱眉：“陛下还是没胃口？”
“何止没胃口！”王胖子苦着脸，“陛下现在看到肉就皱眉，看到鱼就摆手，就连平日里最爱吃的‘羊肉泡馍’，如今也只吃一口就放下。李相，您说，陛下是不是……是不是得了厌食症？”
“厌食症？”李斯摸了摸下巴，若有所思，“陛下不是厌食，是……吃腻了。”
“吃腻了？”王胖子一愣，“这可都是各地进贡的顶级食材啊！熊掌、鹿尾、鲍参翅肚……”
“就是这些东西吃多了，才会腻。”李斯摇摇头，“你想，陛下以前在军营，吃的是什么？粗粮、咸菜、偶尔有点肉腥。如今顿顿大鱼大肉，就是神仙也受不了。”
“那……那怎么办？”王胖子急了，“总不能给陛下吃咸菜吧？那要是让御史知道了，非参咱们一个‘大不敬’不可！”
“咸菜……”李斯眼中精光一闪，突然笑了，“王总管，你还别说，这或许是个办法。”
“啊？”王胖子傻眼了，“李相，您可别开玩笑！给陛下吃咸菜，那是要掉脑袋的！”
“不是真让你只做咸菜。”李斯凑近王胖子，压低声音，“陛下如今，缺的不是山珍海味，缺的是……新鲜感，是烟火气。”
“烟火气？”
“对。”李斯点点头，“你想想，陛下每日在章台殿批阅奏章，面对的都是冷冰冰的竹简和数字。若是能用食物，勾起陛下一些……美好的回忆，或许会有奇效。”
“美好的回忆？”王胖子似懂非懂。
“比如……”李斯指了指窗外，“比如陛下当年在赵国为质时，吃过的街头小吃？或者在军营里，和将士们同甘共苦时吃的那些粗粮？”
王胖子眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到！陛下念旧啊！”
“不过，”李斯话锋一转，正色道，“此事需谨慎。不能直接给陛下吃粗粮，得……包装一下。”
“包装？”
“就是把粗粮，做得像山珍海味。”李斯拍了拍王胖子的肩膀，“王总管，这可是个技术活，看你的了。”
送走李斯，王胖子立刻召集御膳房所有骨干，开了个紧急会议。
“听着，今日的晚膳，咱们不做什么熊掌鹿肉了。”王胖子大手一挥，“咱们做……粥。”
“粥？”众御厨面面相觑。
“对，粥！”王胖子眼中闪烁着智慧的光芒，“但不是普通的粥。要用最普通的食材，做出最不普通的味道！”
“总管，您说要怎么做？”
“去，把库房里的陈年小米找出来，要那种带着糠皮的！”王胖子吩咐道，“再去找些新鲜的野菜，要带点苦味的！还有，上次陛下赏赐的辽东干贝，拿几个出来，剁碎了当提鲜用！”
“总管，这……这能好吃吗？”一个御厨怀疑道。
“好不好吃不重要，重要的是……情怀！”王胖子一脸高深莫测，“这叫‘忆苦思甜粥’！懂吗？”
众御厨似懂非懂地点点头，开始忙活起来。
一个时辰后，一碗热气腾腾的粥端了上来。
粥色金黄，米粒开花，上面撒着切得细碎的野菜末和干贝丝，还滴了几滴香油。看起来……朴实无华，但闻着，却有一股奇异的香气，混合着粮食的醇厚和野菜的清香。
“总管，这……这能行吗？”小太监看着这碗“简陋”的粥，心里直打鼓。
“行不行，试试才知道。”王胖子深吸一口气，亲自端着托盘，往章台殿走去。
章台殿内，嬴政正对着地图发呆，眉头紧锁。匈奴又在边境骚扰，军粮运输出了问题，让他心烦意乱。
“陛下，该用晚膳了。”内侍小心翼翼地说道。
“撤了，朕没胃口。”嬴政头也不抬。
“陛下，今日御膳房……做了点新鲜的。”王胖子跪在地上，将托盘高高举起。
“新鲜的？”嬴政瞥了一眼，看到那碗黄澄澄的粥，愣了一下，“这是什么？”
“回陛下，此乃……‘黄金万两粥’。”王胖子硬着头皮瞎编了个名字。
“黄金万两？”嬴政挑眉，放下手中的笔，走到近前，闻了闻，“味道倒是……有点熟悉。”
他拿起勺子，舀了一勺，送进嘴里。
王胖子紧张得心脏都快跳出来了。
粥入口，温热粘稠，米香浓郁。咀嚼之下，野菜的微苦混合着干贝的鲜甜，在口中化开，带着一丝淡淡的咸味，瞬间勾起了嬴政久远的记忆。
那是很多年前，他在赵国为质的时候。冬天很冷，吃不饱饭，一个老仆偷偷给他煮了一碗野菜小米粥。那是他吃过最香的一顿饭。
后来，他回了秦国，当了秦王，吃了无数山珍海味，却再也没有尝过那种味道。
“这粥……”嬴政又舀了一勺，慢慢品味，“是用什么做的？”
“回陛下，是用陈年小米，配以田间野菜，佐以少许干贝提鲜。”王胖子老实回答。
“陈年小米……野菜……”嬴政点点头，眼中闪过一丝怀念，“不错，有股……烟火气。”
他又吃了几口，突然问道：“这野菜，是哪里来的？”
“是……是御花园里自己长的。”王胖子冷汗下来了，生怕陛下怪罪他们拿野草糊弄。
“御花园？”嬴政失笑，“看来朕的御花园，该除草了。”
他放下勺子，看着那碗见底的粥，意犹未尽：“明日，再做一碗。”
“诺！诺！”王胖子大喜过望，连连磕头。
第四章：咸阳街头的小吃摊
一碗粥的成功，让王胖子信心大增。
接下来的几天，御膳房彻底放飞自我，开始在“情怀”和“烟火气”的道路上狂奔。
“陛下，今日有‘珍珠翡翠白玉汤’。”——其实就是豆腐青菜汤，加了几颗小丸子。
“陛下，今日有‘步步高升糕’。”——其实就是玉米面窝头，蒸得松软了些。
“陛下，今日有‘鸿运当头’。”——其实就是烤红薯，切开了撒点糖。
嬴政吃得津
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