黎明前，是一夜当中最黑的时候。
鹿鹿从镇上回来，已经是后半夜。老公安听了麻老递的话，连夜点了人，往官道北头摸去了。走之前，老公安拉着鹿鹿，又问了一遍那座废城里的情形，问得很细，细到她答得手心都出了汗。
"你一个姑娘家，大夜里往那种地方钻。"老公安皱着眉，"胆子倒不小。"
鹿鹿没接话。她心里惦记着的，是另一个问题——阿贵，还在那座城里。
老公安带人走后，麻家坳又静了下来。鹿鹿一个人，坐在偏房里，守着那盏油灯，望着窗外的黑。
她知道，天亮前，会有一场收网。
她也知道，阿贵说"我留下，看住那座城"，是把自己，放到了最险的位置上。
她越想，越坐不住。
收网是官家的事，她插不上手。可她忍不住要想，阿贵一个人在废城那边，守着一整座黑漆漆的城，身边全是申六的人——他要怎么在那些人的眼皮子底下，盯住那个收货人？
她又想起白天，阿贵在地道里说的那句"我在这条线上蹲了这么久，等的就是今天"。
她那时候不懂，一个警察，为什么要把自己，活得像个见不得光的人。
可这会儿，她好像有点懂了。
鹿鹿望着窗外那片黑，心里，那根弦，始终绷着，松不下来。
门外，传来几声极轻的叩门声。
那声音，不像申六他们的做派——申六他们，进门从不敲门。这叩门声轻得像是怕惊动整座寨子，又像是，走了很远的路，才敲到这儿。
她绷着的那根弦，反而松了下来。
她吹了灯，摸到门边，把门拉开一条缝。
门外那人，没有走。隔了一会儿，又叩了一下，很轻，像是怕惊动旁人。
黑暗里，站着阿贵。
他换了身衣裳，头发也拢了拢，不像白天那样满身泥水。可鹿鹿还是能看见，他颧骨上那块淤青，和眼底那层没退尽的倦。
"你怎么来了？"鹿鹿压低声音，"你不是，在那座城——"
"城那边，有人盯着。"阿贵说，"我趁黑过来一趟，有几句话，得跟你说。"
他说话的时候，声音很稳，可鹿鹿总觉得，他今晚，跟白天不太一样。
鹿鹿把门拉开些，让他进来。
阿贵进了屋，没有坐。他站在门边，背靠着墙，像是随时要走的模样。鹿鹿点了灯，又把灯芯压到最低，昏黄的一豆光，刚好够看清彼此的脸。
他换下了白天那身湿衣裳，可衣角还是皱的，沾着夜里走山路的泥。他的嘴唇有些发干，像是从废城一路赶来，没顾上喝一口水。
鹿鹿给他倒了碗水，他没接，只是摇了摇头，说了句"没工夫"。
两个人，在那一豆光里，沉默了一会儿。
"老公安，派人去了？"阿贵问。
"去了。"鹿鹿说，"往官道北头，摸过去了。"
阿贵点了点头，像是放下了心，又像是，把那口一直提着的气，吐了出来。
"那就好。"他说，"天亮前，那批货，就出不去了。"
他说这话的时候，眼睛看着窗外那片黑，声音里，带着一种鹿鹿听不太懂的、说不上是如释重负，还是别的什么。
"你呢？"鹿鹿问，"你怎么办？"
阿贵没有立刻答。
他垂下眼，像是斟酌了很久，才开口：
"那条线上，除了申六，还有个真正做主的人——'那边'的收货人。他今天在废城，我也在。可我蹲了这么久，还没摸到他到底是谁、从哪儿来、往哪儿去。"
"你想趁收网，把他拿下？"鹿鹿问。
阿贵点头："这是最后的机会。他要是跟着这批货，一起折在官道北头，这条线，就断了；可他要是趁乱跑了，那这条线，就再也没人盯得住了。"
"那收货人，你摸着他什么没有？"鹿鹿问。
"摸到一点。"阿贵说，"他不是本地人，说话带北边口音。手臂上，有一道很长的旧疤——我见过他一回，他接货的时候，袖子卷着，那道疤，一直从手肘，长到手腕。"
"就这些？"
"就这些。"阿贵说，"他从来不露全脸，帽子压得低低的，说话背对着人。我蹲了一年多，也只在他转身那一下，见过他一回侧脸。"
他顿了顿：
"可那道疤，和那个接货的暗号，我记得死死的。只要他今儿个露了头，我就认得出来。"
他顿了顿，声音低下去：
"所以，我得去盯他。"
鹿鹿看着他，忽然明白了他为什么今夜来找她。
"你去盯他，会不会——"她没说下去。
阿贵没有接话。他低着头，看着自己的脚尖，过了好一会儿，才说：
"我是个警察。可这山里，没人知道我是警察。"他抬起头，看着鹿鹿，"我要是，没能从那儿走出来——你记住，别替我声张。"
"我说过，我没来过这座山。"他说，"这句话，不是白说的。"
鹿鹿的心，像被人攥住了一样。
"你有办法全身而退的。"她说，声音里带了一点急，"你既然能栽进山涧脱身，就能再脱身一次。"
阿贵笑了一下。那笑，在昏黄的灯下，显出一点疲惫，和一点鹿鹿看不懂的、近乎释然的东西。
"栽进山涧，是申六以为我死了。"他说，"这回不一样——我是要往那个人跟前凑，去认他的脸。认到了，才算数。"
"你们蹲这条线，蹲了一年多，就一直没露过面？"鹿鹿问。
"露不了。"阿贵说，"这条道上，见着一个生面孔，申六他们就要起疑。我混进去头半年，只当了个扛货的，话都不敢多说一句。"
"那你怎么熬过来的？"
阿贵没有立刻答。
他低下头，像是在想一件很远的事，过了好一会儿，才说：
"熬呗。"他说，"白天装个闷头扛货的，夜里，就记一点。记收货人打哪儿来，记他们几时收货、从哪条道走。一年记下来，也就记出这点东西来。"
他抬头，看了看桌上那张写满涂改的纸：
"这些年，我身边没有一个能说话的人。"他说，"话都说给自己听，记成字，才觉得，自己还没把自己，弄丢。"
鹿鹿听着，心里，一阵发紧。
她没有接话。
他说着，伸手，从贴身的衣襟里，摸出一样东西来。
那是一只旧布鞋垫。
鞋垫已经磨得发白，边角都毛了，针脚却还密密的，像是纳了很多年。鞋垫上，绣着一对小小的、歪歪扭扭的字——平安。
阿贵把那只鞋垫，放到鹿鹿面前。
"这是我娘，给我纳的。"他说，"我出来那年，她缝进我鞋里的。这些年，我一直垫在脚底，没舍得扔。"
他看着那只鞋垫，声音低得像怕惊了它：
"我娘不知道我在干什么。她只当我在外头，找着了个安稳活计，一年到头，回不了几趟家。她给我纳鞋垫，是盼我，平平安安的。"
他顿了一下。
"我要是有个万一，"他说，"你帮我把这只鞋垫，寄回去。别说什么，就寄回去——她见了，就当我还活着，还在外头，好好儿的。"
鹿鹿听着，心里，像堵了一团浸了水的棉，又沉，又闷。
她伸手，想接过那只鞋垫，可手指，却抖了一下。
"你自己，回去给她。"她说，"你自己，给她纳的新鞋垫。"
阿贵看着她，没有接话。
他没有再提那只鞋垫的事。他又从怀里，摸出另一样东西——一张纸。
那纸，折得方方正正，边角都磨起了毛，像是被人贴身带了很多年，反复折过、又展平过。纸上，密密麻麻地，写满了字，又涂掉，再写，再涂——有些地方，墨迹叠着墨迹，已经看不清了。
"这是我这几年，一条一条，记下来的。"阿贵说，"收货人他打哪儿来，在哪见过他，他接货的暗号，我摸着的一点头绪，都在上头。"
他把那张纸，也放到鹿鹿面前。
"我写得乱，有些地方，怕是要你想一想，才看得懂。"他说，"可这条线，不能断在我手里。"
"你拿着。往后要是有机会，把它递给该递的人。"阿贵的声音，低下去，"或者，你自己，接着查下去。"
鹿鹿看着那张写满涂改的纸，又看着那只绣着"平安"的鞋垫，一时，竟说不出一句话来。
两样东西，一样是案子，一样是家。
他把他的案子，和他这辈子最放不下的人，一起，交到了她手里。
鹿鹿想说点什么，可嗓子眼像堵了东西。
她看着那张纸。纸上的字，写得又小又密，像是一个人，在无数个睡不着的夜里，一笔一笔，把自己心里那点不敢忘的东西，全都钉在了纸上。
她忽然想，这张纸，这个人，得是攒了多少个这样的夜，才攒出来这么厚厚一沓的安心？
她伸手，把那张纸，和那只鞋垫，一起，收进了怀里。
"我记下了。"她说，声音很轻，却像是下了一个很重的决心，"这条线，断不了。"
阿贵看着她，眼底那层疲惫，像是淡了一点。
他没有再说什么，只是点了点头。
鹿鹿看着他，还是没忍住，问了出来：
"你家里，就只剩你娘一个人？"
阿贵垂着眼，沉默了一下。
"我爹，走得早。"他说，"我上头，原还有个哥哥，也是走这条路，后来……没回来。我娘，就剩我一个了。"
鹿鹿的心，像被人，轻轻戳了一下。
她忽然明白了，阿贵为什么，宁可把命搭在这条道上，也不肯退——他哥哥就是死在这条道上的。他娘盼的平安，是盼着，别连他也搭进去。
"所以，你才更得把这桩事，做到底？"鹿鹿问。
阿贵没有答。
他只是在那一豆昏黄的灯下，看着鹿鹿，眼底那点几乎要藏不住的东西，像是水面的倒影，一晃，就又压下去了。
"她盼我平安。"他过了很久，才说，"我这一辈子，能给她挣的平安，也就，这一桩了。"
鹿鹿没有再问。
可她心里，那点堵，一直没下去。
她见过为爱情把自己毁了的人，见过为财帛把自己搭进去的人。可阿贵不一样——他是自己，主动走进这片黑里来的。
为了他娘那点平安，为了他哥搭进去的那条命。
他一个人，扛着这两样东西，在这条道上，走了这么久。
鹿鹿想，这样的人，不该，就这么无声无息地，消失在这片山里。
阿贵站起身。
"天快亮了。"他说，"我得回去了。"
鹿鹿跟着站起来。
她看着他在那昏黄灯下的脸，忽然觉得，这个站在她面前的男人，明明是个警察，却在这座山里，活得连一句真话，都不敢说给人听。
"收网的时候，小心点。"鹿鹿说，"那个人手臂上有疤，认得出来。"
阿贵点了点头："嗯。"
"你要是看见不对劲，就别硬凑。"她说，"保住自己，比什么都强。"
阿贵看着她，像是在那一下，想说什么，又咽了回去。
他最后，只说了两个字：
"你也是。"
然后他转身，往门口走去。
鹿鹿张了张嘴，喊住他：
"阿贵。"
阿贵站住，回过头。
鹿鹿张了张嘴，想问很多话：你娘，你家里，还有谁？你一个人，在这条道上，这些年，是怎么过来的？你难道就没想过，换一条路走？
可到最后，她只问了一句：
"你，到底姓什么？"
阿贵看着她，在那一豆昏黄的灯下，沉默了很久。
"我叫阿贵。"他说，"就叫阿贵。"
他没有再说别的。
他转身，拉开房门，走了出去。黑暗，一下子把他吞没了。
鹿鹿追到门口，看着那道身影，一点一点，融进黎明前最黑的那片夜里。
她忽然想起，他白天在地道里说的那句"话都说给自己听"。
一个连话都不敢说给别人听的人，走在这片黑里，身边，连个陪着的人都没有。
鹿鹿站在门口，看着那片黑，站了很久，久到那只绣着"平安"的鞋垫，和那张写满涂改的纸，在她怀里，都带着了她的体温。
她忽然想起，阿贵临走前，最后那句"天快亮了"。
黎明前，是一夜当中，最黑的时候。
可黑过了这一阵，天，就要亮了。
鹿鹿握紧怀里那两样东西，在黑暗里，站了许久，才退回屋里，关了门。
那一夜，鹿鹿没有再睡。
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