周衡刚在松雅阁换好官服，便听见门外传来一阵急促却谨慎的脚步声。
门房躬身来报，声音压得极低：“大人，宫里头来人了，是随堂太监玉林，还带着四位禁军。”
牧竹侍立一旁，眼底掠过一丝讶异。
他抬眼看向周衡，只见大人神色如常，仿佛早已料到这一刻。
周衡未多言语，只略一颔首，便朝正厅走去。
玉林果然已候在厅中。
他是楚九年一手提拔上来的人，年纪虽轻，却已是皇上身边说得上话的太监。
面容清秀、眉眼温和，虽不算出众，却自有一股叫人放松的亲切。
玉林看到周衡，那身紫袍官服穿在他身上严整庄重，金线绣成的云雁纹样在烛光下隐约流动，更衬得他眉目清冷、气度沉静。
他心中暗忖：从听到传报到更衣完毕，不过一盏茶的功夫，周衡竟像是早有准备？
一见周衡步入，玉林即刻收敛神色，含笑躬身，礼数周全道：“奴才玉林，拜见周公。”
那抹疑虑被他妥帖地掩藏在恭谨的笑容之下。
“皇上惦念周公的棋艺，特命奴才前来，请您入宫手谈一局。”
周衡并未多问，只淡声道：“有劳公公，这便走吧。”
“是。”
玉林侧身让路，抬手做请。
周衡还是做的是自家府邸的马车，玉林的马车跟在周衡的马车后面。
行车途中，玉林悄悄推开车窗，回望那座渐行渐远的府邸。
玉林心中难掩担忧，也不知道主子在周府如何了？
马车抵达宫门时，暮色已悄然四合。
牧竹被拦在宫外，周衡则随玉林一路行至御书房。
玉林推开门，躬身退至一旁：“周公，请。”
周衡迈入殿中，身后房门轻声合拢。
少年皇帝宋世镜早已坐在榻上等候，棋盘布妥，茶香微袅。
他不过十七八岁年纪，眉眼明亮，气质尚未完全脱去少年的青涩。
一见周衡，他眼中顿时闪过一抹如释重负的光彩，立即起身迎上前：“周师，你来了，快过来陪朕下棋。”
原主比皇帝大10岁，之前做过太子少师，所以皇帝都是以“周师”来称呼原主，视为尊重。
周衡依礼下拜：“微臣拜见皇上。”
“朕说过多次，周师在朕面前不必拘礼，”宋世镜连忙伸手将他扶起，语气中带着几分亲昵的埋怨，“你是朕的老师，授朕以学识，治国之道，朕对你甚是尊重，朕始终敬你重你，这些虚礼就免了吧。”
“还有就是...”
他想着周衡还会像以前那般严肃的教育他不可不顾礼法和规矩。
结果话还没说，就听到周衡点头道：“好。”
宋世镜一时语塞，竟不知如何接话：“....”
周衡已缓步走向软塌，衣袂轻拂间自有一番洒脱气度。
他安然落座，拾起一枚棋子，唇边泛起若有似无的笑意：“皇上让臣进宫不是要下棋吗？”
“是是是，下棋。”宋世镜这才回过神来，忙坐到他对面，语气雀跃。
他指着棋盘旁边的茶水，“这是瀑布仙茗，周师快尝尝如何？”
周衡微微扬颌，目光落向棋盘，声音温和却自带分量：“皇上请先落子。”
黑先白后。
宋世镜见周衡面色平静如水，眉宇间不见半分愠色，心中不由生出几分诧异。
他拿起棋篓里的黑棋放在右上星位，玉石的棋子触碰到棋盘时发出一声清脆微响。
宋世镜抬眼看向周衡，眼底流转着一丝若有若无的探究，“周师今日心情看起来不错啊，是有什么好事发生吗？”
“周师今日怎么戴了叆叇？”他的目光掠过周衡鼻梁上那副罕见的叆叇。
“眼睛有些不适。”周衡的回答简洁淡然。
他拿起一枚白棋落左下星位，头也没抬，语气平静无波，“皇上如此发问，莫非是觉得今日微臣没有如往常那般，劝谏皇上莫要不务正业、沉湎玩乐？”
宋世镜：“...”
确实。
按照以往，若是他把周衡叫进来宫里不是为了政务而是邀他下棋玩乐，周衡早已厉声斥责他玩物丧志，那些看似“劝谏”实则“教训”的话宋世镜从周衡当他的老师后便言犹在耳。
说他不可纵情享乐，荒废朝政；
说他时常要召见贤臣，共议政要；
.....
宋世镜得知楚九年被周衡从刑狱里带到了周府，心急如焚之下，便铤而走险，不得已才借“下棋”之名，命玉林宣周衡入宫。
本意是想借机让周衡训诫自己，从而为楚九年争取一线生机。
谁知周衡竟如此直白地道破他的心思，让他措手不及。
宋世镜微怔，随即勉强扯出一丝笑意，指尖无意识摩挲着掌中的棋子：“周师这话，倒叫朕不知该如何应答了。”
“该你了，皇上，”周衡终于抬眸，叆叇后的目光沉静如水，“微臣只是觉得，皇上处之泰然，百折不挠，偶尔玩一玩倒也无可厚非，既能排忧解闷，又可纾解郁结，于日后处理政务未尝不是一件好事。”
宋世镜难掩诧异：“周师竟是这么想的？”
周衡落下一子，微微颔首：“劳逸结合，张弛有度。”
宋世镜更觉得今日的周衡古怪非常，非但没有出言训诫，反而认可了弈棋的益处。
莫非是因为将楚九年握在手中，自觉胜券在握，才如此心平气和？
“既然周师这么认为，那以后朕便可以常常叫你入宫陪朕下棋了？”宋世镜继续试探，想看看周衡今日的底线。
“当然，”周衡面色依旧平静如初，“皇上乃九五之尊，微臣岂敢抗旨。”
这就答应了？
宋世镜眉心微蹙，他看着棋局，白棋攻势凌厉，黑棋似节节败退。
他沉吟片刻，终于落下一子：“其实将周师请来，朕还真有一事不明。”
周衡从容应道：“皇上请讲，微臣知无不言言无不尽。”
宋世镜收掉几颗黑子，任由它们在掌心碰撞出细微声响，状若无意地问道：“今日周师为何去了刑狱，带走了楚九年那个贼人？”
“那般污秽之地，岂是周师这般清正之人该踏足的？”
他紧紧盯着周衡的脸，不愿错过任何一丝细微的表情变化。
周衡扶了扶叆叇，银链随着他的动作轻轻晃动：“楚九年贪污军饷的案子还没结束。”
宋世镜目露茫然：“这与你带走楚九年有关系？”
“这案子由三司会审，微臣作为御史台长官，需承担监察职责，”叆叇的链条随着周衡的动作轻轻晃动，“楚九年虽为戴罪之身，但未经圣谕便私自用刑，实乃程序失当。微臣既发觉此事，自当严查到底。”
宋世镜指尖一颤，棋子险些从指间滑落。
他强作镇定，面露惊讶：“竟有此事？有人胆敢背着朕滥用私刑？”
周衡仿佛没有看见皇帝略显夸张的反应，只是微微颔首：“是，微臣再查是谁自行其是，阳奉阴违。”
他拿起三枚白棋，语气肯定：“不出三日，微臣定会给皇上一个交代的。”
宋世镜第一次摸不准周衡的意图，他将楚九年带出刑狱不是以权谋私，而是因为发现了刑狱中的不法之举？
他觉得这种事情不像是周衡能做出来，可周衡确实做出来了，并且给出的理由让人无法质疑。
宋世镜扯了扯嘴角：“周师还真是守文持正。”
他稍作停顿，试探道：“那楚九年放在周府难免会让周师不便，不如由朕另择一处宫殿，派人严加看管？”
“不劳烦皇上费心，”周衡淡然拒绝，声音虽轻却带着不容置疑的坚定，“微臣作为这个案子的监察官，楚九年这么重要的犯人理应由微臣来亲自看守。皇上日理万机，不宜再为这等琐事劳心。若是累及龙体，岂不是又要给楚九年多添一桩罪过？”
宋世镜：“...”
他只得深吸一口气，勉强压下心头波动，齿缝间挤出一句：“周师...考虑得甚是周全。”
“承让了，”周衡站起身来，目光扫过书案上堆积如山的奏章，“微臣府中还有要事，就不打扰皇上批阅奏折，先行告退了。”
“周，周师...”宋世镜还欲再言，却见周衡已然转身离去。
他的目光重新落回棋盘，忽然瞳孔微缩，脸上掠过一丝惊诧。
明明白棋稳赢的局势，却不知何时被黑棋瓦解。
原来黑棋早从第93手就开始铺垫，所有退让皆为制造对方错觉，让白棋以为胜券在握，实则早已落入黑棋精心编织的罗网之中。
宋世镜眼中的惊讶逐渐被森寒覆盖，指节无意识地叩着紫檀木棋案，发出沉闷的节奏声。
“周衡如此心机，若与他人合作，必为大患。”
那杯瀑布仙茗，周衡并未一饮。
宋世镜倏地收拢五指，将掌中那枚墨玉棋子攥得死紧，手背上青筋隐现，沉声道：“此人绝不可留，务必处之。”
恰在此时，玉林悄步而入，垂首恭立：“皇上，白云司来信。”
宋世镜骤然抬头，急声问：“九年如何了？”
玉林低声回禀：“主子已经苏醒，他说要留在周府。”
宋世镜眉头紧蹙：“为何？周府那般龙潭虎穴，比诏狱更凶险三分，他这是要自寻死路啊。”
“主子说，”玉林深吸一口气，“不入虎穴焉得虎子。”
宋世镜脸色一变，掌心的黑棋被攥出几声沉闷的“嚓嚓”声。
“让白云司的看紧周府上下，如若周衡敢对九年起杀心，你们必须不计一切代价将人给朕救出来！”他掷地有声道。
玉林神色坚定
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