城墙上，琅琊守将早已严阵以待。弓箭手张弓搭箭，瞄准城下的曹军。
夏侯渊勒住缰绳，冲着城头大喝，“琅琊守将听着！有贼人掳走我家老太爷逃入徐州，速开城门，让我等进去搜查！”
城头上，琅琊守将探出半个身子，面露嘲讽，“夏侯将军说笑。曹老太爷几天前才从琅琊出发，我亲眼看着他出境，哪有被人掳回来的道理？”
夏侯渊怒骂，“我骗你作甚！快开门！”
守将冷哼，“昨日接到密报，曹孟德借口父亲走失欲图徐州。今日你带兵强叩城门，分明是想赚我城池！放箭！”
箭雨倾泻而下。笃笃的闷响不断，羽箭扎在护城河畔的泥土里。
夏侯渊挥刀拨开羽箭，气得七窍生烟。他带的接应兵马不过千人，攻城器械全无。城头守军据险而守，滚木礌石齐下。
强攻半个时辰，折损百余人。夏侯渊见事不可为，只能咬牙撤军，连夜派快马赶往濮阳求援。
下邳州牧府。
陶谦坐在案后，看着突然造访的金尚，面色不虞。“金大人，你与曹孟德的兖州之争，老夫无意掺和，不知你跑来徐州作甚？”
金尚凑近几分，压低嗓音。“陶使君，曹孟德生父曹嵩，如今就在我手里。就藏在城外隐秘处。”
陶谦手一抖，滚烫的茶水泼在衣襟上，“你……你绑了曹嵩？你还把他带到下邳来？”
金尚冷笑，“陶使君，曹孟德狼子野心，迟早要图谋徐州。如今我将曹嵩捏在手里，只要陶公与我联手，再请扬州袁公路出兵。拿下兖州易如反掌。”
陶谦拍案而起，怒目而视。“荒唐！我徐州与曹孟德素无恩怨。他为何来攻徐州？”
金尚端起案几上的茶盏吹了吹，“曹孟德本来没有借口，但他现在有了。”
陶谦指着金尚的手指直哆嗦。“老夫这就派人将你绑了，连同曹嵩一起送还给曹孟德！”
“你绑了我没用。”金尚摊开双手，语气无赖，“曹嵩在下邳的消息，很快就会传到曹孟德耳中。曹孟德大军压境来要人，我说你我是同谋，他说他信不信？”
“你无耻！”
门外侍卫急奔而入。“主公，琅琊急报！曹将夏侯渊率军攻打琅琊，我军已将其击退！”
陶谦跌坐回椅子上。这真是人在家中坐，祸从天上来。他长叹一声，无力地挥手，传令各郡整军备战。
濮阳，州牧府。
曹纯的信使跪在堂下，“老太爷在泰山郡边界遇袭，贼人得手后遁入徐州。夏侯渊率轻骑叩关琅琊，被守将乱箭逼退。”
“查。”曹操吐出一个字，声音冷得掉渣，“翻遍徐州，也要把父亲找回来。”
夏侯惇跨出队列，单膝跪地：“主公！末将愿领兵五万，杀入徐州。”
乐进紧随其后：“末将请战！”
大堂内群情激愤。
荀衍眉头压得很低，脸色十分难看。他本以为提议老太爷轻装简行，又派了曹纯接应，便能避开历史上的截杀悲剧。可他没算到，会有第三方势力直接插手，精准地在琅琊边界设伏。
历史的惯性太大了。就算他改变了细节，大事件依然会以另一种方式降临。
曹操下令各营整顿兵马，筹备粮草，随时待命，大堂散议。
郭嘉和荀衍一路无话，回到私邸。
“当日子廉将军说派人去接老太爷，我只是随口提醒了几句，并未强求主公加派重兵。”荀衍的声音有些沉，“是我疏忽了。”
郭嘉停下脚步，回身按住他的肩膀。
“高祖尚有白登之围，圣人亦无法算无遗策。”郭嘉俯下身，视线与他齐平，“那些贼人费尽心思绑架老太爷，必然是用来威胁主公。在达成目的之前，老太爷的性命便无忧。昭若，你别把自己逼得太紧。”
荀衍垂下眼帘，长睫遮住了眼底流转的幽光。
他不能让主公目前大好的局面毁于一旦。历史上的曹操因为杀父之仇血洗徐州，背负了千古骂名，更让兖州内部生乱。如果这一切再次上演，他之前所有的布局都将付诸东流。
“那我便休息一下。”荀衍在案几边跪坐，抽出一卷竹简，顺势靠在郭嘉的肩头。
实际上，他在脑海中启动天机系统，【查询目标：曹嵩下落。】
体力值流失，荀衍的脸色白了几分。
【曹嵩目前位置：徐州下邳城外废弃庄园。】
然而，这还不够。
他查到绑架之人金尚后，顺着这条线继续深挖。陶谦的犹豫、袁术的贪婪，这些都在意料之中。可当他在那些错综复杂的关系网中捕捉到一个名字时，指尖不由自主地颤了一下。
陈宫。
荀衍睁开眼，额头渗出冷汗。陈公台好算计。人在濮阳，却能利用金尚搅动三州风云，把曹操、陶谦、袁术全拉下水，自己反而置身事外。这等谋略，确实配得上三国顶尖谋士的名号。
眩晕感袭来，荀衍顺势将竹简往膝头一搁，整个人仿佛支撑不住疲惫一般，慢慢地、一点点地向侧方歪去。
郭嘉张开双臂将人接个满怀。
“昭若？”郭嘉低头，正看见荀衍半眯着眼，脑袋正好抵在他的胸口。
“困了……”荀衍嘟囔了一句，声音软绵绵的，声音中满是依赖。
他不仅倚了过来，还不安分地动了动，脸颊在郭嘉的衣襟上轻轻蹭着。原本整齐的交领被这么一折腾，微微散开，露出大片肌肤。
郭嘉的身体瞬间僵硬。他能清晰地感觉到荀衍温热的呼吸喷洒在颈侧，那处皮肤像被火燎过一般，酥麻感顺着脊椎直冲脑门。
“去床上睡，这里凉。”郭嘉的声音有些沙哑，想把人抱起来，可手刚碰到荀衍的腰，对方却像是被吵到了一般，眉头微蹙，不依不饶地往他怀里又缩了缩。
呼吸渐渐均匀，竟是真的睡着了。
荀衍将脸颊贴在郭嘉的胸口。隔着布料，能听到如擂鼓般的心跳声。
成了。
体力值正在以一种极快的速度回升。
郭嘉苦笑一声，拉过一旁的薄毯，
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