兰遥跟在霍元骞身后，穿过邬堡里三三两两疲惫地坐在地上休息的流民，来到角楼下面的地牢。
看守地牢的凉州军向霍元骞行礼，“大王，牢里的阉竖几下就被打服了，问什么说什么。这位是——”
身穿一袭白衣，长发束起，带着玄色面具的兰遥微微一笑，“我是慕名前来投靠主公的谋士，你们叫我子望先生就好。”
霍元骞侧头看了他一眼，对部下说道，“子望先生是王妃引荐的谋士，会和我们一起回凉州，都认一下人。”
谋士啊，几个凉州军能被选中随霍元骞急奔荆州，都是心腹精兵，闻言对这个“子望先生”既好奇又怀疑。
“谋士”这个职业，上线很高，下线也很低，凉州现在很缺能谋划的文臣，叫的上号的文臣只有一位常珙主簿和一位叫郭旭长史，往下数连识字的人都找不出几个。
这位莫名出现的“子望先生”究竟有多少本事？看大王直接带人来地牢，应该不是混吃混喝的草包吧。
——不过想混吃混喝的人，也不会想不通到投奔凉州，他图什么啊！
兰遥在一道道目光的注视下跟随霍元骞走入地牢，这里原本是修邬堡的地主家用来藏粮食的地方，后来被流民军改成关押人质的地牢。
不大的空间里空气浑浊，只点了一盏昏暗的灯，一团软趴趴的肉瘫在肮脏的地上，靠近了能闻到一股恶臭。
兰遥皱了下眉，低头打量地上的人，“这是徐榕？”
“是他，我亲手抓的。”霍元骞站在抱着胳膊站在一旁，“嫁妆也都追回来了，还没有开箱查验。”
“他带的三百兵卒呢？”
“乌合之众，降者不杀。”
霍元骞方才没有故作轻松，抓徐榕确实称不上胜，霍元骞带了五十轻骑，花了不到半个时辰就找到了这群连痕迹都不会遮掩的兵卒。
他甚至不用动手，只让骑兵截断前后退路，高喊几声“降者不杀”，兵卒手里的腰刀、长矛、木刺、棍子就齐刷刷丢在了地上。
这就是现在朝廷的军队，连有血性的流寇都不如，霍元骞冷着脸想，如果凉州被灭，匈奴与鲜卑一起纵马南下，这一次兴朝的皇帝打算逃到哪里去，去岭南吗？
徐榕趴在地上抖如筛糠，今日发生的事对他来说过于天翻地覆，他根本想不出哪里出了问题，就从手握五百兵卒养尊处优的徐常侍变成了地牢里任人鱼肉的囚徒。
这些人是流寇，不，他们是军队，是堪比龙虎军的精锐，是荆州太守，还是汉中王？
徐榕脑子一片混乱，一边后悔为什么非要贪财接这个差事，一边想拿出多少钱财才能赎下自己的命，浑然不觉有脚步声靠近。
好像有人在说话，有道清润如泉水的声音，为什么听起来莫名的熟悉……
徐榕猛地抬起粗短的脖子，幽暗的灯光中，眼前一袭白衣、玄影覆面的身影明明高洁如鹤，却给他一种看到修罗地狱的感觉。
“你、你——”
“徐常侍，又见面了。”
“你是——啊！”霍元骞给了一旁的凉州军一个眼神，沾了脏水的鞭子抽下，痛得徐榕浑身抽搐，天灵盖仿佛都要裂开，什么都不敢再想。
“我错了，我错了，别打我，求求了别打我，我什么都说，什么都说！”
兰遥听着耳边凄厉的叫声，面色平静地问，“你带走的嫁妆箱子里装着什么，谢稹派你去西北有什么目的？”
“这——”徐榕稍一迟疑，又一条重鞭落下，打得他发出杀猪般的惨叫。
“我说！我说！箱子里的是盐！大将军让我把盐藏进我从兰家带走的二十个嫁妆箱子里，运到秦州去，其他的我就不知道了！”
盐！兰遥眼底闪过一抹震惊，转头看向霍元骞，霍元骞的眼神也变了。
在古代，盐一直是统治者严格管控的战略级资源，盐是人体必须的物质，需求量大且稳定，如果长期缺盐，人就会乏力甚至生病，可以说，只要控制住了盐，就可以控制住一个国家或地区的命脉。
所以哪怕权倾朝野如谢稹，想把如此巨量的盐运到秦州，也需要费心遮掩一番。
谢稹要把这些盐运到秦州给谁？兰遥垂眸思索，秦州是一个独特的州，它和凉州一样位于西北，却不像凉州那样孤悬无援。
秦州西接凉州，南接梁州，东边是已经沦陷被匈奴掌控的长安所在的雍州，还有一部分与鲜卑接壤。
凭借凉州的遮掩与渭河平原的养育，秦州渐渐发展成了几国之间的缓冲地带，虽然朝廷命令禁止商贾与鲜卑、匈奴贸易，每年仍有许多异国商人乔装来到秦州，与南兴的商贾互通有无。
兰遥就计划把那一立方米的涌泉蜜橘带到凉州出售，换取需要的物资。
负责施刑的凉州军士又抽了徐榕数鞭，他哆嗦着说谢稹让他在二月一日把盐运到秦州，自会有人带信物找上他，余下什么都说不出来，不停哀嚎告饶，看来是真不知道别的了。
兰遥看向霍元骞，得到他的肯定后继续问徐榕，“三个月前，朝廷送往凉州的支援粮草在凉州和秦州的交界处失踪，前去寻找粮草的上任西北王被匈奴铁骑围困，战死疆场，你知道什么内情吗？”
西北王……他们果然是！徐榕猛地瞪大眼睛，一边怨毒一边觉得抓住了救命稻草，吸着凉气开口，“咱家确实知道些东西，但是，告诉西北王殿下这些，对咱家有什么好处呢？”
凉州军士听见这阉竖居然敢威胁大王，满脸怒气，扬鞭又要打，徐榕忙哑着嗓子叫道，“你打死我，这辈子都别想知道上任西北王是怎么死的！”
长鞭扬起，却没有落下，霍元骞猛地抬手握住甩落的鞭子，猩红的眼睛死死盯着徐榕，“说出来，孤给你一条生路。”
徐榕大喜，忙不迭地说，“事情的来龙去脉咱家也不清楚，但咱家被谢大将军叫去吩咐事情时听他提起，三个月前，收盐的人从他手里拿走过一大批粮草。”
“咱家想那个时间，又是在秦州地界，谢大将军说的粮草应该只可能是运给凉州的那批吧。”
徐榕喘着气讨好地笑，“我可把知道的都说了，西北王殿下
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