见郝景时声音平稳，面色从容，鹿鸣的脸色渐渐变得铁青。
他哼了一声，鼻尖发出沉重的气息，唇角随之扭曲地扯起。
“胡说八道，别以为我不懂，你胡诌这些，不就是为了让我难堪吗？”
“还不信吗？”郝景时微微前倾身体，眯了眯眼，“那小爷再问你。”
“你在赌坊欠了一屁股债，人人喊打，为何还过的这般滋润？”
“因为你欠下的赌债，他都帮你还清了对吧，那可是一笔巨款，他不过是做小买卖的商户，家底又不殷实，你说他帮你是图什么呢？”
“……”听闻此言的鹿鸣浑身僵直，越细想越觉得干瘪无力。
他额前开始往外沁出冷汗，像被人扯下遮羞布，赤裸地站在大街上。
郝景时轻笑着看他那副灰败面容，直起身继续道：“帮你还债已经掏空他所有积蓄，你们二人没喝西北风，靠的就是四处偷鸡摸狗，小爷说的没错吧？”
他掂了掂手里的剑，“至于偷了谁家的，小爷得仔细去打听打听，好替天行道。”
“你到底想怎么样？”
见郝景时没有轻饶之意，鹿鸣逐渐慌乱，眼神飞向一旁的不说话的鹿芩。
“鹿芩，这些都是你的主意吧，你就这么记仇，这么狭隘，你非要把我逼上绝路。”他眸子瞪的溜圆，头不受控制地颤动起来，“但你有没有想过爹爹，他若是知道这件事，会做何想法，万一动了气，生了大病，你会愧疚一辈子的！”
“呸啊，你还真是个又贪又怕死的怂包。”
鹿芩冷眼在一旁听了许久，听到他恼羞成怒地来斥责自己，忍不住脱口唾弃道，“还好意思拿爹爹做威胁，鹿鸣，我真是打心眼里看不起你。”
鹿鸣却很得意，开始诡异地笑着，又扭头朝郝景时挑衅道：“看见了吗，我的好妹妹没了娘，如今最在意的就是爹爹，你可不能瞎说话啊。”
见他不知悔改，还越发自豪，鹿芩立马奔去抄起犄角旮旯的扫帚，往他身上狠狠拍过去。
“你有娘吗，你有娘吗！你娘呢！有娘生没娘教，自己动了歪心思还要倒打一耙！你就是个好吃懒做的赌鬼，还真把自己当个东西，姑奶奶我的耐心也是有限的！”
“啪啪啪”，这几下重重的，打的鹿鸣龇牙咧嘴，倒在地上，落了一头的灰尘。
郝景时见状，上前帮着添上两脚，抱臂道：“你以为鹿老爷是个傻子吗？”
“依小爷看，他怕是早就知道了此事，只是碍于情面不去戳破，给你点体面罢了，否则为何明知你欠下赌债却撒手不管，在你失踪时又不闻不问呢？”
这些话彻底诛了心，鹿鸣呆了呆，像是被当头一棒打傻眼，身子顷刻间又瘫软下去。
难怪爹爹总是对他不咸不淡，却对鹿芩多加疼爱。
他从前还以为是嫡庶的身份的缘故，现在才知，原来他并非鹿家血脉。
不可能，娘亲分明告诉他，他是鹿家唯一能延续香火的男子，是尊贵的少爷，爹爹不给他钱，是因为想把钱财都留给这个嫡出的妹妹，是她抢走了他的一切……
他怨恨了鹿芩难么久，恨不得让她快点死掉，让她把一切都还给自己……
可是娘亲居然也骗他？
“胡说八道，不可能，不可能……”
鹿鸣难以接受，嘴里一直念叨着同一句话。
他声音越发微弱，如同蚊蝇，恰恰窗外浓云如墨般遮住一弯月亮，屋内也暗淡几分。
见他如此反应，郝景时知道他无力反驳，已然相信，便眯了眯眼：“夫人，你想怎么办？”
鹿芩将扫帚丢到了一边，望着眼前这个可怜又可恨的大哥。
他像失心疯了似的，目光空洞地摇头，一遍遍重复着“不可能”，又忽然捂住脸，崩溃地嚎叫大哭起来。
“错了，全都错了，全都骗我，哈哈哈！”
听着这凄惨的哭声，不知怎么，透过此人，鹿芩脑海里却映出了属于原主的幼年景象。
那时候她也就四五岁，正是懵懂孩童，鹿鸣也才八九岁的年纪，每日读书习字练武，哪怕摔了一跤也笑呵呵的爬起来。
她眼里的大哥像个小英雄，挥剑英姿飒爽，她便像个小跟屁虫似的跟在大哥身边，看着他练武。
休息的时候，大哥跑来将她举起来转圈圈，让她看见更高处的屋檐，还会给她买糖葫芦，会给她讲自己书本里的故事，还会笨拙地帮她扎小辫子，哪怕扎的很丑。
但后来，年岁渐长，大哥慢慢地像变了个人，开始跟她保持距离。
她也逐渐有了主见，发觉赵姨娘对她的恶意，明白自己和大哥原来并非是那般亲近。
再后来，娘亲去世，大哥被人奉承着带去长乐坊，从此成为了一个赌鬼，性情大变，眼里只有赌，没有他人。
从此她不仅彻底失去了爱她的娘亲，也彻底失去了爱她的大哥。
她对他的称呼从亲切的“大哥”变成生疏的“鹿鸣，见面也极少说话。
街坊邻里都知道他的恶习，躲他远远的，等到了娶妻的年纪，竟没有一个媒人愿意去办，于是大哥就这样孤寡着，路也越走越歪。
满腹欲望贪念，到头来却不知道自己是谁。
想到这，鹿芩心里逐渐酸涩，开始挣扎起来，一边觉得他酝酿一阵后，还是心软了。
她抬起手，伸出一根手指，冲地上的人道：“我给你两个选择，第一，你回到你亲爹身边，我会派人把你们丢到荒郊野岭里，永远别回来给我添堵。”
又继续伸出第二根：“第二呢，你把偷的东西一件不落地还回去，我留你点体面，恩准你住在鲁花家的猪棚里，有吃有喝，时不时会让你去看看爹爹，尽孝弥补。”
“你自己选吧。”
……
可恨的大哥最终被鲁花拽着衣领提走，扔在了猪棚里，与猪为伴。
隔了几天，鲁花来告诉鹿芩，鹿鸣的精神状态很好，每日都能吃下一斤猪食，还主动去各家归还盗窃之物。
由于鹿鸣表现良好，还帮忙喂猪，打扫猪棚，他特意给鹿鸣的饭菜里加了鸡腿。
鹿芩去看望了鹿鸣一次，发现他变得不爱说话，一直沉闷，她将一盒饭食放下，临走前，鹿鸣忽然又叫住了她。
“芩儿，我想去看看爹爹。”
鹿芩顿了一下，她印象中，这是鹿鸣儿时对她的称呼。
她看着他渴求的眼神，好似看见从前那个好大哥，于是动了容，点头同意了，带着他回到鹿府。
鹿鸣小心翼翼地朝里面走着，进门时，发现有一群山匪在外面砍柴洗衣，好生热闹。
他穿过这些人，跪在鹿老爷面前，磕了三个头。
鹿老爷看着他，什么也没说，默默回了屋里，拿了一袋子银两。
“我不愿再见到你，但你毕竟是个孩子，你娘做的事，也和你无关。”
他
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