奇怪的是,顺着箭头,他们来到了一片茯苓田。
一瞧见那树根,青黛便知道,这是上天赐给她的另一次转机。
这里的产量,不可谓不大。
但,总不至于来的这么容易,几乎到了唾手可得的地步。
就在二人出了青槐林不远,往山林走时,茯苓田在眼前展开的同时,一阵低沉的呼噜声,恍若从不远处传来。
接着,更清晰的身影浮现,是几只大虫。
金黄色的皮毛,王字在额头中央,没想到这里竟然还有老虎。
忘了,这是在古代,不是现代。
就在此时,那大虫飞扑而来,秦当归哈哈的朗声大笑间,白刃之光如瀑布飞流而下。
上上下下,左左右右。
青黛缩着肩膀,原地站立不动。
只瞧见当归那抹影子似风般飞舞。
几剑之后,便赫然倒地了三只老虎。
两大一小,这是一家都被秦当归解决了。
“娘子,放心,虎皮御寒,虎骨入药……外加这里的茯苓田都归你了。”秦当归冲向那三只大虫,三两下就和虎子一起,将虎皮剥了下来。
青黛还像在梦里,直到当归从溪水洗了手回来,喊道,“回走了。”
才移动了步子,跟着返回马车处。
只是频频回首时,青黛发现,那林间小院似乎真的隐藏在了青槐林里。
怎么瞧,都看不出一丝痕迹了。
马车前,早已立着一个小厮,手里拎着缰绳,不时地往林子里看,面色焦急。
望见了青黛,立刻冲了过来,跪下便喊道,“青娘子,不好了!薛七娘……小的们哪里都寻不见,问了薛三娘那处,也说没瞧见。”
青黛听闻薛三娘妹妹失踪的消息,眉峰骤蹙,好端端的,怎会突然不见?
她当即便扶起小厮,吩咐道,“你立刻返回楚宅,召集些人手,去各处店铺寻找,若是没有……便询问,谁最后瞧见了她,她在何处,按照这些线索去寻找。”
小厮立刻要往回走,青黛叫住他,要了火折子,便嘱咐切勿急躁。
一定要将线索梳理好,再出发去寻。
若是连翘失踪了,她便得早回楚宅主持大局。
正要转身,扭头时,一炫光晃了眼,眼角瞥见槐树干上刻着熟悉的鱼骨图,凹陷的缝隙里还填了些花叶的汁色。
歪歪扭扭的鱼头朝下,一根长骨上,最长的那根鱼刺直指山脚下的枯井方向。
正是八姐独有的记号!
青黛心头一紧,顾不上通知秦当归,顺着鱼骨图指引奔到枯井边。
拨开丛生的杂草,果然见井口盖着块青石板,青石板上也刻着一个鱼骨图。
顺着鱼骨图,再次找到了第三处、第四处标记。
此处,距离青槐林的主路,已然有了近百米距离。
记号竟然是沿着山脚下的方向,绕了半个圈,来到了青槐树掩映下的一处白芷林。
只是这里奇怪之处是,白芷林中间却空着一片地,盖上了木栈道。
栈道里有个木桌,旁边几个长凳,现下坐着两个小厮。
一瞧,便是谢家的仆役。
那两人喝着酒,吃着烧鸡,正嚷道,“什么时候能派咱们回去啊。在这当差,风吹雨淋的,平时还得躲在林子里,若不是那几个怂货偷懒,咱们还得不着半刻闲呢……”
哦,也就是说,这应该是试药点的入口或者出口。
这两个人看守此处,趁着其他同伴不在,吃独食呢。
不如,将二人撂倒,她也趁着这个好机会探查一番。
青黛从口袋里取出袖箭,箭头已然淬炼了极致催眠的药汁。
保管只要箭头扎进肉里,就能让他们昏睡半日。
青黛弓身躲在木栈道旁的槐树林后,瞄准那两个守在栈道尽头的壮汉后背,指尖扣紧弓弦,箭矢精准穿透二人后心。
两人闷哼而倒,她立刻快步趋前,蹲身探鼻息,确认气息稳稳,是睡着了后,将其拖拽到栈道下方的草丛里藏好。
转身看向栈道中央,挪走木桌木凳后,露出下方铺得严丝合缝的青木板。
她蹲下身细看,发现其中一块二尺见方的木板边缘,嵌着生锈的铁门栓。
木板缝隙里,卡着几片青槐叶子。
栅栏断裂的茬口齐整规范,朝着同一方向倾斜,连木刺毛边都没有。
且一侧的茬口下,似隐隐透出金属的光辉。
显然这处木板下藏着一道暗门。
青黛并未急着动手,目光扫过栈道边缘的草丛。
很快在一簇狗尾草下发现了关键线索。
几撮紫褐色的药渣散落在泥土里,凑近一闻,还能嗅到黄连的气味。
她心中一喜,指尖顺着木板缝隙摸索。
果然在角落摸到一个隐蔽的木栓。
轻轻一拔,咔嗒一声,那块嵌着栅栏残片的木板便应声向上掀起。
露出下方黑黝黝的隧道入口。
一股潮湿的霉味混杂着药气,从隧道里缓缓飘出。
青黛点燃一根火把,咬牙钻进去。
隧道内壁起初有些潮湿,接着便是几级台阶后的坚硬岩石。
这是上攀的途径,可见从地面是钻入了山壁里了。
青黛前行时记下路线,以便于一会儿原路返回。
若是刚才为交班时间,那么探查个半个时辰应该是安全的。
里面几乎没有岔路,一个方向引导着。
越往前走,越觉着药味浓厚……
果不其然,尽头竟连着一处隐秘的地下试药点。
在几束强光之下,正是一集中的试药者安置的房间。
石室内摆满素桌和药罐,几百个面色蜡黄的男女蜷缩在木笼子里的草席上。
手腕缠着渗血的绷带,空气中弥漫着刺鼻的血腥味,药渣的苦味和……一股海边的咸腥味。
青黛查探了一圈,这些试药者瞧着有些眼熟,却又想不起来在哪里见过。
好在,既未发现看守的人,也未发现八姐的踪迹。
且这里面的这些人,大多都伤的不算重,未见不能行走的人。
青黛猜测是刚刚开始试药不久……
她手头哪带那么多解毒丸呢?
若是不解毒,这些人看起来也都病恹恹的,怕是就算开了笼子,也是出不去的。
青黛在一个石柱子旁藏好,静听里面的动静。
除了哀哼声、鼾声、咕嘟嘟的熬药声……还有滴滴答答的水声。
若是有小溪那么大的水流,即便是一滴滴往下淌,她也能利用其进入空间。
空间里藏着水管,水瓶,水壶……
这里多则是一百五十人,少也有一百人。
一人喝上一盅活泉水,解毒也是绰绰有余了。
思及此处,青黛循声去找水流,只拐回去走了不到二十米便寻到了这处纤细的溪流……
另一边,秦当归转身安置虎皮时,已不见青黛身影。<
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