吴辞告知韩笑，今日正是府尹旬常坐堂议事之期，正是上报沈墨冤情、提请移案的绝佳时机。
韩笑对昨日锁厅中母子相见的情景记忆犹新。她绝不能容忍无辜者枉死，而真凶逍遥法外。做足准备后，在堂议之时，她当众提出了移案之请。
左镇堂措手不及，当即反驳：“沈墨已供认不讳，吴推官此时插手，莫非意在夺功？”
韩笑面无波澜，道出三样可疑之处：
“其一，沈墨家徒四壁，而据称搜出血衣的布料昂贵非凡，绝非其力所能置。若血迹确属死者，则此衣来源可疑，凶嫌未必是沈墨。
其二，昨日沈墨于锁厅中气喘吁吁，面色惶遽。他仅是接受讯问，何至如此？臣疑心右厅或有急于定案、施用刑讯之嫌，致其屈打成招。
其三，沈墨之母昨日于衙前喊冤，探视时直言其子生性怯懦，见鼠犹惊，断无胆量杀人。臣趁机诘问沈墨是否真凶，其脱口答曰‘不敢’，而后方才改口。此乃情急之下的真情流露。”
左镇堂面色惨白。府尹听罢，震怒于右厅草率，当堂下令：“此案着左厅推官吴辞推勘，右厅一应卷证、人犯，即刻移交！”
虽说沈墨的冤情有了申辩之机，但案情疑点尚多，仍需细细查证。韩笑想起廨宇里那堆积如山的卷宗，只觉额角隐隐作痛。
“此案眼下不急。”吴辞淡淡道，“人既已转至左厅，便不会轻易送入府狱。今日……去大相国寺。”
前几日便该去的地方，一直拖到如今。二人换了常服，扮作寻常人家的兄妹，随着人流踏入寺门。
“……却说那女侠一身缟素，于月黑风高夜，潜入仇家深院。仇家正拥着美妾饮酒，浑然不觉。女侠自怀中缓缓取出一物，非刀非剑，乃是一张漆黑短弩，弩箭在月光下泛着冷光。她心中默念：‘爹爹，女儿今日，便以此穿心箭，了却恩怨！’……”
大相国寺的说书摊前，零零散散站着些听客。盲眼先生正轻拍醒木，说到一段侠女为父报仇的关目。
韩笑与吴辞也随众人驻足，静静听到一段书落。吴辞上前，将几粒碎银轻轻放入先生手边的陶钵。
吴辞开口：“先生这段‘穿心箭’说得着实精彩。小女子近日听闻一桩奇事：樊楼火起，雀儿惊飞。不知那雀儿飞往何处栖身？”
“先生走南闯北，见多识广，可曾听闻小妹所说的这等鸟儿？”韩笑配合道。
盲眼先生那枯瘦的指头在陶钵边缘摩挲，轻轻掂量那碎银子的重量。
沉默片刻后，他沙哑开口道：“鸟雀纷飞，各有其巢。老朽只记得……去年冬深，曾有一羽孤雀，畏寒，喜寻向阳燥热之处落脚。有人言，见它在城西，一处酒旗下，啄饮残雪，啼声……带着北地的风霜气。”
韩笑眼神一亮——真有线索！二人不再耽搁，转身便朝城西去。却未听见那盲眼先生低头摩挲陶钵，几不可闻地喃喃自语：
“今岁却有人，将那雀儿偷偷拢进袖中去了……如今那雀儿，是死是活，可就难说喽……”
“向阳燥热之处？这是哪儿？”
“我也不知，但盲眼先生说在酒旗之下……”吴辞回道，眼神瞟过不远处的一家酒肆，“是这儿？烈阳酒肆？”
“肯定是了！向阳燥热之处！”说罢，二人踏进酒肆。
酒肆里人声喧杂，酒气扑面而来。韩笑才踏入，便察觉一道目光落在自己身上——柜台边坐着个年轻女子，自她进门起便一直望着她，眼神有些说不出的古怪。韩笑心下留意，却无暇深究，先与吴辞一同向门口迎客的伙计打听。
“那客官三月二十走的，走时背着箭袋，嘴里哼着那调子……好似幽州的俚曲小调。”
晚了。还是来得太晚了。
正在二人一筹莫展之际，先前那盯着韩笑的女子却怯生生走上前来，将一卷画纸递到她面前，声音细软：“这位……郎君，方才见你进门，小女子擅自为你描了幅小像。若不嫌弃，便赠予你。”
韩笑抬眼与她对视，那女子却迅速低下头，耳根微红，递了画便要转身离开。
“姑娘且慢。”韩笑叫住她。
女子回头，声如蚊蚋：“郎君……可是觉得画得不好？”
韩笑展开画纸——纸上“吴辞”的容貌栩栩如生，与本人几乎毫无差别。
“并非不好。姑娘画技精湛，在下很是喜欢。”韩笑温声道，“不知姑娘在此作画已有几日？”
“约莫……七八日了。”
“那可曾见过一位背着箭袋、哼幽州调子的男子？”
“记得的，”女子点头，“那人……断了一截眉，故而印象深些。”
“可否劳烦姑娘，再为那人画一幅肖像？”韩笑说着，便去摸钱袋。
女子却轻轻摇头：“郎君不必破费。我只想让你……先记住我的名字——许苑童。再告诉我你的名字……”
“吴辞。”
“吴郎君……”许苑童抬眼，目光盈盈，“日后若得空，常来我的画摊坐坐。”
韩笑点头应下，许苑童便转身回座，铺纸研墨。
一旁，吴辞抱着手臂，语气凉飕飕地飘过来：“有些人，倒是很会拿别人的脸招摇。”
“那又如何？”韩笑忍不住笑出来，“自然是吴大人您这张脸实在出众，才能惹得人家姑娘倾心赠画呀。”
二人低声斗着嘴，在角落寻了张空桌坐下，点了壶酒，边饮边等。
忽听邻桌一个醉醺醺的汉子拍案高嚷：“恁莫瞧不起俺！俺在军中可是给杨将军牵过马嘞！”
众人大笑道：“又来哩！恁瞅这马大嘴整日净胡话！咋不说官家请恁吃过御膳？”
“扯那作甚？说个近的……就前日，俺半夜在汴河边晃悠，恁猜俺见着啥了？”
无人当真，还有人起哄道：“瞅见龙王爷上岸娶亲啦？”
“俺见着那汴河里有个水鬼！抓着一个人的脚啊，一直抓！那人还在拼命挣扎着踹那水鬼！后来俺就没看了……”
一书生摇头道：“子不语怪力乱神，莫讲这些醉话。”
“谁告恁这是醉话了？俺两只眼睛看得清清楚楚！”
“行了行了，你别在这说胡话了！喝完就快些走，莫给
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