温叙心头一紧,猛地回头。
只见是白天领头的那个差役。
他皱着眉头,手里攥着鞭子,眼神在两人身上扫来扫去,满是警惕。
“你们在这儿鬼鬼祟祟做什么?莫不是想趁机出逃?”
温叙连忙站直身子,不动声色地往夏知予那边靠了靠,挡了挡她的动作。
“官爷说笑了,我们就是在院里待得闷,出来透透气。”
身后的夏知予飞快咽下嘴里的面包,麻利地把没吃完的火腿肠和面包塞进袖口,又拢了拢衣襟,确保半点痕迹都不露。
她顺着温叙的话点头。
“我和这位小姐偶然遇上,聊了两句,倒觉得投缘。”
温叙抬了抬脚踝上的铁环。
“您看我们都戴着脚铐,这荒郊野外的,跑出去也是死路一条,怎么会想不开出逃。”
差役的目光落在两人的脚铐上,又扫了扫周围的杂草和断木,确实不像有出逃准备的样子。
他神色松动了些,却还是没完全放下戒备。
“少在这儿耍花样,流放犯就该有流放犯的样子,赶紧回驿站去,天黑后不许在外逗留。”
温叙和夏知予连忙应下,并肩往回走。
刚越过差役身边,身后又传来他的声音:
“等等!”
两人脚步一顿,心里都提了起来。
差役上前两步,抽了抽鼻子,目光落在夏知予身上。
“你身上怎么有股香味?”
夏知予脑子飞快运转,随即扯出个勉强的笑。
“回官爷,是我贴身带的一点腊肠。路上省着吃,刚才偷偷咬了一口,许是味道飘出来了。”
“腊肠?”
差役眼神狐疑,往前凑了凑。
“拿出来我看看。”
温叙和夏知予心里同时一紧。
温叙强装镇定,往前半步挡在夏知予身侧,刚要开口打圆场,驿站门口忽然传来急促的脚步声。
一个小差役跑了过来,脸上带着几分慌张,冲到领头差役身边压低声音说话。
“头,里面又闹起来了。赵家那几个小子嫌房间小,正砸东西呢,还推搡了咱们的人,您快过去看看。”
领头差役脸色一沉,骂了句“废物”,也顾不上再追问夏知予身上的味道,狠狠瞪了温叙二人一眼。
“算你们走运,赶紧回屋,再敢在外闲逛,看我不抽你们!”
说完他拎着鞭子就往驿站里冲,脚步匆匆,转眼就没了踪影。
两人同时松了口气。
夏知予连忙把袖口的食物往怀里塞了塞,拍着胸口压低声音抱怨。
“吓死我了,再晚一步就露馅了。”
温叙也抹了把额角的汗,眼神凝重起来。
“这样不是办法,总偷偷摸摸见面太冒险,刚才就差点被发现。而且你在夏家没人护着,真要是出点事,我都没法及时帮你。”
夏知予点头认同。
她在夏家本就没分量,两个姨娘只顾着自己和孩子,夏文渊眼里只有面子,真遇上麻烦,没人会管她。
“可咱们两家之前也没有往来,莫名走到一起,恐怕会更麻烦。”
“麻烦总比冒险强。”温叙思索片刻,“咱们得找个机会,在众人面前自然相识相交。往后一起赶路,说话、互相照应都名正言顺,也不用再躲着藏着分享东西。”
夏知予眼睛亮了亮,这主意确实稳妥。
“可怎么找机会?”
“机会得靠自己造。”温叙看了眼驿站方向,“先回屋,留意着周遭的动静,总能找到合适的由头。你也别单独行动,尽量跟着夏家人,少惹是非。”
二人又叮嘱了几句,随后便分开,各自往驿站里走。
温叙刚走到院落拐角,就听见领头差役正和刚才的小差役在廊下说话。
“赵家那伙人就是欠收拾,等到了漠北,看谁还惯着他们。”
小差役的声音带着怨气。
领头差役哼了一声,语气里也透着烦躁。
“收拾他们有的是机会,眼下更要紧的是把这批人安全送到。”
“漠北近来不太平,周边部落老往边境凑,抢粮抢物资,杀了好几个戍边的士兵。朝廷缺人手,才把这些戴罪的官员
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