林墨掌心的暖意还没散尽，贴在一起的玉佩忽然泛起细碎的白光，不是方才的暖芒，倒像是晨露落在雪上，透着股清透的凉意。他下意识攥紧谢清寒的手，却见对方垂眸盯着玉佩，眼睫上都沾了点光尘——那光正顺着玉佩纹路往上爬，连带着草绳上的铜钱都开始发烫，边缘的豁口像是被烧红的烙铁，在日光里泛着浅金。
“这是……”林墨刚开口，就听见耳边传来极轻的嗡鸣，不是山风，也不是玉佩碰撞的声响，倒像是从空气里凭空钻出来的，带着点机械的钝感。老妇人手里的艾草突然停在半空，原本笑着的脸僵了僵，眼神慢慢变得空茫，像是蒙了层雾；采药女怀里的陶碗还冒着白气，可她举着碗的手不再晃动，方才鲜活的喊声像是被掐断在喉咙里，只剩下嘴角凝固的笑意。
谢清寒的指尖突然凉了下来，林墨转头看他，却见他眼底的光正在淡去——方才替自己擦米粒时的温柔，系帕子时泛红的耳尖，好像都在被那嗡鸣声一点点抽走。他急着想去碰谢清寒的脸，手腕却被对方轻轻攥住，力道很轻，却带着种说不出的郑重。
“别慌。”谢清寒的声音比平时低了些，尾音像是沾了露水，“是要走了。”
林墨还没明白“走了”是什么意思，掌心的玉佩突然炸开一圈光纹，不是刺目的亮，倒像是一层软纱，把他和谢清寒裹在里面。光纱之外，老妇人的身影开始变得透明，手里的艾草化作点点绿芒，飘进风里；采药女抱着的陶碗也慢慢淡去，白气散成了雾，连带着树下的石头、煮粥的陶罐，都在一点点消融——原来这山里的一切，都是用光影织成的幻境。
“她们……”林墨的声音发紧，他想起老妇人递粥时烫得发红的指尖，想起采药女喊他们喝粥时蹦跳的脚步，那些暖得人心发酥的细节，难道都是假的？
谢清寒却轻轻摇了摇头，目光落在他小臂上的帕子上——那帕子还好好地裹着锁痕，艾草的淡香依旧清晰，没有跟着幻境一起消失。“是假的，也是真的。”他伸手碰了碰帕子的结，指尖划过林墨手腕上的红印，“你疼过的，暖过的，都是真的。”
话音刚落，光纱突然收紧，耳边的嗡鸣声变得清晰，像是有人在耳边说话，却分不清男女，只有冰冷的机械音在重复：“检测到任务者林墨，任务世界‘崖底暖食’已完成，即将脱离世界，结算积分。”
林墨猛地抬头看谢清寒，对方的轮廓也开始变得透明，只有攥着自己手腕的手还带着温度。他忽然反应过来，谢清寒不是这个世界的人，他也是任务者？可为什么之前从没说过？他想问的话堵在喉咙里，却见谢清寒忽然笑了笑，和方才靠在他胳膊上时的月牙眼不一样，这次的笑里带着点释然，还有点藏不住的温柔。
“我早知道。”谢清寒的指尖划过林墨嘴角，像是在替他擦掉不存在的米粒，“从你攥着半块饼笑的时候，就知道任务快成了。”
机械音再次响起，这次带着点催促的意味：“脱离倒计时：10，9，8……”
林墨急着想去抱谢清寒，却扑了个空——对方的身体已经变成了光粒，只有声音还飘在耳边：“铜钱和玉佩，记得带着。”
“3，2，1……脱离成功。”
光纱突然炸开，林墨只觉得眼前一白，再睁眼时，已经站在一个空荡荡的房间里。没有山风，没有粥香，也没有谢清寒的温度。他下意识摸了摸领口，草绳串着的铜钱和两块玉佩还好好地挂在脖子上，铜钱的豁口依旧卡在玉佩纹路里，暖得像是还带着谢清寒的体温；小臂上的帕子也还在，艾草的淡香钻进鼻子，让他想起崖底那个笑着递粥的老妇人。
“任务者林墨，欢迎回归中转空间。”冰冷的机械音再次响起，这次是从房间正中央的光板上传来的——那光板像是块悬浮的玻璃，上面正滚动着一行行文字，“现在为您结算‘崖底暖食’任务积分。”
林墨的目光落在光板上，指尖还攥着脖子上的铜钱，心跳得飞快。他不知道积分有什么用，只想着刚才谢清寒消失的样子，不知道还能不能再见到他。
“任务目标：守护谢清寒至崖底救援抵达，期间需达成‘以食为契’条件。”光板上的文字开始变动，“任务完成度评估：
1.基础目标：成功守护谢清寒脱离崖底危险区域——完成（积分+1000）；
2.隐藏条件一：为谢清寒处理锁痕伤口，建立信任联结——完成（积分+800）；
3.隐藏条件二：与谢清寒共享食物（野饼、野枣、热粥），达成‘暖食为契’——完成（积分+1200）；
4.额外奖励：获得任务世界NPC（老妇人、采药女）善意认可，触发‘铜钱为信’特殊羁绊——奖励积分+500。”
光板上的数字跳动着，最后汇总成一行加粗的字：“本次任务总积分：3500分。积分已存入任务者个人账户，可用于中转空间道具兑换、技能升级或世界传送权限解锁。”
林墨盯着“3500分”的数字，心里却空落落的——这些积分换不回崖底的那碗热粥，也换不回谢清寒消失前的那个笑容。他抬手摸了摸玉佩，两块玉贴在一起，还是暖的，铜钱的豁口硌着掌心，像是在提醒他那些真实的暖意。
“是否查看任务者谢清寒相关信息？”机械音突然问了一句，林墨猛地抬头，眼里瞬间亮了起来。
“是！”他几乎是脱口而出。
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