由于次子陆怀泽诞下男婴，陆家对陆怀骰的婚事更加着急。
当陆家族长们再度提起婚事，陆怀骰竟然点头同意，这让所有人都觉得意外。
老夫人崔惜华准备了满腹劝说的话，一句都还没用上，便听到陆怀骰爽快的同意。对此，一向对陆怀骰不悦的陆正礼也难得有了缓和的脸色。。
只有黄书兰暗暗着急，不悦陆怀骰为何突然变了心思。她暗道，“莫难不成是因怀泽得了男丁，他唯恐地位受胁，才急于成婚延嗣？”她不允许这种事情发生，只要陆怀骰没有子嗣，那国公府的继承定然会落在陆怀泽身上。
老夫人崔惜华将陆怀骰拉近，“臭小子，你这回怎么没有半句反驳？答应得如此爽快，老身还有点不习惯。”
陆怀骰浅笑，毋庸置疑，“祖母说笑了。孙儿这些年闲散惯了，如今也该收心，担起陆家责任了。只是婚事繁琐，诸多事宜，少不得要劳祖母费心操持。”
听他这话确是认真考量过的，崔惜华眉开眼笑，哪里还会嫌辛苦，“你这孩子，这般大事，祖母盼都盼不来，何谈辛苦。只望你能早日觅得良缘，祖母心里这块石头也就能放下了。”
陆怀骰从老夫人院子离开时，青松看四下无人，凑近陆怀骰身边打听，“公子，您真要娶妻了？”
“怎么，你有异议？”陆怀骰瞥了青松一眼。
青松挠了挠头，脸上露出忧虑和迟疑，“公子，您要是成了家，往后院里还会让咱们像现在这样跟着您吗？用不用避嫌了？”
话还没说完，青梧提溜着青松的后衣领，十分无奈，“你混说什么呢！”
陆怀骰多年不娶，身边却常年跟着青梧、青松这对兄弟，尤其是面容白皙的青松，几乎与他形影不离。
早在几年前，陆怀骰身边人相继成家，唯有陆怀骰孤身一人，京中曾传出英国公公子有“断袖之癖”，尤其偏好清秀书童的荒唐谣言。
青松这话若是被旁人听去，无疑坐实了那些无稽之谈。
陆怀骰简直被他气笑了，没好气地白了他一眼，转头看向青梧，“青梧，回头给他寻个善良厚道的好人家，趁早送他入赘去吧，省得留在这儿碍得我眼疼头疼。”
陆怀骰和青梧大步往前走，独留青松在原地纳闷。
想到自己要被赶出府，青松顿时慌了神，撒腿急追上去，“公子，我不要啊。您不要抛下我。”
陆怀骰和青梧对视，一时无语。
陆怀骰：你同父同母的弟。
青梧：你亲自调教的护卫。
盛安二年，四月。
殿试之日。
程知由家人送至宫门外，宫门前不便久留，她与家人简单作别，转身汇入众多贡士的身影中。特制的青衫更衬得她身形清瘦，偶见女子参试，彼此目光相接，微微颔首，无声间皆是惺惺相惜之情。
宫门缓缓开启，贡士们由宫人的指引有序步入皇宫。
皇宫城墙高耸，程知走在坚实的御道上，切身感受到每一步的庄重。
仍记得上次入宫，她还是陆怀骰的侍女，低首碎步，目不斜视。而这一次，她昂首挺胸，自信明媚，稳步走向女子不可攀越的政治朝堂。
大殿外，仪仗队森严，威风凛凛。
殿内金碧辉煌，肃穆威武。帝后端坐于高位，两侧诸司重臣肃立，六部尚书皆在。
毫不例外，陆怀骰也在其中，一身官袍，腰束玉带，面容清冷。
随着太监的指令响起，考生叩拜帝后，有序落座在自己的位置上。
程知整理好自己的思绪，垂眸看着桌上的纸笔。
钟磬声响，殿试正式开始。
程知展开题卷，沉吟片刻，便将所有杂念摒弃脑后，凝神沉浸于策问之中。她提笔蘸墨，腕底生风，将以往读过的圣贤书、思考过的家国天下，悉数书写于宣纸之上。
时间流逝，殿中唯有笔尖划过纸面的沙沙声，以及考官偶尔巡视的脚步声。
台阶上，陆怀骰的目光投射在孜孜不倦的程知身上。
从程知踏入殿内的那一刻，他便清楚地看见程知的身影，却始终未与程知视线相接，唯恐扰了程知心神。
直至考试过半，他才抬目望去，见程知答题行云流水、从容自如，他眼底洋溢着欣赏和骄傲，以及一丝难以言喻的情绪。明明他们已经没有任何干系，他却忍不住去观察程知的情况。
见程知笔尖停顿，看似要抬头，他即刻移开视线，转向看向身旁的户部尚书王修明。
发现王修明正凝神望着某处，陆怀骰顺着他视线望去，才看清楚是他的夫人崔锦禾正在考试。
论起来，陆怀骰与崔锦禾还有些沾亲带故。崔锦禾与陆家老夫人崔惜华皆出自名门崔氏一族，崔锦禾的爷爷乃崔惜华的兄长。
陆怀骰出言打趣，“你这般神情，看起来倒比考试之人还要紧张。”
被同僚调侃，王修明并没有生气，嘴角藏不住笑意，“夫人连日带夜备考，我亦不得安寝。若此番不第，怕是要我陪读至三年后再战。”
“想不到堂堂户部尚书，竟也惧内至此？”陆怀骰很奇怪。
王修明瞥他一眼，不以为然，“怀骰未曾娶妻，自然不解其中之趣。”
皇上、苏远、乃至妻妾成群的贺向言，都曾对他说过这样的话，陆怀骰一时默然，摇头失笑。
大殿之上，帝后并肩高坐，见众考生应答从容，皆露出欣慰之色。
皇后视线扫视考场，在几位女考生身上停留良久。
她未曾想过，第一届女子科考竟有如此多人“杀入”殿试。原以为能有一二人便足慰苦心，眼前之景，实是意外之喜。她对科考之事极为重视，即便刚诞下皇子，身体尚未痊愈，仍坚持亲临监考，以示恩泽与期望。
皇上察觉皇后的期许，在案下轻轻握住皇后的手，敌国一个心安的眼神。
帝后相视一笑，皆看向台下的考生。
钟声再响，殿试结束。
考生们停笔，有序退出大殿。
程知走出大殿，方才沉浸于考试，不觉时光流逝，突见落霞的阳光有点晃眼。她轻轻呼出一口气，一切已成定局，无论结果如何，都是自己一年来的心血付出。此刻发觉得身心俱疲，亦有释放后的轻快。
回到程家，程家人
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