青云带着一队黑甲卫护着空马车，沿着官道缓缓前行。
果然，行至一片荒僻的竹林旁时，数十道黑影如同鬼魅般从竹林中窜出，直扑马车，显然是要抓沈霜宁！
可当他们发现车厢里头是空的之后，才惊觉这不过是个幌子！
一声尖锐的哨响，所有死士们应声瞬间退去，隐入黑暗之中。
青云捂着受伤的胳膊，拄着刀半跪在地，背后已惊出一层冷汗。
这一次的截杀明显比上一次厉害，他不由得庆幸听了裴执的话，否则世子妃怕是早已落入敌手。
青云扫了眼狼藉，眼中浮现出疑惑，世子已死，背后之人为何还要对世子妃赶尽杀绝？难道......
青云心下一惊，随即想到了什么。
除非对方怀疑世子没死，所以打算劫了世子妃，从而逼世子现身？！
来不及多想，青云忙对剩下的黑甲卫说道：“那群死士定是去追杀少师他们了，咱们赶紧过去！”
青云判断得不错，死士确实去追裴执了，不过还是扑了个空，而且还和另一伙**撞在了一起，三方人马缠斗，场面很是混乱。
正当死士欲要折返之际，又跟追来的青云等人撞上，一番缠斗之下，尽数被剿灭！
青云得知裴执已经带沈霜宁改道脱身，并不在其中，心里狠狠松了口气。
随即，他找到那为首之人，用刀尖掀开他脸上的黑布面罩。
是个男人，脸异常苍白，眉毛细长，唇色偏淡，透着几分阴柔之气，与寻常死士的悍勇模样截然不同。
青云行事缜密，也接触过各种人，略一思索，就用手里的刀三两下挑开了对方的裤腰带，将裤子扒了下来。
哦，是个阉人。
青云对身边人打了个眼色，沉声道：“都检查一遍！”
众人立刻依令行事，纷纷上前检查其他死士的尸体。
很快，惊呼声接连响起，竟然大半都是阉人！
什么地方会出现阉人，不用动脑都能猜到——宫里。
青云皱着眉，说道：“两拨人不是同一伙的。”
第一次截杀他们的人，是最常见的死士；而后面找上来的，身手更诡异，出手更阴毒，且都是阉人，明显是宫里的路数。
若真是同一伙人，没必要换一批截然不同的死士来截杀。
宫里的人想抓沈霜宁，是要活口。而另一伙人，目的是为**，又是冲着谁去的？
......
“那些**，是谁派来的，你可有头绪？”沈霜宁问道。
两人没有共骑一匹马。
裴执策马在她身侧，这个问题，他已经猜得七七八八，便答道：“应是太子。”
他暗中跟瑞王“勾结”的事，很大可能被太子发现了，没有哪位上位者能容忍背叛。
而他偏又在此时离京，太子应是怕他直接投了瑞王，所以才痛下**。
倘若猜测成立，这个时候回京路上定是危机重重，太子抓不到他，也极可能会拿沈霜宁威胁他。
不如直接南下，往泉州去，至少目前瑞王对他来说，是安全的。有他在，也能护沈霜宁周全。
更重要的是，去了泉州，她只能依赖自己。这才是裴执答应带沈霜宁去泉州的真正原因。
他没告诉她，萧景渊目前应该不在泉州了。
萧景渊拿了长公主的玄铁令，下一步是去冀州、锦州、徽州三地召集玄铁军，等待瑞王谋反，也等圣天教头目出现，再杀个他们措手不及，一网打尽。
沈霜宁不知他们背后的谋算，有了裴执先前对青云那番话，她先入为主，不解道：“太子派死士杀我，这是为何？”
她自问没有跟太子结下什么深仇大恨。
裴执微微敛眸，道：“或许......是想破坏燕王府跟国公府的联姻。”
他这个理由，倒也说得过去。
沈霜宁琢磨着，萧景渊**，还有她这个世子妃活着，两家联姻仍在，依然能提供助力。
可她若是死在了去找萧景渊的路上，国公府就定会怪罪燕王府，从而联姻破裂。
这般想着，沈霜宁没有再生疑，反倒对裴执生出些许愧疚，垂眸轻声道：“对不起，我连累了你。”
裴执攥着缰绳的手用了几分力，没去看她的眼睛，直视前方：“此番去泉州，如果迟迟找不到萧景渊的尸首，你是打算一直留在那里？”
沈霜宁摇头：“我只是不相信他战**。”
裴执扭头看了她一眼：“他要是真**呢？你是要殉情，还是一直给他守寡？”
两人的马匹并肩走在月色下，不急不缓，周遭传来风吹落叶的沙沙声，身后不远处的地方跟着几名带刀侍卫。
沈霜宁心口闷闷的，想了一会儿，说：“我与他好歹有夫妻情分在，他若是真的战**，我至少要查清楚，他是因何而死。他年少成名，军功显赫，岂会在一场小战役上贪功冒进？他不是这种人。”
“瑞王要他死，还要污他身后名，我不答应。”
沈霜宁顿了一下，说道：“至于殉情和守寡，我不会做这种傻事。我的夫婿便是**，我也会活得好好的。”
听到这个回答，裴执唇角翘了翘，心头的阴霾被驱散了不少。
他并不知他们有两年之约。沈霜宁不可能往外说，萧景渊更不可能让这个情敌知晓。
不多时，天上传来一声清越的鸟啼。
裴执吹了声短促的哨音。
下一刻，只见一只雪白的矛隼飞下来，落在他抬起来的左臂。
沈霜宁看到他从矛隼的爪子上解下信筒，轻轻拍了拍矛隼的冠羽，就将它放飞了。
看着那只振翅飞走的禽鸟，她不受控制地想起当初春猎时，谢延带着一众亡命之徒埋伏他们的景象。
彼时的谢延身边也有一只猛禽，是只颜色暗沉的雕，用于警戒和监视，却在不知不觉间失效，最后被裴执射杀。
当时她怎么一点怀疑都没有呢？
尽管如今已经知晓裴执是上一世的谢延重生，可有时候她面对这张完全不同的面孔，还是会下意识忘记他是什么人。
沈霜宁对这个人的感情很复杂，复杂到她只要一想，就觉得头疼。
裴执不知她在想什么，借着火折子的光亮，一目三行看完了信，脸色已经变了。
信是从京城来的。
宣文帝病重，已到了弥留之际。
太子按例进宫侍疾尽孝，可昨夜宫中风声骤起，不知发生了什么变故，皇后竟突然发难，以“太子弑君谋逆”的罪名，命人将太子软禁在东宫，不许任何人探视。
禁军统领不知所踪，而其下的两名副将孟杨、严铮，竟在此时反目。
孟杨不愿屈服于皇后，坚持要带兵闯宫救太子，却被严铮当场斩杀。如今，整个皇城的禁军，已尽数落入严铮手中。
换句话说，严铮投了皇后。如今的皇宫，早已成了皇后的囊中之物。
短短几行字，却勾勒出京城翻天覆地的乱局。
没想到，不用他们下套逼着瑞王谋反，皇后那边已经如此急不可耐了！
好在他们提前做了准备，还不至于完全陷入被动的局面，眼下这种情况，更不能回京了。
裴执的目光落在信上一行字，皇后似乎在宫里寻找什么东西，且十分急切的样子。
他不由想起，前世的皇后和瑞王，在控制了宫廷后，也在疯狂寻找着什么，那位宣文帝身边的忠仆海公公，也因此被折磨致死。
裴执隐约猜到，皇后要找的是一封遗诏，却不知遗诏的内容是什么。
沈霜宁见他神色凝重，不由问道：“怎么了吗？”
那封信在男子手里化作了一片飞灰，裴执极其简短地说道：“皇后要反了。”
-
远在百里之外的官道上，一队穿着夜行衣的人马在夜色中疾驰，终于在东方升起一丝曦光时，来到了一处山脚下。
放眼望去，此地荒草丛生，荆棘密布，树木生得高大又茂盛，深处一片幽暗阴冷。
月色尚未完全褪去，淡白的光晕裹着薄雾，显得眼前的景象危险又诡异——这便是常人闻之色变的黑石山。
传闻山中不仅有猛兽出没，还毒虫遍布，误入其中的人会被毒气扰乱心智，最后被这座**不吐骨头的毒山吞噬。
然而，此时此刻，一名身量颀长的玄衣男子从林子里信步而出，姿态散漫，仿佛在逛自家后院。
在看清那张脸的瞬间，青峰立即翻身下马，到男人面前跪地行礼：“世子！”
萧景渊身上的轻甲已经卸掉了，只穿着一身单薄的玄衣，身上带伤，却并不严重。
他并非传闻中坠海失踪，而是被瑞王追杀，所幸他早有准备，是以在瑞王发难时，故意引着追兵往黑石山而来。
他深知这山中瘴气有毒，瑞王即便亲自带兵追来，也定会被毒气所扰，难有作为。而瘴气对他无效。
后来被逼到悬崖边，萧景渊还故意演了一出“穷途末路”的戏码
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