囚室的死寂被突如其来的脚步声踏碎。云小桃蜷缩在角落，怀中血琴冰冷的搏动如同她逐渐僵硬的脉搏。月无尘揭示的真相像沉重的铅块坠在心头，每一次呼吸都牵扯着右臂石化蔓延带来的钝痛。那痛楚已越过手肘，向上臂深处侵蚀，每一次细微的移动都伴随着骨骼被碾磨般的呻吟。她低头看着灰白皮肤下隐约透出的岩石纹理，这不再是影渊的诅咒，而是身为“守钥人”的宿命烙印——被血琴一点点抽干生命，最终化为封印的基石。
脚步声停在门外，锁链哗啦作响。门开了，进来的却不是月无尘。
国师玄衣肃立，面容隐在兜帽的阴影里，周身散发着一种与这囚室格格不入的、近乎凝固的寒意。他手中提着一盏造型奇特的琉璃灯，灯芯跳跃着幽蓝色的冷焰，光芒所及之处，连空气都仿佛凝结出细小的冰晶。
“云乐师，”国师的声音低沉平缓，听不出情绪，“祭月大典在即，皇后娘娘命我，带你看一样东西。”
云小桃没有动，只是抬起眼，目光透过额前散乱的发丝，冷冷地落在他身上。血琴在她怀中不安地轻颤，核心晶石的红光微弱地闪烁，似乎在警惕着那盏琉璃灯散发出的寒意。
国师对她的沉默并不意外，侧身让开道路：“请随我来。”
没有选择。云小桃撑着石壁，用尚能活动的左手艰难地抱起血琴，拖着沉重的右臂站起身。每走一步，石化的部分都像生锈的铰链般嘎吱作响，带来钻心的疼痛。她咬紧牙关，跟在那盏幽蓝琉璃灯后，穿过迷宫般幽深曲折的回廊。
越走越深，空气也变得越来越冷，仿佛踏入了一个巨大的冰窖。回廊尽头是一扇沉重的玄冰大门，门上雕刻着繁复的乐符纹路，此刻正散发着幽幽蓝光。国师伸出枯瘦的手指，在门上一处特定的音符处轻轻一点。无声无息地，厚重的冰门向两侧滑开。
一股足以冻结灵魂的寒气扑面而来。云小桃不由自主地打了个寒颤，抱紧了怀中的血琴。眼前是一个巨大的冰窟，四壁皆是万年不化的玄冰，晶莹剔透，折射着琉璃灯幽蓝的光芒，将整个空间映照得如同沉入海底的梦境。冰窟中央，矗立着一座同样由玄冰雕琢而成的祭台。
祭台之上，静静躺着一具冰封的躯体。
那是一个女子。身着早已褪尽华彩、却依稀能辨出是古老制式的首席乐师袍服。她的面容被一层薄薄的冰霜覆盖，却依旧能看出惊人的轮廓——眉眼的弧度，鼻梁的线条，甚至那微微抿起的唇形……竟与云小桃有七分相似！一种源自血脉深处的悸动毫无征兆地攥紧了云小桃的心脏，让她几乎无法呼吸。
更让她瞳孔骤缩的是，女子胸口的位置，赫然插着半截断裂的琴身残骸！那残骸通体暗红，如同凝固的血液，即使被冰封万年，依旧透着一股令人心悸的邪异气息。断裂的琴弦根根崩断，扭曲地垂落，残骸边缘的裂口狰狞，仿佛被一股恐怖的力量硬生生撕裂。这半截残骸，云小桃绝不会认错——那材质、那色泽、那铭刻在断裂面边缘、几乎被冰霜覆盖的细微纹路，与她怀中的血琴如出一辙！这就是血琴缺失的另一半！
“初代首席，”国师的声音在空旷的冰窟里回荡，带着一种奇异的回响，“也是血琴的第一任宿主，王朝的奠基者，镜乐司永恒的基石。”他微微侧头，兜帽下的目光似乎落在了云小桃震惊的脸上，“也是……‘颠倒仪式’的发动者。”
云小桃的喉咙像是被冰堵住，一个字也说不出来。她看着那张与自己如此相似的脸，看着那刺穿胸膛的血琴残骸，月无尘的话再次在耳边轰鸣——初代首席，就是皇后！那个端坐凤座，掌控一切的女人！她竟然将自己的遗体冰封在此？这具遗体……这残骸……
“很熟悉，对吗？”一个尖锐、扭曲、带着无尽恶意的声音突然在冰窟中炸响，如同无数碎玻璃在摩擦，“看看她！看看你自己！多么完美的容器！多么可悲的轮回！”
云小桃猛地转头。就在她身侧不远处，一面光滑如镜的玄冰壁面上，黑影正清晰地倒映出来。它不再仅仅是模糊的轮廓，而是几乎拥有了实体般的质感，五官轮廓竟也清晰了几分，嘴角咧开一个癫狂到极致的笑容，猩红的眼眸死死盯着祭台上的冰封遗体，又猛地转向云小桃。
“容器？”云小桃的声音嘶哑，带着自己都未察觉的颤抖。
“容器！”黑影尖啸，声音在冰窟中激起层层叠叠的回音，震得冰晶簌簌落下，“承载血琴的容器！维持这虚假幻象的柴薪！从她开始，到你，再到下一个……你们这些所谓的‘守钥人’，不过是仪式的一部分！是祭品！”
它猛地扑到冰壁边缘，扭曲的面孔几乎要冲破镜面：
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