郁胥将自己提亲被拒之事如实以告。
郁山明听罢，沉吟良久，方才开口：
“宋家那丫头不识抬举。你不必挂在心上。”
郁胥摇了摇头，他腰背依旧挺直，只是声音多了些疲惫：“她是个很好的人。只是……”
他顿了顿，像是在斟酌措辞：
“她似乎与陆祺走得更近些。”
郁山明没有接话，只摆了摆手示意他退下。
在他走后，郁山明在案后坐了片刻，端起茶盏，又搁下，唤来心腹。
“去叫郁离。”
郁离来时，郁山明正背对着门口，负手站在窗前。
郁山明没有回头。
“还记得，你当初是怎么把陆祺弄疯的吗？”
郁离袖中的手指蜷了一下。
他当然记得。
那是他第二次施展共生之法，在事后主动找上郁山明邀功，那时他以为这是获取郁山明信任最快的方式。只是后来他才明白，像郁山明这种人，老奸巨猾，除了他自己谁都不信。
“……记得。”
“再弄一次，或者直接把他弄死。”
郁离推脱的话已经到了嘴边，然后看见了案上摆着的东西。
银锭整整齐齐地码成一排，在昏暗的书房里泛着幽冷的光。
郁离垂眼看了片刻，忽然弯了弯唇角，笑意未达眼底。
“好。”
他从袖中拈出那条银白色的小虫。
离支在他指尖蜷了蜷，懒洋洋地翻了个身。
它的光泽比从前黯淡了几分，触须蔫蔫地耷拉着，但足够施展一次共生。
……
聚文斋的店堂里很安静，只有翻动书页的沙沙声。
宋新好站在一架书前，手里捧着一本半旧的书，看得入神。陆祺站在她身旁，假装也在看书，目光却总往她低垂的眉眼上飘。
两人默默无声时，门口传来一阵脚步声，伴着一声中气十足的朗笑，宋新好抬起头，唇角微微弯起。
“何伯。”
陆祺顺着她的目光看过去。
来人是个精神矍铄的老者，须发皆白，面容红润，一双眼睛清亮有神。
“新好，又来淘书？”
何文瑞笑呵呵地走近，目光落在她身后的少年身上，上下打量了一番，
“这位是？”
宋新好侧身让了半步，
“陆祺，是我的同窗，也是……好朋友。”
陆祺朝何文瑞行了一礼，脑子里还在转。
何伯？这称呼怎么这么耳熟？姓何，不是冯雨泽家隔壁卖烧饼的何伯，而是……
“中秋那晚，是您给新好喝的酒？”
何文瑞一愣，随即抚掌大笑：
“是是是，是我家藏了两年多的酒，新好连喝了两杯，面不改色，对答如流，她酒量好得很呢！”
陆祺的表情有些复杂。
他想起自己当时当真以为她与河神推杯换盏，还一本正经地担心了许久。
何文瑞笑够了，又问：
“陆小友，你觉得新好如何？”
陆祺被问得猝不及防：
“她？她、她很好，很聪明，很用功……”
宋新好在一旁安静地听着，没有替他解围的意思。
陆祺搜肠刮肚地找词，抬眼正好对上宋新好那双清凌凌的眼睛，嘴比脑子快了一步：
“还很可爱。”
何文瑞乐了，又看回宋新好，只见她合上了书，坦然地点了点头。
她抬起头，对着何文瑞说：
“陆祺也很好，很可爱。”
陆祺直接愣在原地。
何文瑞看看这个，又看看那个，捋着胡子，笑而不语。
半晌，陆祺低下头，拿靴尖轻踢了一下书架，闷出一句：
“……哪有用可爱形容男子的。”
“嗯？”
宋新好目送着何文瑞离开，就听到身边人在嘟囔着，“你在说什么？”
“……没什么。”
……
回到家，陆祺推开卧房门，脚步顿了一下。
屋里没点灯，却多了一个人。
郁离坐在圆凳上，背抵着墙，整个人像是做错了什么一样，缩在阴影里。那条银白色的小虫正蔫蔫地趴在他指尖，光泽比平日黯淡了许多。
“你怎么进来的？”
陆祺下意识地问了一句废话。
“翻墙。”他声音有些哑。
陆祺关上门，走到他对面坐下。离得近了，他才看清郁离的脸色——苍白得不像话，额角沁着一层细密的冷汗，嘴唇几乎没有血色。
“出什么事了？”
郁离没有立刻回答，他慢慢地把离支收回袖中，沉默了好一会儿，才从牙缝里挤出来一句话。
“我把郁山明换了。”
陆祺愣住了。
“你动手了？又是共生？”
郁离点了点头，给他解释了郁山明的想法。
宋新好一早就提醒过他们，既然郁山明已经对郁离起疑心，郁离就没有必要再留在郁府。她还和郁离讨论过，可以怎么利用“共生”。
“共生”如其名，本就不能让人死，而是保人性命的手段。
“但你可以把它当做一种‘囚禁’，以此牵制郁山明。”
“她说‘活着’本身就是一种囚禁，如今想来确实是这样，”郁离垂下眼，看着自己的掌心，低声说道，“郁山明很快就会‘病倒’，郁府那边一定会到处找我。”
这实在是一个突发事件，但陆祺只是看着他，然后摆了摆手。
“那你就先在陆府住下。对了，郁山明中了共生，那你是不是也得像当初找我似地，去把郁山明附身的那只畜生找出来？”
“不需要，”郁离摇头，“时间到了自然会换回来，日子大约在冬日宴之前两三天。”
陆祺眨了眨眼。
“你怎么还关心起宫里什么时候办宴会了？”
郁离想起郁胥的话。
“腊月底，宫里有宴会。你近日总闷闷不乐，不若与我同去宴会上看看？”
他只扯了扯嘴角，没答陆祺的话。
陆祺看他不说话，又想起了一个问题。
“自然会换回来……也就是说，我当时根本就不需要被你扎那一针——诶，你去哪？”
郁离已经起身，走到门口时忽然停住脚步，回头看了他一眼。
“你今日心情很好？”
“有么？”
陆祺下意识摸了摸自己的脸，是自己笑得太开心了？
郁离看了他片刻，没说什么，转身走了。
门合拢之后，屋里又只剩下一个人。
陆祺坐回自己的椅子上，两条腿往前一伸，后脑勺枕着胳膊
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