昨夜蔺远遇刺一事到底纸包不住火，可谁也没料到，不过一夜，竟又陡生巨变。
“先生，昨夜您那么晚回来，可是因为……宫里出了事？外头都在传，说蔺枢密蔺大人他……”
“嗯。”江孟澋前些天写完了策论，现今倒也没那么忙了，这会儿还在库房和阿喜点货。
“他心口……真的插了把匕首？”阿喜倒吸一口凉气，一脸骇然。
“是。”江孟澋道，“怎么了？”
原本蹲着的阿喜忽然跳了起来，猛地站直了身体：“那、那就对上了！”
“对上什么？”
“外头都传遍了！”阿喜急促道，“说那北国使者杀了蔺大人后，自知难逃，便悄悄潜回鸿胪寺，投了后园那口深井！今早天未亮，洒扫的仆役发现井边有异，喊人打捞上来，人早僵了……捞上来时，他怀里就揣着个刀鞘！”
阿喜用手比划着，眼睛瞪得溜圆：“说是那刀鞘的纹样用料，跟插在蔺大人心口那把匕首的柄部，严丝合缝！这不就是铁证吗？杀人之后，畏罪自尽！”
刀鞘？
江孟澋闻言，放下了手中的账本。
太巧合太完整了。
昨夜那匕首还插在蔺枢密身上，今早就在投井自尽的北使怀里找到了刀鞘。
恶有恶报，凶手伏诛，听起来大快人心。
可那是两国使者。邦交之间，纵有千般仇怨、万种算计，明面上最不该，也最不能有事的就是使节。
阿喜接着道：“陛下听闻消息，据说在暖阁里砸了砚台，龙颜大怒，将皇城司、鸿胪寺、京府衙、大理寺还有好多部寺……挨个骂得狗血淋头。尤其是鸿胪寺，北使死在他们辖内的井里……。”
阿喜摇了摇头，有些后怕：“想都不敢想。”
江孟澋“嗯”声，又拿起桌上账本。
阿喜看着自家先生如此淡定，自己却先慌了：“先生……您说，这事会不会牵连到解将军？”
“你看昨夜出了那事，他可有受半点罚？”
“好像……确实没听说过。”
江孟澋点头，道：“昨夜不是他值班。”
“对吼！”阿喜想起昨夜他们在轩里围炉，解慎川就在宫里用宴。
“陛下盛怒，是因此事干系太大，损及国体，并非针对个人。此刻朝中上下，首要的是厘清真相，平息事端，而非互相攀诬。”
阿喜听出先生不想多议此事的意思，也没再说了。
片刻后有人敲门，阿喜道：“该是印书局那边派人来找您了，先生先去，我这边有我就行。
“好。”江孟澋将账目交给阿喜，见他仍有些惴惴，便放缓了语气道：“昨夜你喝多了，回去可还难受？醒酒汤喝了么？
阿喜闻言，脸上腾地一红，挠着头，眼神飘忽：“喝、喝了……小云大夫煮的，就是……就是后来好像迷迷糊糊说了些胡话，都记不清了……没、没扰了先生和小云大夫的兴致吧？”
他果然全忘了。那就好。
江孟澋见这孩子恨不得把头埋书里，也不再说什么，轻笑声，只道：“无妨。下次莫要贪杯便是。”
***
印书局曹主事此番亲自前来，江孟澋将人请入书房，又冲了热茶。
曹主事将校样放在案上，双手接过茶盏暖手，却并未如往常般立即打开包裹商讨细节，反而眼神飘忽，几次踌躇，欲言又止。
“曹主事今日前来，可是校样有疑难之处？”江孟澋看他神情，主动开口问道。
曹主事闻言，否定道：“不不，校样一切都好。只是……”他抿茶呼了声息道，“只是江大夫，想必您也听说了昨夜宫里……还有今早鸿胪寺那档子事了吧？”
“略有耳闻。”
“陛下为此震怒，早朝时雷霆之威，工部虽非主管衙门，却也……却也难免被波及。孙尚书回部后，便紧急召见我等，言道当下风口浪尖，诸事皆需谨慎，凡非十万火急之国计民生，皆宜暂缓，以避嫌隙，静观事态。”
他抬眼快速瞥了一下江孟澋的脸色，见他并无愠色，才稍松了口气，继续道：
“这医书刊印，本是利国利民的大好事，按说不该耽搁。可眼下这关口……北使横死，朝野瞩目，大理寺皇城司还在彻查，各部各寺人心惶惶。
“工部若在此时大张旗鼓，继续调动匠作、耗费物料刊印书籍，难免引人注目，甚至被有心人曲解，以为工部不分轻重，或……另有牵扯。”
江孟澋听至此处，眉头忽地蹙了一下。
曹主事见他皱眉，心中更是一紧，连忙解释道：
“江大夫莫要误会，绝非工部推诿或轻视此书。实在是……实在是时局微妙。尚书大人的意思，是暂且将印书之事缓一缓，待这阵风头过去，北使案稍有眉目，朝中气氛和缓些，再重新动工。所需物料、匠人皆已备妥，绝不会耽误太久。只是眼下，一动不如一静。”
他搓了搓手，脸上露出恳切又无奈的神情：
“我也知道，江大夫为编纂此书耗费无数心血，日夜期盼其早日刊行天下。我亦是如此，眼见着上好的纸张、改良的机括就这么停下，心中何尝不急？
“可江大夫您也知晓，官场之上，有时……并非是事情本身对错，而是时机是否合宜。眼下这时机，实在是……唉。”
他叹了口气，抬眼望向江孟澋，语气带着商榷与歉然：
“工部已拟了奏本，将暂停刊印、集中人手物料先紧着宫苑防寒修葺等紧要事务的缘由陈明，呈报陛下了。想来陛下亦能体谅。
“我今日前来，一是送这批校样，二便是……将此事知会江大夫，万望江大夫体谅工部难处，暂且忍耐些时日。”
江孟澋的目光落在案头那青布包裹上，片刻后他才缓缓抬起眼看向曹主事，平静道：“曹主事的意思，江某明白了。时局如此，谨慎些也是应当。刊印之事，便依工部安排，暂缓便是。”
曹主事闻言，如释重负，连忙起身拱手：“江大夫深明大义！您放心，一旦风头稍过，我必定第一时间督促重启，绝不让此事无疾而终！”
江孟澋亦起身还礼：“有劳曹主事费心周旋。校样我自会仔细核对，若有修订，再遣人送至印书局。至于何时复工，便静候工部消息。
***
“孟澋？怎么这个时辰过来？”
江孟澋合上门，抖了抖沾雪的斗篷，挂在一旁，走到炭盆边暖了暖手：“闲来无事。”
解慎川知江孟澋此番过来定不是来抱怨的，但也是宽慰道：“印书局停工一事我也听说了，工部想避一避风头，也算在意料之中。不过恰好，你也能借此好好歇息。”
江孟澋不置可否，又听解慎川道：“但是今夜你来得不巧，将军府与皇城司这几日公务冗杂，只怕我顾不上与你说话。”
江孟澋说了声“无妨”，在案旁安静坐了许久。
以往都是解慎川有事没事往江济堂跑，江孟澋鲜少去找他。而今坐他身旁，见他处理公务的模样……
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