“我没事,你们进来吧。”楚绢扬声道。
得到她许可,沈嫣然、苏言等人匆匆闯入,见密室并无打斗痕迹,楚绢也安然无恙,才松了口气。
“主子,方才巡夜的仆役说,看到一人从密室窗口翻出,已追了出去,却被对方逃脱了。”沈嫣然汇报道,脸上满是愧疚,“是属下等人失职,未能护住主子周全。”
“与你们无关。”楚绢摆了摆手,“那人对博古斋的内部结构极为熟悉,甚至知晓密室的位置,想来是早有预谋。”
她顿了顿,语气沉了下来,“看来,博古斋内部出了内鬼。”
四人闻言,脸色皆是一变。
他们在博古斋多年,从未想过会有内鬼。
“主子,属下这就去彻查所有人员!”马晨立刻说道,他擅长追踪探查,最是适合做此事。
“不必急于一时。”楚绢摇头,“内鬼隐藏极深,贸然彻查只会打草惊蛇。”
她略一思索,已经想到应对之策:“从今日起,所有人必须三人组队行动,不得单独行事,无论是查案、迎客,还是传递消息,皆需有人陪同。”
她目光扫过四人,语气坚定:“另外,通往密室的所有密道暂时废止。我日后会或走正门扮作客人,或从后门扮作下人进出博古斋,若无我的亲笔手谕,任何人不得擅自启用密道。”
“是,属下遵命!”四人齐声应道。
楚绢看着他们退去,心中暗忖,这内鬼究竟是谁?
是博古斋的仆役,还是她身边的人?
而那个蒙面侠客,又究竟是何人所派?
送来的木匣中,又藏着什么秘密?
一连串的疑问在楚绢心头盘旋,让她越发觉得,京城的水,比她想象中还要深。
不知何时已经天亮,窗外晨光熹微,浅白的阳光一点点漫上楚绢脚下的地板。
发生这种事,她也没了继续查账的心思。博古斋日进斗金,盈利丰厚,她本就不为钱财,只是将这里当作拉拢人脉、打探消息的据点。
手下们即便稍有贪墨,只要不影响大局,她也懒得计较。
楚绢走到密室的屏风后,褪去身上的湖蓝锦袍,换上了一身早已备好的绯红罗裙。
罗裙上绣着繁复的花纹,用金线勾勒,流光溢彩,领口、袖口缀着圆润的珍珠,尽显贵族的华贵。
她又取出卸妆的油脂,细细擦拭掉眉骨处的淡墨,恢复了女儿家的柔婉容貌后,再添上京城最时兴的娇柔丽妆,便彻底与方才的翩翩佳公子判若两人了。
收拾妥当后,楚绢从暗道原路出了博古斋,再次回到那间民宅。
李伯已经离开,婢女赤芍早已等候在门口,见她出来,立刻躬身行礼:“小姐,马车已备好,可直接回府。”
巫蛊案之时,空空通过天相之术算出在楚家后院埋巫蛊毒物之人的身份,言称她乃是一位“才貌仙娥”——其人假扮成“秋华仙子”,暗地里却做尽腌臜之事,因楚家某位大人挡了她父辈的管路,竟失心疯到用巫蛊之术毒害楚家家主楚擎峰。
这番话只有皇帝知道,他一听就想到自己宠妃冯氏家里那个天天穿一身桂花服饰的妹妹,便嘱咐空空此事涉及朝廷机密,叫他不准对外人言说,几句话按下了此事,只是事后派玄微向楚擎峰示好。
巫蛊之案就这么消弭于无形,之后楚绢便请焦明珰派人去刑部销案,从牢里提出来了那几个下人。
只是她们也不算完全冤枉,毕竟冯家的手切切实实伸进了楚家,只是楚家碍于动手的冯家与冯贵妃一衣带水,焦明珰如今也不好继续深究这件事,便干脆替自己挣个好名头,销了案、给那几个人和家人支一笔钱,远远地打发到庄子上去种地也就罢了。
被打发走的其中一个人是楚绢院里的小丫鬟,她知道自己无法留在楚绢身边,怕自己的小姐妹再受赤芍苛待,便豁出去将赤芍那天的事举报给了楚绢。
楚绢听说后,没有明面上惩罚赤芍,只是外出事总借口锻炼将她带在身边,之后顺理成章将她派到外面管事去了。
于公,赤芍的“计较”和“苛刻”正适合她一个女子操持生意;于私,赤芍毕竟在楚绢授意下读过几年书,在当时是她身边难得的堪用之才。要楚绢因为道德问题将她舍弃,楚绢无论如何是不忍的。
且她始终认为,世上没有不好用的下属,只有不会用人的领导。赤芍既然性格泼辣又忠心,何必把她拘在一方小院子里,让她和小丫鬟们徒增矛盾冲突呢?倒不如放她出去,也有地方施展她的才华。
赤芍也不负众望,将手底下一票人整治得服服帖帖,如今掌管着两家当铺、一家脂粉铺和一家酒楼食肆,不说日进斗金,也是井井有条,每月稳定进账的好生意。
马车缓缓行驶,穿过繁华的街道,行至博古斋正门所在的大街时,却被两名身着青衣的仆役拦住了去路。
“敢问马车里可是楚家七小姐?”仆役躬身行礼,声音恭敬,却难掩一丝试探。
楚绢掀开车帘,目光扫过二人。这两名仆役身着统一的青衣,腰间系着黑色腰带,腰带上挂着一枚小小的玉佩,上面刻着“叶”字,显然是叶府的人。
她姨妈嫁入叶家,生下一子叶烬霜,也就是她的表哥。
她与叶烬霜自幼相识,也算熟稔,叶府的下人她大多认识,可这两人却是面生得很。
“你们是叶府的人?”楚绢语气平淡,带着几分审视,“找我何事?”
“回小姐,”其中一名仆役答道,“我家主子是叶家八小姐,听闻小姐在此地,特意命小的前来邀请,想请二小姐移步马车上一叙,有要事相商。”
叶家八小姐?楚绢心中冷笑。
她倒是听说过这位八小姐,名叫叶清晏,是叶相的幺孙,自幼娇生惯养,性子高傲,眼高于顶。
她们二人从未见过面,叶清晏突然找她,必然没什么好事。
“姻亲会面,理应选个体面之地。”楚绢唇角勾起一抹笑意,语气却带着几分调侃,“我听闻博古
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