016
黄三接连两次在溪棠这里吃瘪，尤其是第二次，被裴铎随手弄得筋骨受损，躺在床上好几日才勉强能下地。
伤处疼痛时刻提醒着他的屈辱和失败，对溪棠的邪念非但未消，反在煎熬下，滋长为更深的怨毒。
他不敢再去宋家附近晃悠，更别提找那煞神般的青衫男人寻仇，可这口恶气不出，他寝食难安。
于是，待能走动后，他便拣那人多口杂之处，如村口老槐树下、河畔浣衣石旁，散布起阴损的谣言。
话里话外，无非指那宋家小娘子，瞧着温婉守礼，实则是个水性杨花的，夫君出门未久，便挺着肚子也不安分，将不知何处来的野男人藏匿家中，昼夜厮混，行那苟且之事。
渐渐地，话传扬开去，添油加醋，愈发不堪入耳，竟有那等嘴毒的，揣测她腹中骨肉来历都未可知……
起初，听者尚将信将疑，毕竟溪棠往日声名尚佳，宋南山亦是村中有数的老好人。
可谣言这东西，尤以涉及男女暧.昧的乡野艳.闻，最是勾人猎.奇心肠，加之黄三说得有鼻子有眼，一来二去，便在某些长舌妇与闲汉口中悄然蔓延开来。
宋家父女闭门不出，然村子拢共就这般大，那些窃窃私语，终究穿过篱墙，飘入院子。
溪棠不敢在爹爹面前落泪，只在夜深人静时，咬着被角无声啜泣，将那满腹苦水强咽下去。
难道要告诉爹爹，那男子是个杀人不眨眼的煞神，她留他在家是迫不得已，是惧他杀人灭口？
爹爹的腿伤方有些起色，精神头才见好，若知晓这些污言秽语，怕是要气得病情反复。
她默默忍着，夜里也睡不安稳，时而梦见夫君归来，满面失望与嫌恶地看着她；时而梦见自己被无数手指指着，唾骂着，无处遁形。
每每从噩梦中惊醒，她总要怔怔地望着帐顶许久，待心跳平复，才敢重新闭上眼。
如此反复，天未亮便再难入眠，整个人消瘦不少。
这日午后，陈枫提着一块用荷叶妥帖包好的猪肉，脚步沉重地迈进院子。
他亦听到那些风言风语，气得拳头捏了又捏，却又无可奈何。
流言如风，堵不住所有人的嘴。
他唯能想着法子，多照应她们父女一些。
“棠娘，”
他将肉放在灶台边，声音有些发干，目光落在溪棠愈发尖削的下巴和眼下淡淡的青影上，心头像被针扎了一下，“这肉……你拿着，和宋叔炖了补补身子。你……近来清减了许多。”
溪棠正坐在矮凳上拣豆子，闻声抬起头，对上陈枫担忧又隐含怒气的眼，勉强弯了弯唇角，那笑意未达眼底，显得格外苍白脆弱：“多谢阿枫哥，又让你破费了。我……我和爹爹都好，你不用担心。”
她垂下头，继续拣豆子，手指却有些发颤，一颗豆子骨碌碌滚到地上。
陈枫看着她这副模样，心头那团无名火烧得更旺。
他蹲下身，捡起那颗豆子，放回她手边的簸箕里，压低声音，带着抑制不住的愤懑：“棠娘，外头那些话……你别往心里去！我都听说了，定是黄三那个混账东西！自己不要脸，还敢胡乱攀咬，污你名声！村里明白人还是多的！”
溪棠指尖一蜷，豆子硌得掌心生疼。
她岂会不知是黄三所为？
可她又能如何？去对质？去争辩？
徒惹人笑话，反令流言传得更凶，更坐实某些莫须有的“心虚”。
“清者自清，阿枫哥，由他们说去罢。”
她声音透着疲惫，“日子……总要过下去的。”
陈枫看着她强忍泪意的模样，胸口堵得发慌。
他知道光劝无益，流言杀人不用刀。
目光不由自主地，沉沉瞥向西屋那扇紧闭的门。
这一切，皆因那人而起！
若他不曾留下，何来这许多是非？
一股热血冲上头顶。
陈枫霍地站起身：“棠娘，你好生歇着，我……我去去就来。”
说罢，不等溪棠反应，他便大步流星地走向西屋，抬手，叩了叩门板。
“沈郎君，陈枫有事，有几句肺腑之言，想与郎君说道说道。”
院内一片寂静。
溪棠惊得站起身，想阻止，却已不及，只惴惴不安地望着西屋的门。
片刻，那扇门“吱呀”一声，从内拉开。
裴铎一身半旧青衫，立在门内，神色平淡，不见被扰的不悦。
他侧身让开一步。
“进。”
陈枫没料到他竟会直接让自己进屋，怔了一瞬，随即挺直脊背，迈步跨进去。
他反手关上门，隔绝外面的视线。
裴铎已在一张竹椅坐下，只抬了抬下颌，示意陈枫可自便。
陈枫站在屋中，看着对方那副八风不动的模样，心头火气更盛，也顾不得许多礼数，开门见山，语气硬邦邦道：“沈郎君，在下今日冒昧，只想问一句，郎君打算何时离开？”
裴铎指尖在膝上轻轻点了点，闻言，眉峰都未曾动一下，只平静反问：“陈兄弟何出此问？”
“何出此问？”
陈枫被他这轻描淡写的态度激得提高声音，“郎君莫非不知，如今外头已是流言四起，不堪入耳？皆因郎君滞留在此！棠娘一个清清白白的妇人，如今怀着身孕，夫君不在身边，已是不易，还要因郎君之故，平白受这等污名唾骂！郎君若伤势已无大碍，还请早日离去，也好……也好还棠娘一个清净！”
他目光灼灼，逼视裴铎。
裴铎静静听他说完，脸上依旧没什么表情，“哦？陈兄以为，沈某离开，那些流言便会自行消散？”
陈枫一噎：“至少……至少你走了，那些闲人没了由头，日子久了，谣言自然就淡了！”
“人言可畏，有时便如泼出的脏水，沾上了，便再难洗净。你怎知，不会因我‘仓惶离去’，反而坐实某些猜测，让那些话传得更甚，更添几分‘确有其事’的佐证？”
裴铎眉梢微挑，目光在陈枫脸上一转，
“即使沈某走了，难道就没有别的流言了么？流言起，是因有心人作祟，因世人好窥私欲，非因我在此处。他们今日可说沈某，明日亦可说……旁人。譬如，陈兄你时常出入宋家，关怀备至，就不曾引人议论？”
陈枫脸色微变：“我、我那是受谦安兄所托，照应他们父女！绝无半点非分之想！”
“是么。”
裴铎缓缓靠
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