理穗不知道自己是怎么走回公寓的。
腿像灌了铅，每一步都像踩在虚浮的棉花上，耳边还嗡嗡响着昨晚的混乱。
风灌进她的领口，冷得刺骨，可她分明觉得皮肤上还沾着天台上的血腥气，搓都搓不掉。
公寓楼的感应灯坏了，她摸索着口袋里的钥匙，指尖因为失温而僵硬笨拙，冰凉的金属钥匙在锁孔前磕碰了好几次，才勉强对准。
推开房门的瞬间，一股熟悉的、属于家的气息扑面而来，紧绷的神经终于断裂，让她得以松懈下来。她没开灯，只是靠着门板缓缓滑坐下来，把脸埋进膝盖里。
“理穗小姐，欢迎回——诶？！”
電気狐从插座里探出半个身子，尾巴上的电光还没来得及亮起来，然而下一秒，理穗猛地跌撞着扑向浴室，强烈的恶心感如同潮水般从胃底翻涌而上，弯腰干呕起来，可除了酸涩的胆汁，什么也吐不出来，只有生理性的泪水不受控制地溢出眼眶。
门砰的一声关上了。
電気狐愣在原地，尾巴尖的电光一明一灭，像是被突如其来的状况吓短路了，耳朵耷拉下来，悄无声息地从插座里完全钻出来，蹲坐在浴室门口。
水声哗哗响了很久，理穗拧开水龙头，将水温调到最高。
滚烫的水流兜头浇下，皮肤在短时间内由白转红，泛起灼热的刺痛，可她依然觉得冷，一种从骨髓深处弥漫出来的寒冷。
她用力搓着手，指缝、指甲盖，一遍又一遍，仿佛那上面还沾着十束的血渍。
洗发水的泡沫流进眼睛里，刺得泪水混合着水流蜿蜒而下，她早已分不清，那究竟是被泡沫刺激所致，还是心底溃堤的悲伤与恐惧。
她低头，怔怔地看着自己颤抖的、被烫得通红的双手。
为什么？
那个曾经无数次抚慰伤者、连妖怪伤口都能弥合的治愈力量，在那一刻，竟彻底失效了？
更令她毛骨悚然的是，她竟没有看见十束的灵魂，按理说死去的人会有灵魂被接引到另一个世界，但是她并没有发现。
不知过了多久，水声停了。又过了一会儿，浴室门拉开一条缝，理穗走出来，头发湿漉漉的，脸上还挂着没有擦干的水珠。
她换了一身家居服，脸色比刚才好了一些，至少嘴唇有了点血色。
“理穗小姐……”電気狐小心翼翼地站起来，尾巴尖试探性地亮了一点点，“您还好吗？”
理穗摸了摸它的脑袋，走到客厅，在沙发上坐下来，双手捧着电气狐给她倒的热茶，也不知道这小家伙什么时候学会烧水的。
她静静低头盯着水面漂浮的茶叶思索，電気狐不敢催，只好跳到沙发扶手上挨着她坐下，尾巴轻轻搭在她手腕上，传递着微弱的温热电流，像是一种笨拙的安慰。
“……電気狐。”理穗终于开口，声音有些哑。“我想拜托你一件事。”
“您说！只要是我能做到的！”電気狐一下子挺直了腰板，尾巴亮堂堂的。
理穗抬起眼睛，眼眶还有些泛红，但目光已经稳住了：“帮我打听一下千早的消息。”
她顿了顿，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁：“我很担心她，如果她回来了请一定要通知我。”
電気狐用力点了点头，尾巴上的电光像一颗小星星般亮起来：“包在我身上！我今晚就去镇目町那边转转，顺便问问街灯上的鸦群、便利店门口的招财猫、还有下水道里的鼠妖们，它们的消息可灵通啦！”
它说完就要往插座里钻，又忽然停住，回过头来，声音比刚才软了些：“理穗小姐，您先好好休息。不管有没有消息，天亮之前我一定回来告诉您。”
理穗轻轻弯了一下嘴角，虽然那笑意淡得像水面上一触即散的涟漪：“嗯，谢谢你，電気狐。路上小心。”
“遵命！”電気狐滋溜一声钻进插座，最后只留下一句欢快的喊声从墙壁里传出来。
“等我好消息！”
躺到床上时已经凌晨三点。
天花板上的花纹在月色里逐渐扭曲成天台上铁丝网的形状，她闭着眼，迷迷糊糊做了梦。
梦里她又回到了天台，十束多多良坐在水泥地上，举着摄像机对她笑，说没事没事，总会有办法的。
可下一秒，银白色头发的身影出现了，枪响的瞬间，红色的火焰铺天盖地卷过来，又把十束的身影吞得一干二净。
她想喊，却发不出声音，只能眼睁睁看着十束在火里融化，最后变成一颗彩色的糖果，滚到她脚边。
就在她下意识地俯身，想要拾起那颗糖果时，梦境的画面再次毫无征兆地切换。
她赤着脚踩在坚硬又温凉的石板上。
“你很伤心？明明只是陌路人。你不该继续想这些的。”一个无机质、仿佛从亘古传来、又似从四面八方同时响起的声音说道，“如果你不想继续参与其中的话。”
理穗浑身一颤，眼泪在眼框里打转，声音嘶哑：“德……德累斯顿？好久不见。”
“好久不见，我的友人”那块石板表面，似乎有银灰色的纹路逐一亮起，冰冷的光晕如同活物，带来刺骨的寒意。
“为什么呢？”理穗的声音破碎，充满了无助。
“因为这是必然。‘王’本身就代表了一种规则，规则裁定了他的死亡，你又能如何反抗？”石板的声音没有任何波澜，只是在陈述一个客观事实。
“我……我只是……”理穗猛地吸了一口气，拼命忍住喉头的哽咽。“想救他。”
“你只是成了目击证人，不是肇事者，没有义务为他人的死亡和事故负责。你已经做到了你能做的一切。”
“那他的灵魂呢？”理穗猛地抬头，“我没有看见他的灵魂……他去哪里了？”
石板纹路流转的速度似乎加快了一丝,“自然回到规则之中，这是他们使用力量的代价。NoBlood!NoBone!NoAsh!”
理穗脑海一片空白，原来真的不是自己的错觉。
“即便是神明也做不到一切都心想事成……何况你生而为人，不是生而为神，你无法做到一切都心满意足，不然人怎么会有无休止的欲望和心愿。”
后面还说了什么理穗已经记不起了，她醒来时，枕巾早已被冷汗和泪水浸湿了一大片，冰凉地贴着脸颊。
窗外，世界不知何时已被染成一片洁白，细碎的雪花正无声地飘落，试图掩盖大地上的一切污秽。
她麻木地摸过床头的手机，下意识地划开社交新闻平台。首页热搜榜的第一位，赫然是镇目町商业区比良阪大厦事故的词条。
她点开，官方媒体发布的消息占据了屏幕，配图是比良阪大厦一侧被熏黑的外墙，报道措辞严谨而冰冷：
【今晨接到报警，镇目町商业区比良阪大厦顶层发生疑似燃气泄漏引发的爆炸事故。经初步排查，无重大人员伤亡，事故具体原因正在调查中。】
“无重大人员伤亡”。
短短七个字，狠狠扎进理穗的心脏。瞬间想起八田美咲红着眼眶抱着十束哀嚎的样子，想起安娜眼角滑落的、无声的眼泪。
在官方的通报里，轻飘飘地变成了无重大伤亡。
荒谬感如同潮水般淹没了她。
好像昨晚撞破的根本不是什么凶杀案，只是自己做了一场过于逼真的噩梦。
......
另一边，位于城市另一端的赤司家主宅书房内，空气凝重得能拧出水来。
赤司征臣坐在宽大的真皮座椅上，指尖有一下没一下地敲击着红木桌面，发出规律而沉闷的声响。
他面前站着两名身着黑色西装的下属，其中一人正低声汇报，额角渗出细密的汗珠。
“社长，镇目町比良阪大厦天台……确实发生了命案。现场痕迹已经被处理过，但我们的安保人员发现了一些……痕迹。”
“保安呢？”
“不……不见了”汇报的下属声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张。
比良阪大厦是赤司集团旗下的重要资产，如今却莫名卷入命案。
“只是失踪还是已经死亡？”赤司征臣敲击桌面的指尖停顿
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