余喜第二天一大早就去找邓通，却扑了个空——邓通天没亮就被调走，参加集训去了。
今年新君继位，十月便要举办正朔大典，到时候各地藩王都将入京朝贺。天子不仅要亲率仪仗相迎，以示对刘氏宗亲的礼重，更要借此展示关中军的威严，好叫诸位藩王恪守本分。
以往的仪仗主力，向来是车卒、骑兵与步卒。他们这些水军，不过列队站在船头，充作陪衬。但今年新帝登基，第一个正朔大典自然要气象一新，几位老大人们商量以后决定让他们在昆明池上独立操演，届时在藩王们面前展示水军威仪。
辑濯所里所有身高七尺、容貌端正的年轻黄头郎都被遴选出来，再加上宫中中擅水的侍卫，匆匆组成了一支五百人的水上方阵。
余喜沿着沧池边的小道找过来的时候，还没见着人，先听到一道浑厚如金石坠地的号令声。
他抬眼望去，沧池开阔的水面上，二十艘楼船正静静泊在中央。这些并不是征战用的楼船，而是专为仪仗特制的船只，通体玄黑，船首以朱砂绘着狰狞的蟠螭纹。船舷两侧赤色旌旗迎风猎猎，映着粼粼波光，肃穆中透出凛然之气。
刚刚发出号令的是一位执金吾麾下的校尉。他伫立在池畔高台，古铜色的脸庞绷得紧紧，目光如鹰般扫过水面。
“举——槊！”
令下瞬间，楼船甲板上身着札甲的兵士便动了起来，丈八长的漆金长槊也应声而起。然而动作稀稀拉拉，参差不齐——宫中侍卫尚能勉强保持整齐，那些平日只负责划船的黄头郎却已乱了阵脚。
“放下，再来！”校尉的声音不高，却清晰地压过风声，传入每个人耳中。
校尉并没有不耐烦，毕竟这只是众人的初次集结操练。只是汉朝以十月为岁首，十月初一的正朔大典距今不过月余。届时天子将亲临渐台，接受百官与藩王朝拜。而这场水上演武，不说展现“舟车所通，莫不臣服”的大汉威仪，起码不能让各地藩王看笑话。
举槊的动作练了二十来次，估摸着这群人中的大部分力气已经耗竭，校尉的第二声号令透过秋阳传了过来。
“候——！”
所有人由动转静，瞬间化作一尊尊覆甲的雕像。阳光依然酷烈，汗水很快顺着这些年轻的脸庞滑落，却无人敢抬手擦拭。岸上监礼官执笔记录，小校沿池缓步巡视，靴底踏过青石板的沙沙声，比任何斥责都更让人紧张。
“站直些！”校尉的声音再次响起，“今日操练得好，午食加肉！”
长久的静默后，楼船上鼓声忽起，是轻快而富有节律的《安世乐》——这是会在朝贺大典上奏响的雅乐。
“变——阵！”
楼船闻令而动。在庄重的乐声中，船队如一朵缓缓绽放的赤色莲花，从紧凑的方阵渐变为两列纵阵。卫士们随之变换动作，长槊齐落，擎起巨大的朱雀旗与青龙旗。旗面在秋风中翻飞，与船桨击水之声相合，这一次，终于有了几分威仪模样。
列队，站立，持器，驾船……如此来回往复，训练一直持续到正午时分，校尉才下令大家可以休息一个时辰。这一个时辰包括吃饭的时间，而且校尉说是因为第一天练习才如此宽松，以后每次中途便只有半个时辰休息时间了。
邓通从船上下来时，身体虽有些疲惫，但整体适应得很快。毕竟是经历过系统军训的大学生，加上来到这儿之后时常划船，几乎等同于天天练习划船机，他的体能完全能支撑这样的训练强度。
心理上，邓通也并未感到多少抗拒。尽管深知封建时代的军队与现代部队不可同日而语，但作为从小在大天|朝长大的公民，邓通对“人民子弟兵”这一形象怀有根深蒂固的好感。保家卫国、舍生忘死——尽管他这次只是担任仪仗任务，却不免觉得自己代表的就是军人的形象。这份信念，让他不自觉地严于律己，对待训练也很认真，仿佛肩负着某种不可言说的使命。
而他的同伴们——尤其是和他一样的黄头郎，却是另一番状态。许多人才下船，就一屁股瘫坐在树荫下，一边叫苦不迭，一边巴巴地等着放饭。
训练累人不说，还失去了为贵人划船时的打赏。仪仗队当得好未必有赏，可一旦出岔子，却免不了受罚。他们心里是一百个不情愿，不过是碍于上头的命令，勉强应付罢了。自愿与被迫之间，精神面貌自然判若云泥，就连身体所感受的疲惫，似乎也完全不在一个层面。
校尉，或者说穿着校尉铁甲的郎中令张武，很快就注意到这个精神状态同其他人完全不同，还长得格外好看的年轻人。
不过邓通一下船，就被一直在岸边等着他的余喜叫了过去，并没注意到张武。
两人穿过人群，来到一棵背阴的大树下面，看到余喜汗湿的头发和晒红的脸，邓通有些诧异，对方似乎等了许久。
“你寻我可是有什么急事？”邓通问道。
“尚食那里的赏金发下来了，我给你送过来。”余喜接着袖子的遮掩，把一个小小的金饼递给邓通，“除了之前每道菜二千钱的赏钱，这个是另外给你的。”
“怎么这样多？！”
“尚食昨日按你说的法子做了菜呈上去，立时便得了陛下的嘉奖，他很高兴。我那里还有六千钱，不过我嫌太重了些，今日没有带过来。等过几天休沐你去我那里拿或者我再给你送过来。”余喜道。
“我已经拿了一金，而且要是没有你居中传递消息，我也没机会给尚食出主意，尚食也不会做出新菜来，这六千钱肯定是尚食特意嘉奖你的，你不用分给我。”邓通真心实意道。
余喜看邓通表情不似作伪，脸上的笑容变得更真切了一些：“那我就借你的光了！”
“你今天来找我就是为了给我送赏钱吗？”邓通问道。
这种事完全可以像余喜自己说的，休沐以后再送过来都行。即便余喜要送，看到他在受训，也没必要苦苦等在这里。
“确实还有一件事想要跟你说，你之前给我的那筒豆花，我拿回去以后尚食知道是你做的，就想尝尝。尚食尝过以后觉得豆花口感清淡柔滑，入口即化，很适合老人和孩子吃。”
“咱们陛下最是孝顺。”余喜给了邓通一个心领神会的眼神。
宫中如今除了天子，就是薄太后了。讨好了薄太后，无疑就讨好了天子。
“可是我这方子——”邓通有些为难。这是他打算拿来做生意的方子，要是进献给了太后，他以后还能拿来做生意吗。
余喜以为邓通是担心方子被拿走以后，功劳却没有他的份，道:“韩尚食为人公正，你可以放心。若是你有什么要求，也可以当面跟尚食提。”
“我这方子献上去以后，我自己若是想要用，比如用来开店，还能用吗？”邓
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