西泽尔乖巧地走到莫娜面前，像等待被夸奖的小狗。
莫娜拉起西泽尔的手，从贴身小皮囊里拿出一枚金币，“啪”的一下豪情万丈地拍在他手里：“去街上的成衣铺子里买几件上衣和裤子，当你的员工服，方便干活。”
西泽尔原本还挺高兴，听见“方便干活”几个词，顿时垮起个脸：“除了干活，你就没有别的话要对我说吗？”
“当然有。”莫娜脸上露出恶魔的笑容，“我要做一些背调。”
“什么是背调？”没有得到赞扬，西泽尔的脸仍然皱成包子。
“背景调查。”莫娜十指交叉，抵住下巴，“了解新员工的基本情况。”
西泽尔神情略微松懈：“你想多了解我一点，对吗？”
“是的。”莫娜点头，“家庭住址，家庭情况，婚育状况，年龄，学历，擅长什么，都告诉我。”
西泽尔眼神茫然。
他听不懂。
在莫娜的解释下，他才结结巴巴地回答问题：“住在城外卡萨山头上……家里只有我一个，我不记得是谁把我孵出来的，我很小就自己生活……没有结婚，没有伴侣，也没有孩子，今年快两百岁了，自己看过很多书，但没有像人类那样系统接受教育……我擅长的事情很多，总之那对兄妹能做的事情我都能做，他们做不到的我也能做，而且我可以保护你。”
一条两百岁、没有读过书的笨龙，人际交往经验欠缺，简直就是童话故事里骑士和勇者轮番上阵对付的恶龙蓝本嘛！
莫娜想象自己穿着威风凛凛的骑士铠甲，手持镶嵌着宝石的宽柄大剑，英姿飒爽的模样，又看见红龙少年回答完问题等着挨夸的期待眼神，默默叹了口气。
她没机会当正派骑士，只能当跟恶龙同流合污的反派女巫。
“你跟矮人学了些什么？”莫娜眯起眼睛，继续追问。
“在教皇索罗亚德斯六世颁布《现行魔法生物处理办法》之前，魔法生物和人类常常处在水火不容的境地。我作为一条龙独自居住，有很多东西不方便去人类的集市上买，所以会和矮人做交易，同时学会了一些简易家具的制作、如何清除洞穴内的苔藓、还有很多实用的小技巧。”
西泽尔的回答滴水不漏，但这不是莫娜想知道的。
“我记得你说为了制作魔杖，曾经带着火元素魔晶石拜访过矮人工匠托特。”莫娜说，“身为龙类，你为什么需要制作魔杖？”
“因为我曾经很想成为人类……”西泽尔闭上眼睛，似是在回忆。
那是一根龙骨魔杖，由一位同族的脊骨制成，在镶嵌火元素魔晶石后，更是成为了炙手可热的兵器。
当时各族联手封印枯萎信使不久，尚且处在胜利的狂欢之中，王室和教廷为了拉拢这些强大的魔法生物，给他们许多封赏，其中包括各种珍贵的魔晶石，并且邀请他们成为人类的一份子。
精灵和人类长得很像，融入起来并不困难，大部分龙类也都掌握了变形魔法。
但成为人之后呢？
他去过王都，那确实是一座流光溢彩的巨城，尖塔刺云，穹顶镶金，连街灯都燃着不灭的魔法焰火。但他走遍酒馆与码头，走进贫民窟潮湿的暗巷，才发现普通人活得并不比被歧视的魔法生物轻松。他们因为半块黑面包争吵，因为一场瘟病失去亲人，因为教廷的一纸税令卖儿鬻女。
只有教廷里那些冠冕堂皇的虫豸，以及王都高塔中推杯换盏的大人物，才配享用这座城市的脂膏。
西泽尔睁开眼，目光落在自己如今这双修长却苍白的人类手掌上，仿佛能透过皮肤看见底下蜷缩的龙鳞。
“我试过，”他轻声说，“我变作人形，在集市里走了一整天，没有一个人认出我是龙类。那一刻我本该高兴，可黄昏时我站在桥上，看见河面倒映出那张陌生的人脸，我忽然明白，他们想要的从来不是‘我’，只是一条能化作人形的龙，一柄听话的兵器。”
他的红瞳注视着莫娜：“所以我带着魔杖离开了。他们以为我桀骜不驯，其实我只是害怕，怕再待下去，会真的忘了自己原本的模样。”他顿了顿，唇角勾起苦涩的笑意，“而今想来，最像人类的时刻，恰恰是我决定不再做人的那个瞬间。”
那一刻他忽然明白，人类不可能真正接纳一条龙，就算他亲手扯掉自己的鳞片，把血放干净，扒皮抽筋，也绝不可能融入他们的圈子。
于是他孤独地活着，与人类井水不犯河水。
直到鳞片被偷走。对方是永夜商会的人，但永夜商会背后和教廷有着千丝万缕的联系，他忍了。
他不想跟教廷正面冲突，对抗枯萎信使和凋零使魔还需要他们。
虽然从前那些心向光明的人大多已经葬送在那场大战里了。
“那你为什么……还要跟着我呢？”莫娜也注视着他。
“我能感觉到，你跟他们不一样。”西泽尔言辞恳切。
得到西泽尔的认可，莫娜有些害羞。她清了清嗓子，又掏出一枚金币：“你干活又快又好，这是你的绩效工资。”
“……多谢老板。”
西泽尔笑得眉眼弯弯，拿着两枚金币乐呵呵地出门了。
没过多久，门帘一掀，他拎着两只鼓鼓的麻布袋回来了。一只袋口露出几件素色粗布麻衣的边角，叠得齐整，上头还搁着一个巴掌大的小方盒，木质漆面，不知装着什么；另一只袋却胀得圆润，布料下隐约撑出柔软的弧度。
“给你的。”
西泽尔将那只圆鼓鼓的袋子放在莫娜面前，探手入袋拿出一条长裙，羊腿袖蓬松如云朵，从肩头一路收至腕口，裙身像半透明花瓣层层叠叠。袋底还翻出一顶绢花头冠和一双缀着小珍珠的矮跟软鞋，一看便价值不菲。
“……”
莫娜有理由怀疑西泽尔去龙巢取宝石自费给她买了这套衣服。
【少说也得五百金币】
小花在一旁点评道。
莫娜揪过白色喇叭花，心说：“我还以
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