雪下了一夜，清晨方歇。荒原覆上一层不厚的银白，在稀薄天光下泛着冷冽的光泽。寒风依旧刺骨，但视野清晰了许多。矮崖下的临时营地早早动了起来，掩埋灰烬，收拾行装，给伤者换药。气氛依旧凝重，但比起昨日的死里逃生，多了几分麻木的坚韧。
胡掌柜经过一夜煎熬，似乎认了命，不再哭丧着脸，只是沉默地帮忙收拾所剩无几的货物，眼神里透着一种历经劫难后的苍凉。老赵腿伤不便，但精神尚可，靠在骡车旁，默默擦拭着他那柄猎弓，仅剩的几支箭矢反复检查。幸存的另一名护卫和伙计也强打精神，各自忙碌。
月无尘检查了骡车和剩余的干粮饮水，沧溟则在营地周围悄然巡视了一圈，确认没有夜间靠近的足迹或埋伏迹象。云小桃内息运转一周天，透支的灵力恢复了些许，脸色不再那么苍白。她将盛放“潮汐之纹”残片的玉盒和那方“寒江月影”玉璧的木盒，都用油布仔细包好，贴身收藏。鲛人泪在怀中传来稳定的、指向北方的温热感，与那玉璧隐隐有着极淡的共鸣。
“走吧。”月无尘简短下令。队伍再次启程，朝着落雁堡方向，在雪后泥泞的官道上艰难前行。速度比之前更慢，但无人抱怨，每个人都清楚，能活着走到目的地，便是万幸。
接下来的两日路程，出乎意料地平静。没有再遇到黑山匪的袭击，甚至连大股的流民或马贼都没碰上。只有无边无际的荒凉雪原，呼啸的北风，以及偶尔掠过天际的孤鹰。但这种平静，反而让人心头那根弦绷得更紧。暴风雨前的宁静，往往最为窒息。
云小桃利用行路和宿营的间隙，继续以自身血脉温养“潮汐之纹”残片。碎片灵性在她的努力下缓慢复苏，黯淡的蓝光明亮了一丝，那潮汐般的韵律也清晰了一分，与怀中鲛人泪的共鸣加强了些许。她甚至尝试着，以复苏的碎片灵性为引，去微微触动那沉睡的“寒江月影”玉璧。玉璧依旧毫无灵力反应，如同凡物，但在碎片灵性触及的刹那，云小桃仿佛“看”到玉璧内部，有一道极其细微、清冷如月华的流光，一闪而逝。这证实了她的猜测，此物确与“月华之引”有关，只是处于某种深沉的封印或沉寂状态。
第三日午后，遥远的地平线上，终于出现了一座城池的轮廓。那城池比镇北关小了许多，城墙低矮，以黄土夯成，在雪原上显得孤零零的，如同一只疲惫的灰色巨兽匍匐在地。正是边陲军堡——落雁堡。
看到目的地，众人精神皆是一振，脚步不由得加快了几分。然而，越是靠近，越能感受到此地的肃杀与荒凉。堡墙外可见大片焦黑的土地和残破的拒马、陷坑痕迹，显然是历经战火。堡门紧闭，墙头有身着破旧皮甲的兵士持矛肃立，目光警惕地俯瞰着靠近的队伍。
“来者止步！出示路引！”城头上传来粗嘎的喝问。
胡掌柜连忙上前，仰头喊话，说明身份来意，并高高举起自己的路引和一份皱巴巴的货单。查验比镇北关更加严格繁琐，足足等了近半个时辰，堡门才咯吱咯吱地打开一道仅容车马通过的缝隙。一队兵士出来，再次仔细盘查了每一个人，甚至抽查了货物，才挥手放行。
踏入落雁堡，内部景象比镇北关更为破败萧条。街道狭窄泥泞，两旁多是低矮的土屋，不少已经倾颓。行人稀少，且多是面黄肌瘦、神情麻木的军户家眷或本地百姓，看到外来商队，眼神中也多是戒备而非好奇。空气中弥漫着牲畜粪便、劣质炭火和一种挥之不去的、属于边疆苦寒之地的沉闷气息。
按照约定，月无尘三人先将胡掌柜护送至他要交货的地址——堡内西南角一处相对完整的院落。院主人是个独眼的老军汉，看到胡掌柜带来的木盒（玉璧），独眼中闪过一丝激动，仔细验看后，收下货物，爽快地付清了剩余的尾款，并对胡掌柜的“守信”连连道谢，对路上遇袭之事唏嘘几句，却并未多问玉璧详情。
交割完毕，胡掌柜如释重负，执意要将约定酬金和剩余皮货的一半分给月无尘三人作为额外感谢。月无尘推辞不过，只收了约定酬金，皮货则让胡掌柜自己处理变卖，作为回乡的本钱。双方在落雁堡简陋的驿馆前告别，胡掌柜带着老赵和那名伙计，准备休整一日便南返。经此一劫，他怕是再也不敢踏足这条商路了。
月无尘三人则在驿馆要了两间房暂住。安顿下来后，首要之事便是打探消息。
落雁堡不大，消息流转却慢。关于黑山匪的动向，堡中士卒百姓所知不多，只知近日关内似乎不太平，有零星空穴来风的消息说黑山匪在寻找什么重要东西，与半月前几批神秘外地人的活动似乎有关联，但都语焉不详。至于“寒江月影”玉璧的原主信息，那独眼老军汉守口如瓶，只说是故人遗物，不愿多谈。
然而，当云小桃尝试在堡中僻静处，同时引动鲛人泪和两枚碎片（一显一隐）的灵性共鸣时，异变发生了！
怀中的鲛人泪骤然变得滚烫！湛蓝光芒不受控制地透衣而出！盛放“潮汐之纹”的玉盒也剧烈震颤，盒盖弹开一道缝隙，黯淡蓝光流转！而贴身收藏的“寒江月影”木盒中，那一直沉寂的玉璧，竟第一次主动发出了极其微弱、却纯净清冷如月华般的微光！
三股同源而异质的力量——浩瀚的悲悯（鲛人泪）、潮汐的律动（潮汐之纹）、月华的清辉（寒江月影）——在落雁堡这个特定的地点，产生了强烈的共鸣与交织！一幅模糊却震撼的画面，伴随着一段破碎的信息流，强行涌入云小桃的脑海！
画面中，不再是深海，而是一片广袤荒凉的北方雪原，雪原深处，一道巨大的、仿佛连接天地的银色光柱冲天而起，光柱内部，隐约可见一座巍峨古老的冰雪宫殿虚影！宫殿深处，有一点比月光更璀璨、比寒星更清冷的光芒在静静悬浮，那光芒的形态……正是一枚完整的、流转着月华与霜雪纹路的鳞片状物体——“月华之引”的核心本体！
而信息流则揭示：落雁堡，正是百年前某位鲛人王族强者与人类挚友分别之地，也是封印“月华之引”本体入口的“界碑”之一！“寒江月影”玉璧，正是开启那处隐藏于现实与虚幻夹缝中、冰雪宫殿外围封印的“信物”或“次级钥匙”！唯有身负纯净王血，持“信物”于此地，在特定星象（如血月、或月华最盛之时）下，以潮汐之力（潮汐之纹）为引，以鲛人泪为坐标，方能感应并短暂打开通往“月华之引”真正藏匿之地的通道！
而那藏匿之地，已不在此界（铁血大雍）之内，而是依附于此界时空壁垒上的一个微小“碎片世界”，或者说，是一个被强大力量封印、停滞了时间的“秘境”！
难怪鲛人泪一直指向北
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