他们在第二天出发。
安顿好小黑，把整理好的锅碗瓢盆和食材通通装进空间石，乔宁骨碌碌转圈的眼珠子一定，从里头捞出开刃的匕首塞进腰间。
防患于未然总是好的。
狭窄小道两侧高树木叶尽脱，劲瘦枝干戳向天空，如摊开的手掌，向苍天索求春意。
天边晕着鱼肚白，又拱出一撇儿橘红，他们走向太阳升起的地方——还在渐渐苏醒的灵隐之森。
单调的画面忽而沾染上色彩，蓝裙迤逦而过，不时轻拂身侧伊莱的红袍，轻重不一的两道脚步声里便间或掺进布料摩擦声。
涌进鼻腔的空气清新而湿润，轻暖衣衫肤感柔顺，望着缥缈晨雾里的碧绿森林，乔宁脚步轻快。
而她身侧的伊莱，心情更是好得有点出奇。
他唇角若隐若现的笑就没下来过，寒冰似的眼眸破天荒软化了些许，泛起粼粼水光，如同古画上的美人活了过来。
可那眸光偶尔凝在她身上时，她总会忍不住打起寒颤，似乎被冷水浇了个透。
就好像……有什么不好的事情将要发生一样。
不多时，他们走到岸边，齐齐停脚。
已经入了冬，白玉河却没有半分结冰的意思，清水仍旧潇潇东流，河面宽约十米，其上氤氲翻腾着浅浅一层奶白雾气。
“阿嚏！呸呸呸！别胡思乱想！”
再一次避开伊莱意味不明的眼神，她左右摇晃脑袋，又使劲搓搓胳膊。
“乔宁身体不舒服吗？”
克索里面露淡淡担忧，冰凉软滑的小手探向她额头。
“没事儿，我就是预感不太好，希望是错觉。”
闻声，伊莱面上笑意愈浓。
这笑容在目光触到河面时，又悄无声息冻结住。
原本架在河上的一线窄窄渡桥……消失了。
粗麻绳索被利落削断，缠满麻绳的石柱孤零零立在岸边，半截松散的绳尾巴耷拉着。
回想起某些不愉快的事情，他面色冷凝。
“没有渡船，连桥也没有，难道要游过去吗。”
乔宁张望了会儿，河面上干净得连落叶都没有。
自言自语着，她一手抚摸下巴，蹲身打量起河水，满是郁闷的眼睛骤然亮起。
透过飘忽不定的雾气看去，清澈湍流里整齐立着一溜大石块，顶部隐隐触到水面，从此岸延伸到彼岸。
石块切面齐整，干净光亮，表面甚至还没有生出青苔，看上去是才刚摆了不久。
赞美无名好心人！
脱掉靴袜抱进怀里，她高高卷起裤腿，赤脚踩在松软土地上，凉风刮过光裸小腿，刮去一层热气，她又打了个喷嚏。
得速战速决，拖的时间一久，她又该感冒了。
乔宁朗声道：“我们踩石头过去吧伊莱！”
伊莱一声不吭，眉毛皱得能夹断树枝，两眼死死钉住湍流。
这人情绪从来没有这么外露过，是害怕河水吗。
乔宁心道，她体质是不怎么样，可她游泳技术高超，加之伊莱的武力值彪悍如斯，就算他们真的不幸到落了水，她扒住石头救他还是没问题的。
“如果怕——担心走不稳的话，我们可以互相牵住对方的袖子。”
建议被提出的同时，乔宁向他伸出手，动作迅疾，没有半分迟疑，仿佛她与他是什么亲密无间的关系，从未有过隔阂。
她是真的不在意，还是记性不怎么样。
想不出答案，伊莱眼神凝实，只见探过来的手掌白皙柔软，短圆指甲修剪整齐，洁净粉白。
精致纤巧的脆弱，轻轻一使力就能压成粉末，随风消散得一分不剩，还妄自要保护他人。
如此悖于常理。
他脑海中突然浮现出一个诡异的念头。
乔宁……真的是这片大陆能孕育出的人么。
“怕？”他重复她咽了一半的字眼，声音冷淡平板，“是什么让你觉得，我在害怕。”
“不是害怕，准确来说也许是讨厌？”
她绞尽脑汁补救着，可他依旧执拗地凝视她。
饶是她没有与之对视，那目光的强烈程度也烧得她浑身不自在泄了气。
“好吧。就……感觉？你整个人突然变得很僵硬，所以我瞎猜你是不是讨厌接触河水。”
吞吞吐吐打补丁解释着，乔宁偷摸觑了眼伊莱，只见他面带愣怔，眼神放得悠远深长，仿佛穿透了岁月。
也许那时三岁，或者四岁。
天气很好的下午，温暖冬日烘得人昏昏欲睡，衣服洗到发白的女人牵着小孩进到庄园里。
出来的却只有女人一个，孩子被孤零零留下，脊背压着好几双手，头被按进水盆里浸着，再提起来。
那群人的力气并不大，可小孩实在弱得可笑，只能听任水声哗啦。
起初，小孩边挣扎，边愚蠢地嚎哭，喘气间隙里还期待水光中的朦胧身影能回头。
直到大开的门被纯粹夕阳填满，又缓慢关上，渐渐地，孩子不出声了。
女人始终没有回头。
天真到可怕的乔宁都能察觉出异样，而他的母亲却装聋作哑。
伊莱面无表情地嗤笑出声。
人们歌颂爱，尤其将父母之爱捧上神坛。
但这不过是另类的道德枷锁，束缚着人，令人不得不去表演出标准的爱。
道德只能用于规训有道德的人，对他所谓的父母，自然是没有半分作用。
没有谁会拯救谁，年幼的他将指望落在别人身上，真是蠢到令人发指。
冷冷从记忆里抽身，面前人一只手莹白，边缘似乎流着金光，灼得他眼球涩痛。
伊莱垂眸，指尖流光一闪，抬腿踩向水中的石块。
他眨眼便走到了河中央，步子又大又稳，如同飞过去一般，仿佛要身体力行证明什么。
脚抬起又落回地面，反复几次，乔宁颤巍巍踩进温凉的河水里，小步小步往前挪。
每次拔腿离开河水时，风一吹，她小腿就披满湿漉漉的冰凉，生出一片细密战栗。
伊莱则完全没有这档子烦恼。
河水避开了他和他的一切附庸，水波随他动作改换着形状，暗红衣袍自在翩飞，不像她，还得自己仔细提溜着裙子。
“阿嚏！”
抽出手帕擦了擦清鼻涕，她嘴唇无声蠕动：自私薄情不懂分享的家伙！会那么多魔法了不起啊！
她才踩过两块石头，伊莱已经伫立在了那边的对岸。
她肩头的克索里被绳索似的白光拽过去，几个呼吸之间，又被推回来。
绞尽脑汁改掉伊莱嘲讽意味十足的原话，妖精讷讷道：“乔宁，伊莱让你别骂他了，他说、说你得保存体力，后面的路不好走。”
与此同时，淡到近乎没有的水蓝光芒剥离开皮肤上的水，一阵温暖拢住小腿，她终于不再打颤。
乔宁试探性地垂下裙摆，水波登时退避三舍，如花般绽放。
她收回先前的话，会魔法确实了不起。
三步并作两步，她脚尖轻点过一块块石头，眨眼就到了对岸。
伊莱静静立
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